не голодна после бутербродов из булочек Жаклин. У этой девушки не только золотое сердце, но и руки тоже. Надо чаще есть еду, которую подают другие. Ее теории про доверие — чепуха редкостная. Меньше думаешь — лучше живешь. Так было и будет всегда.

— Вообще… я собираюсь говорить про Светочей ведь… Как бы это сказать… Ихь… воллен, — к месту вспомнилось волшебное словечко Стаса, — плыть кое-куда, — Рина загребла воображаемыми веслами.

— А! — воскликнула Росвита. — Райнер! — гулко крикнула она вглубь вечно полумрачной таверны.

Рина заглянула за спину Прожженной с любопытством: Райнером оказался тот самый рыбак с серьгой, предполагаемый муж Росвиты! Райнер оскалился доброжелательно, даже мило и вдобавок шаркнул ногой.

— Гутен таг, — улыбнулась и Рина. — Ну, ребята, — обратилась к котам, — а теперь придется поднапрячься. Молния, справишься?

В ответ на промяуканный перевод Молния важно кивнула и что-то ответила.

— Она согласна на тебя постоянно работать за миску сливок в день, — перевел Бродяга. — Ты ведь согласна? Выбора у тебя нет: отправишься в путешествие, как изъясняться будешь?

Рина усмехнулась.

— Слишком блестят твои глаза и тон чересчур поспешен. Делаю вывод, что вы заинтересованы в деле лично, дорогой Бро, — подмигнула коту. — Но в практичности дела ты прав. И легкое шпионство мне тоже пригодится в этом нестабильном мире. Передай Молнии, она уже трудоустроена, — подмигнула девушка напрягшейся кошке.

Райнер наблюдал с любопытством за тем, как девушка говорит с котами. Почесывал лысую макушку и перебрасывался словечками с Добрым Бульдогом и остальными из своей рыбацкой компании, что подтянулись к столику. Прожженная тоже с интересом околачивалась рядом. А Рина спокойно вела диалог с хвостатыми.

— Молния сказала, детей она должна забрать с собой.

Рина почесала подбородок. Ее будущее приключение обрастает пушистыми подробностями. Но, если учесть эффективность котолечения и пользу от переводов Молнии… Да и Бродяга мечтает о ее янтарных глазках… Что ж. Ей одной быть замужней женщиной, что ли?

— Гут, — показала Молнии знак о’кей и развернулась к Райнеру и компании.

— Эх, переговоры объявляю открытыми.

*Воллен — хотеть (нем.)

* * *

Хорошо быть звездой. Все от тебя в восторге. Просто потому, что ты немножечко светишь в темноте. Только вот, если с этим делом затянуть… Люди всегда немножечко ревнуют звезды и хотят их сорвать, чтобы надежно спрятать в шкатулке. Понимаете? Поэтому сверхновые сгорают.

Как педагог и старательный аналитик, Рина это знала. Неспроста во время своих войн с депрессией она так рьяно пыталась контролировать эмоции. Только немного перегни палку, и люди ни за что не простят.

Поэтому она никогда не залезала на бочку. И поэтому решение быстро свернуть успешную карьеру трубадура было верным.

Прожженная косилась на Рину подозрительным взглядом еще во время переговоров. А когда Райнер кивнул и пожал Ринину руку, из которой в его кармашек перекочевали два талера… В глазах Росвиты зажглись опасные огоньки. Ее доход и слава собирались ее покинуть. Однако хозяйка быстро успела с собой справиться, и вот уже улыбалась Рине и обменивалась с ней вежливостями на немецком.

— Нахт… ихь, — и Рина показала пальцами, что придет.

Бродяга же с Молнией, заметившие перемену в поведении хозяйки, переглянулись.Рина довольно вышла на улочку, широко размахивая руками.

— Как замечательно и просто все удалось! — порадовалась девушка. — Я люблю этот девятнадцатый век. И Пруссию. Все такие доброжелательные, знать бы, почему…

Слева снова раздался кашляюще-хрюкающий лай. Коты шарахнулись на другую сторону от Рины. Девушка обернулась. Старый большой серый пес, с космами по худым бокам, с затравленным и грустным взглядом.

— Ну, чего ты, — шепнула псу Рина сочувственно. — Жизнь у тебя несладкая, да?..

— Ты чего, — прошипел Бродяга, выгибая спину, — жалеешь его? Он нас загрызть пытался!

— Я просто люблю животных, — пожала плечами Рина, игнорируя ужас кошака и с удовольствием заметив, что пес умолк. — В детстве даже хотела стать ветеринаром…

— Пока не уплывем, не буду чувствовать себя в безопасности, — мотнул Бродяга головой. — Кстати, Росвита странно…

Пес снова залаял, и Рина бы поклялась, что торжествующе. Бродяга и Молния запищали, прижали уши и выгнули спины, не двигаясь с места и лишь глядя на Рину с выпученными глазами.

— Он — любимец Райнера! — обреченно пояснил Бродяга. — И говорит, что присмотрит за нами на корабле…

Молния взорвалась возмущенным мявом и сорвалась с места в сторону ведьминского дома.

— Она сказала, что не отправится с котятами в логово врага… — понурил голову Бродяга. — Рина…

Пес снова что-то пролаял.

— Да, ты все испортил! — воскликнул кот. — Вот обязательно было быть другом именно Райнера?

В ответ — лай.

— Что он сказал? — заинтересованно присела Рина на корточки, поглядывая то на кота, то на пса.

— Что это интересно, потому что Райнер не только рыбу ловит…