С одной стороны, было не совсем понятно, зачем нужна такая «скрытность», если любой шпион догадывался, что группа прорыва выйдет на территории стройки. С другой стороны, Шуйский сделал все, чтобы никто, даже навигаторы, до последнего момента не узнал о времени прорыва. Нет, ежу понятно, что время будет ближайшее. После того, как город встряхнула новая волна землетрясений, а из-под земли поднялись чудовищные башни-статуи, стало ясно, что тянуть незачем. Подтвердили эту догадку и черные твари, которые начали водить вокруг башен-статуй натуральные адские хороводы. Зрелище было жуткое. Так что со временем прорыва все решилось быстро. А вот насчет места… хоть Олег Викторович и думал до самого последнего момента, ничего лучшего придумать ему не удалось.

Да, прорываться там, где армия формировалась, выглядело не лучшим вариантом, и Шуйский это отлично понимал. Но в то же время было ясно, что далеко такую армию не перебросишь. И долго это, и трудно, и твари могут помешать. Шуйский совещался с разведчиками и офицерами штаба, все пытался выяснить, нет ли поблизости чего-то похожего на «театральную петлю», но разведчики резонно заметили, что, во-первых, «театральная петля» – это аномалия, а потому ненадежна, и, во-вторых, через станцию «Театральную» смогут прорваться только бойцы. Техника туда не спустится. Удар, конечно, будет неожиданный, но надолго там закрепиться не получится. Тогда Шуйский решил совместить два плана: стандартный и особый. По его замыслу, через «театральную петлю» в Новый мир должна войти большая группа спецназа, а основной кулак должен двинуться прямиком с базы. То есть первая группа отвлекала, а вторая действительно прорывалась, закреплялась и так далее. Олег Викторович даже предложил навигаторам бросить жребий, кто пойдет через аномалию, а кто «потащит» технику и главные силы на «радиопривязи». Но тут снова тряхнуло, и через десять минут прибежал посыльный с известием, что «театральную петлю» то ли затопило, то ли заняли черные твари. Короче, доступ в нее перекрыт. Пришлось Шуйскому переигрывать и верстать новый план. Или, как любят говорить киношные герои, – переходить к плану «Б». Согласно этому «би-плану», все трое навигаторов «тянули лямки».

Юле было все равно, в какой группе идти, а вот Сергей и Рита заметно повеселели, когда выяснилось, что не придется выбирать из двух зол. Видимо, прорыв поверху оба считали меньшим из этих самых зол.

В общем, как ни пыжился Шуйский, а ничего нового не придумал, и прорываться ему пришлось там, где получилось, а не там, где было надежно, выгодно, удобно. На свой страх и риск, как говорится. Правда, пока что ничего страшного Юля поблизости не наблюдала. Или Шуйский каким-то образом сумел-таки вычислить и обезвредить шпионов Мазая, или же генерал не поверил, что «старички» действительно рискнут прорваться.

– Как-то слишком тихо, – пробормотал, останавливаясь рядом с Юлей, один из бойцов ополчения. Юля его откуда-то знала. Вот только никак не могла вспомнить, как его зовут и где они виделись «в прошлой жизни». – В Зоне такое перед Выбросом бывает. Все сталкеры в этот момент в приграничье уходят.

– Зоны не существует, – рассеянно проронила Юля. – Только игра и книжки. Ну, фильмы. А тут все реально.

– А игра и книги – это что, нереально? – Боец покачал головой. – Нет, ну игра понятно… виртуальность, и фильмы – имитация. Но книги-то… вон, во всех магазинах.

– И поэтому Зона существует? – Юля взглянула на парня с усмешкой. – «Хорошая версия. Многое объясняет».

– Отставить разговоры, – громко прошептал какой-то боец справа. – Григорий, ты разве этого навигатора должен страховать?

– Я… нет, Риту должен, но она меня сюда отправила.

Юлю вдруг осенило. Она видела этого заплутавшего в четырех реальностях (включая промежуточную и виртуальную) «сталкера» там же, где впервые встретила Маргариту, – в офисе у Водолея. В те времена Григорий работал в конторе у дядь Вовы сисадмином.

– А с ней кто? – военный чуть повысил тональность.

– Не знаю, – Григорий пожал плечами. – Никого. А что? Пусто же кругом. Зачем ее охранять? Она сама так сказала.

– Вот баран! – Боец сплюнул на землю. – А ну, марш на место! Еще раз отойдешь от нее хоть на шаг – шкуру спущу!

– Но ведь она сама приказала…

– Все! Здесь она больше не приказывает! Тут взрослые дяденьки командуют, а не сопливые блондинки! Понял меня, щегол? Марш!

– Ну иду я, иду, – Гриша вздохнул и потрусил примерно в ту сторону, где должна была находиться Рита.

«Примерно» – это потому, что лично Юля никакой Риты на горизонте не наблюдала. Да и Сергея, к слову, тоже. Может, они ушли обратно, за каким-нибудь подкреплением? Так ведь ничего не случилось пока, никто ни с кем не воевал, зачем подкрепление? Да и перешли уже все, кто получил оружие. Откуда ему, в принципе, взяться, какому-то еще подкреплению?

– Все вроде, – невольно проронила Юля, окинув взглядом группу прорыва.

Теперь, с некоторого расстояния и в нормальных декорациях – не среди руин и нагромождений, а на ровной площадке – группа выглядела не такой уж внушительной. Много бронемашин, десяток танков, какие-то грузовики с прицепами, машины поменьше, но тоже с кузовками, а некоторые с пулеметами на крышах, сотен пять солдат и ополченцев и три вертолета, которые стояли, уныло повесив лопасти, на здоровенных тягачах.

«Кстати, вертушек ведь у Шуйского было гораздо больше. Вот зачем вернулись Рита и Сергей! Точно! Чтобы не на тягачах, а прямиком по воздуху остальные перелетели. Там их четыре, кажется, осталось, или пять. Ну вот, в два этих… звена и переведут…»

Юля с интересом взглянула на закатное небо. Сколько могло потребоваться на переход обратно, погрузку в вертолеты и полет снова в эту реальность? Минут пять, десять? А как это будет выглядеть?

«Наверное, здорово! – Юля замерла, опасаясь пропустить этот почти мистический момент. – Было чистое небо, и вдруг – бац! – два вертолета! Как бы ниоткуда. Класс!»

Юля безуспешно вертела головой все десять минут томительного ожидания, но так ничего не дождалась. Наверное, Сергей и Рита ушли все-таки не затем, чтобы перебросить дополнительные вертолеты. Возможно, они сейчас впрягались в новые «радиосвязки», к которым «прицеплялись» граждане. Ведь на той стороне, на территории «военно-строительной» базы Шуйского собралось еще и множество не боевого народу. Просто море! С пожитками, с палатками, с полными продуктов коробками в прицепах к легковушкам и даже с полевыми кухнями, прицепленными к уцелевшим джипам. Были там и автобусы с детками и пожилыми людьми, были «Скорые» с пациентами из больниц, и просто всякие машины, набитые, как маршрутки в час пик. И весь этот народ с нетерпением ждал, когда военные и ополченцы обеспечат им безопасное место для обустройства лагеря беженцев, а навигаторы вернутся и подадут сигнал, который смогут уловить все приемники автомашин.

Юля снова уставилась вперед, туда, где маячили бойцы группы прорыва и разворачивались бронетранспортеры. В обеих реальностях это был дальний край огороженной территории. Только в Старом мире в тех местах высились груды строительного мусора, а здесь стояли аккуратные штабеля стройматериалов, контейнеры и бытовки. Сходство прослеживалось лишь в одном: вдалеке за забором, в просветах между голыми деревьями, можно было увидеть огромное припорошенное снегом пустое пространство на другом берегу Москвы-реки – Тушинское аэрополе. В Старой реальности оно по непонятным причинам оставалось таким же, как здесь. Все вокруг перепахали трещины и овраги, а поле, будто бы назло стихии, белело ровным, нетронутым катаклизмами заснеженным пятаком. Ну, то есть не совсем белело, снег его покрывал грязный, плюс небесное свечение добавляло красок, и все это превращало поле в неряшливую палитру. Но аэрополе все-таки оставалось ровным – не отнять.