«Оболтусы» тоскливо вздохнули.

«Песня оборвалась, и в тонкой звонкой тишине повисло неслышимое эхо последних нот. Рия наконец-то вспомнила о воздухе и глубоко, судорожно вздохнула. Голова закружилась, и девушка покачнулась. Взгляд её всё ещё был прикован к длинным изящным пальцам, замершим на струнах, и ей нестерпимо остро захотелось, чтобы господин Олший прикоснулся к ней.

Вздрогнув, девушка осмотрелась и увидела такое же тоскливое ожидание, что овладело ею, на лицах других женщин. И закусила губу от обиды.

Как же легко ему удаётся вызывать трепет в женских сердцах».

Майяри оторвала взгляд от строк и, прищурившись, посмотрела на стену экипажа. То, что мужчины и женщины способны обольщать друг друга, она, конечно же, знала, но не предполагала, какие именно чувства испытывают поддавшиеся соблазну.

Нет, харен не мог соблазнять её сознательно. Майяри укоризненно прицокнула. Как она вообще могла о таком подумать? Но почему-то он вызвал у неё волнение. Вот с Виканом всё понятно. Он её соблазнял, обнимал, даже целовал, и это пробудило её чувственность.

Странно только, что с Виидашем никогда ничего подобного не было. Его поцелуи и объятия всегда были очень приятны, но они не лишали её разума. Может, это оттого, что тогда она спала как женщина? Боги, и почему всё так сложно?

Сокрушённо покачав головой, Майяри опять углубилась в чтение, нетерпеливо перелистывая страницу за страницей в надежде найти ответы на свои вопросы.

Вынырнула девушка из чтения, когда почувствовала, что ход кареты замедлился. Настороженно выглянув в окошко, Майяри вздрогнула и едва не выбила дверь своими силами. Еле сдержалась.

– Тёмные! – выплюнула она и укоризненно уставилась на открывшего дверь лекаря. – Господин Шидай, я вас едва дверью не приложила.

– Хорошая реакция, – похвалил её улыбающийся мужчина.

– Что вы здесь делаете?

– Решил тебя встретить, – ответил лекарь, усаживаясь напротив, – а то Ранхаш смылся от меня вместе с Рладаем по каким-то загадочным делам, и никто не хочет говорить, где они. Я подумал, может, ты знаешь?

– Мне-то откуда знать? – нахмурилась девушка. – Харен мне ещё меньше вашего рассказывает.

– Серьёзно? – господин Шидай весело приподнял брови.

– Я правда не знаю.

Глаза у Майяри были таким честными и виноватыми одновременно, что Шидай против воли поверил ей.

– Поганец, – тоскливо вздохнул оборотень. – А ты что это сегодня в сыск не явилась? Тебя там очень ждали. Столько любопытных…

– К экзаменам готовилась. Мне, если помните, за первое полугодие кучу всего сдавать.

– Ну и смысл так мучиться? Пошла бы с осени.

– Зачем с осени, если можно и сейчас? – не поняла Майяри. – Сдавать не так уж и много, про кучу это я так, для красного слова добавила.

– Не так уж много? – брови лекаря задумчиво взмыли вверх.

– За две недели сдам. Сложности только с физподготовкой возникнут. Меня, кстати, до сих пор на неё не допускают, – пожаловалась девушка.

– Ну я не могу их осудить, – Шидай красноречиво её осмотрел.

– Зато мастер Резвер гоняет так, что впору после его занятий на погребальный костёр ложиться.

– Вот же… Я же просил его! – с досадой выдохнул оборотень.

– Да? – на губах Майяри расцвела ехидная улыбочка. – Значит, он мстит вам через меня.

– Друг… – Шидай фыркнул и наконец обратил внимание на книгу, лежащую на коленях девушки. – Что читаешь? На учебник не похоже.

Не успела Майяри отреагировать, как мужчина стащил с её колен роман и удивлением воззрился на название.

– «Страсть вопреки»? – брови лекаря приподнялись. – Что это?

– Познавательная литература, – бесстрастно ответила девушка. – Мне нужно разобраться в одном вопросе.

– В каком это? – Шидай наугад открыл книгу, вчитался и поражённо уставился на Майяри.

Та спокойно попыталась вытащить роман из его пальцев.

– А почему тебя интересует такое? – оборотень подозрительно прищурился.

– Я уже ответила. Верните книгу.

– Можешь оставить её мне? Мне тоже кое-что нужно узнать, – Шидай потянул роман на себя.

– В вашем возрасте уже стыдно что-то об этом не знать, – не уступила Майяри. – Мне нужнее, – и выдернула книгу из его пальцев.

Мужчина проводил взглядом томик, который опять спрятали в саквояж, и осторожно, с опаской поинтересовался:

– Майяри, тебе кто-то понравился?

Пальцы девушки соскользнули с застёжки, и это не укрылось от Шидая.

– Я пока ещё не поняла, – честно призналась она. – Надеюсь, что нет.

– А кто это? – насторожился мужчина.

– Да вы его не знаете.

Майяри отвела взгляд в окно.

У Шидая словно опору из-под ног выбили. Словно он сам был влюблён и сейчас узнал, что возлюбленной нравится другой. Мужчина медленно откинулся на спинку, не сводя взгляда с девушки.

– Но ты же познакомишь меня с ним? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Нет, – Майяри удивлённо посмотрела на него. – Зачем?

– Ну вдруг он нехороший оборотень…

– Не переживайте, я сама с этим разберусь.

Шидай нервно облизнул пересохшие губы. Как тут не переживать?

В этот раз ожидание было куда приятнее. Сюсюкающий Лой с блаженным видом отпил вина и отсалютовал стоящим у двери и окна оборотням. Те продолжали смотреть так, словно вора рядом и не было, но настроение Лою это ничуть не испортило. Под дощатым полом на первом этаже таверны нарастало веселье, кто-то затеял драку, и теперь вопли перемежались с треском ломающихся столов и лавок. Просто музыка! Вор расслабленно прикрыл глаза.

Раздавшийся в дверь условный стук вывел его из блаженной истомы, и мужичок, встрепенувшись, принял более приличную позу, убрав ноги со стола и отставив стакан.

– Доблой носи, хален, – радостно поприветствовал вошедшего Лой.

– Доброй ночи, господин Лой, – холодно отозвался тот и знаком отпустил охрану.

Те вышли, оставив его и Рладая наедине с вором.

Ранхаш уселся напротив мужичка, проигнорировал подготовленный для него стакан и вопросительно уставился на вора. Тот тут же засуетился, но в суете этой чувствовалось что-то наигранное, мол, смотрите, господин, я так вас боюсь и уважаю, вы уж не будьте ко мне слишком внимательны.

– Справились?

– Обисаете! – деланно оскорбился Лой. – Там такая охлана, со дети мохут тасить сё, со сахосят. Вот.