был искренне удивлён.

— У него телефон заголосил в комнате. Ну, увидела, что это ты… решила взять. Был бы другой контакт, не взяла бы.

— Погоди, а как ты оказалась у него в комнате?

— Божки, как и большая часть духов, может ходить сквозь незащищенные знаками стены. Вау! Мур-мя! — с приличной долей сарказма ответила кошка.

— Так, ладно. Толик рядом?

— Нет. Никого не было, как вы ушли. Мимо пролетала Злова. Сказала, что абитуриенты одичали и мучают духов. Поэтому я не выхожу.

— Правильно! Тут даже нам опасно.

— В каком это смысле?

— До связи.

— Эй! Вкусняш!!!

Завершив вызов, я спрятал мобильник и взглянул на Харитонова.

— Не взял телефон, да? — догадался он.

— Ага… Так, он любит всякое аниме, кошко-жен, музыку…

— Или его могли украсть. — пожав плечами, ответил Симон.

— Мратство… Ладно, я пошёл искать.

— Я помогу! — тут же вызвался Глава кулинарного кружка: — Давай, ты пойдёшь налево, а я направо?

— Давай. — согласился я и направился прямиком в толпу.

Даже несмотря на относительно высокий рост, мне было крайне тяжело ориентироваться среди кучи гуляющих детишек. Однако очень повезло, что через каждые десять метров стояли палатки кружков, возле которых специально освобождали пространство.

— «Студенческий вестник» сообщает! Кружок рапиристов стал похож на жеванный сырок! Распространите!!! — воскликнула миниатюрная шатенка в студенческой форме и огромных окулярах на носу. Её взгляд, словно автоматический прицел, тут же навёлся на меня: — Оу! Демидов!

— Мне сейчас некогда. — строго ответил я.

— СМИ это не волнует, пусик. — насмешливо произнесла незнакомка, и подбежав ко мне, стиснула за живот. Ну… просто её плечи были на уровне моего живота: — Не отпущу, пока не дашь мне интервью!

— Чего?! — возмутился я: — Барышня, вы в своём уме? У меня нет времени! Отстаньте…

— Второй сын Демидовых — недотрога и избегает контакта с девушками! Распространите!!! — заголосила она, стискивая меня ещё сильнее: — Знатный жених теперь стал недосягаем!!!

— Рита… — прорычал жуткий голос из толпы, и хватка наглой журналистки тут же ослабла.

— Алиса… Милая моя… — трясущимися губами прошептала девчонка с окулярами.

— Рита, дорогуша… — старшая сестра, хрустнув кулачками, подошла ближе: — Ты забыла, как совершенно случайно продемонстрировала своё исподнее всем желающим, когда чуть не рухнула с крыши главного корпуса на прошлое Рождество? Кажется… там были милые детские трусишки с кошечками.

— Что вы, что вы? Я всё помню… Чем обязана вашему искромётному появлению?

— Отвали от моего младшего брата. Живо! — холодно произнесла старшая дочь Дома Демидовых и журналистка тут же отпустила меня.

— Ой, да чего уж вы так грубо? Ну… он же у нас — ходячая сенсация! — промурлыкала Рита и сделала вид, что заботливо отряхивает мой мундир от пыли: — «Студенческий вестник» должен вещать… Я не могу пройти мимо твоего сладенького братца.

— Пройдёшь. В противном случае — твои труселя увидит весь Универ. — Алиса потрясла в воздухе своим мобильником.

— Прости, сладенький братец… Я хотела воспевать оды о тебе! Несмотря на то, что моё лицо всего лишь на уровне твоей ширинки, я великий гений журналистики и летаю очень высоко… Но меня стесняют и уничтожают… Не хотят признавать… Я задыхаюсь от всеобщей цензуры!

— Рита. Я сейчас позвоню Никитину и расскажу, что ты сохла по нему всё первое полугодие.

— Маргарита Штелина вынуждена ретироваться! — хитро усмехнувшись, произнесла журналистка и скрылась в толпе.

— Не думал, что скажу это, но я крайне рад тебя видеть. — с облегчением выдохнул я.

— Неужели? — улыбнулась Алиса: — Я всегда стараюсь защищать свою семью. А вот Штелина любит сплетни! Особенно, сейчас, когда ты одолел Слуцкую и унизил кружок фехтования… «Студенческий вестник» ещё долго будет мусолить это событие.

— Ох, надеюсь ты ошибаешься. — я решил, что заручиться поддержкой сейчас будет самое время: — Слушай… Тут ситуация произошла. Я упустил Толика.

— Да ну? — лицо Алисы тут же стало серьёзным: — Не то, чтобы ты был его телохранителем или нянькой… Но я рассчитывала, что, хотя бы от жатвы ты в состоянии его уберечь. Где вы с ним виделись в последний раз?

— Возле сцены… Ну, которая была полем боя для рапиристов.

— Хм-м… — сестра задумалась и начала оглядываться по сторонам: — На него уже кто-нибудь нападал?

— Кхм… Тут проще сказать, кто не нападал, нежели обратное.

— Понятно. Давай из тех, кто играл грязно?

— Ролевики, танцевальный класс, кружок любовных романов… кажется, всё. Остальные так, поскольку-постольку.

— Проклятие! — Алиса даже слегка топнула ногой: — Я знаю, где его искать! Либо утащили последователи кружка настольного тенниса. Либо театралы… Чёртовы «Запрещённые драматурги»! Там сидят очень опасные студенты. Это даже не кружки, а скорее самые настоящие культы! Они готовы пойти на всё, чтобы поймать новичков и силком вписать в свою тусовку.

— Не понял, а почему именно они?

— Настольный теннис давно устарел. Их кружок на грани исчезновения. А театралы — им же вечно не хватает массовки. Даже если у тебя нет таланта к актёрскому мастерству — не страшно! Будешь играть дерево. Или куст… В общем, они могли завлечь Толика и теперь ужасными пытками заставляют подписать входной билет!

— Что будем делать?

— Я побегу к кружку настольного тенниса. У меня там есть связи. А ты сходи к театралам! Но будь осторожен… они крайне опасные личности! — зловеще предупредила Алиса и скрылась среди толпы.

Кружок театралов? И где он?

Кое-как добравшись до карты, развешанной в центре университетского двора, я увидел метку в виде шатра с красным флагом.

Осмотревшись, понял, что он таки существует!

Огромный шатёр с вытянутым красным флагом… Правда со стороны больше похоже на бродячий цирк. Был у меня опыт встречи с одними бродячими артистами в космосе… Круче бойцов я никогда не видел! Какая-то древняя, практически вымершая раса, которая что-то не поделила с одним из Высших. Вот, теперь гастролируют. Скрывают лица под причудливыми масками. Иногда устраивают разбойные нападения… Ну, это в случае, если им не выплачивали обещанный гонорар. В общем — опасные типы.

Подойдя к шатру, я увидел странную девчонку в пышном платье и огромном кудрявом парике, как у истинной аристократки.

— Чего уставился, простолюдин? Фуф-фу-фуф… — она раскрыла веер и надменно взглянул на меня: — Когда встречаешься с Госпожой Морэнго — необходимо склонить голову, как можно ниже! Где ещё ты встретишь такую красоту, смерд?

— Тебя вызвать на дуэль или ты в образе?

— В образе я! — тут же испуганно ответила Госпожа Морэнго: — Не надо никаких дуэлей! Не терплю насилие!

— Ну, вот и