– А мне что делать? Я… Я не умею плавать… – занервничал Ду Дин.

– Купайся на краю пруда, где мелко. Глубже не заходи, – сказал Дилла, погружаясь в лазурный источник.

Прохладная вода медленно поднялась до шеи, яркий солнечный свет лёг золотистой рябью на спину. Ду Дин осторожно вошёл в воду и уселся на краю пруда, с завистью наблюдая, как трое друзей резвятся в воде – их силуэты то появлялись, то исчезали в тумане.

– И всё-таки, почему ничего не меняется? – повторил Тайрон спустя долгое время.

– Может быть… Может быть, нужно ещё подождать… – Анке чувствовал себя немного неловко. – А может, что-то не так.

– Давайте попьём родниковой воды! Может, это сработает? – предложил Дилла.

И, сделав пару глотков сладкой родниковой воды, они продолжили плавать, выжидая, когда подействует волшебство Источника.

– Да в чём дело?! – Тайрон, так и не изменившись ни на каплю, со всей силы ударил кулаком по воде.

Улыбка на лице Анке застыла и медленно исчезла. Кажется, изнурительные поиски Источника перерождения оказались напрасными. Напившись напоследок родниковой воды, они выбрались на берег. Лёжа на огромном камне у пруда, они грелись на солнце, а рядом шумел прекрасный водопад.

– Всё было зря, да? – разочарованно спросил Анке. – Похоже, Источника перерождения не существует…

– Даже если так, наше путешествие было не напрасно! Мне здесь нравится, – улыбнулся Дилла.

– Спасибо, Дилла!

В душе Анке винил себя в том, что послушал Маркуса и предложил эту затею с Волшебным лесом. Дилла не стал упоминать об этом – наоборот, он утешал друга. Это очень тронуло Анке.

– И мне тоже здесь нравится! – радостно воскликнул Ду Дин.

– Но куда же делись те медведи? – Анке был озадачен тем, что такие здоровяки бесследно исчезли.

Дилла и Ду Дин промолчали, поскольку сами не знали ответа на этот вопрос.

Не теряя надежды, к полудню они обошли все окрестности водопада, так и не обнаружив никаких следов Источника. В конце концов, им оставалось только разочарованно продолжить путь в прежнем направлении и покинуть лес. Тайрон, не говоря ни слова, последовал за ними.

– Что ж, давайте попрощаться! – повернулся Дилла к Тайрону.

– Что? – Тайрон притворился, что не расслышал Диллу.

– Как видишь, никакого Источника перерождения нет. Ты выполнил обещание, и пора прощаться.

– Подождите… Не бросайте меня! Я знаю, что у вас есть и другой план, кролик мне всё рассказал, – Тайрон говорил очень быстро. – Впереди много опасностей, я вам ещё пригожусь!

– Дилла, давай возьмём его с собой! – попросил Ду Дин.

– Ду Дин, мы не знаем его. Вдруг он заберёт Лунный камень и оставит сокровище себе или ещё что похуже, – прошептал ему лисёнок.

– Не может быть, Тайрон никогда бы так не поступил! Я ему верю! – взволнованно ответил ему Ду Дин.

– Я вас не предам, могу поклясться! – обещал Тайрон с печалью в глазах, – Я буду слушаться и не доставлю больше никаких проблем!

– Хорошо, я верю тебе, – сказал серьёзным тоном Дилла. Посмотрев Тайрону в глаза, он словно увидел Эмили.

Теперь они шли за мечтой снова вчетвером. Ночью они отдыхали под огромным баньяновым деревом. Тяжёлое дыхание Тайрона и храп Ду Дина сменяли друг друга. Дилла ворочался и не мог заснуть. После стольких испытаний на пути Дилла наконец нашёл Волшебный лес и тот самый водопад, о котором говорил Фурион. Но не Источник перерождения. Дилла не понимал: неужели всё, что говорят об Источнике перерождения, – пустые слухи? Или, может, он таится в каком-то другом уголке Волшебного леса?

Дилла коснулся Лунного камня, который покалывал его в грудь, и вспомнил о тайном сокровище Уллы – теперь это был единственный выход. В ушах снова зазвучали слова Маркуса: «Тот, кто завладеет им, навлечет на себя кровь и смерть…» Ему казалось, что он стоит на развилке: одна дорожка – к Волшебному источнику, который, похоже, оказался просто легендой, другая – к Жнецу душ с косой. Лисёнок не знал, куда идти. Заветная мечта снова отдалилась от него.

Дилла был в отчаянии. Он даже начал сомневаться в своём божественном покровителе. Но потом вспомнил слова мамы: «В минуту отчаяния ты всегда можешь попросить о помощи нашего божественного покровителя Уллу». Но Дилла не знал, как призвать его дух и что говорить. Раздумывая об этом, лисёнок погрузился в глубокий сон.

Во сне Дилла оказался в тёмной пещере. Перед ним мерцали серебристые фигуры животных: хорёк, кролик и здоровяк, похожий на панду. Светящиеся фигуры звали лисёнка к себе приглушёнными голосами. В воздухе парило такое знакомое, но в то же время неведомое сокровище, излучавшее мягкий свет. Вдруг за сокровищем медленно сгустился белый дым и собрался в расплывчатый силуэт – силуэт человека.

– Дилла… – донёсся до него незнакомый голос.

– Кто ты? – набравшись храбрости спросил Дилла силуэт, сидящий к нему спиной. Сквозь мантию его тело сияло тусклым серебристым светом.

– Я – божественный покровитель, Улла… – ответил призрачный силуэт, – Потомок мой, ты звал меня?

– Сомнения мешают мне двигаться дальше. Покровитель, укажи мне путь, – благоговейно произнёс Дилла.

– Следуй за камнем. Он приведёт тебя к Мудрецу, который развеет твои сомнения. Ты почти у цели, пройди последнее испытание, – едва слышно прозвучал голос, и серебристый силуэт рассеялся, как туман.

Дилла погрузился в глубокий сон. Кожаный свёрток лежал на его груди. В этот момент к нему медленно приблизилась огромная чёрная тень. Подкравшись к Дилле, пока все спали, Тайрон тянулся к Лунному камню.

– Тайрон… – пробормотал вдруг Ду Дин. Вздрогнув, Тайрон быстро повернул голову и посмотрел на Ду Дина. Но кролик храпел, время от времени сонно мямля что-то невнятное.

Тайрон успокоился и снова потянулся к свёртку.

– Тайрон, нет… Мы друзья… Я доверяю тебе… – пробормотал Ду Дин.

Лапы Тайрона зависли в воздухе. Он снова взглянул на Ду Дина, застыв как статуя, а потом опустил лапы и тихонько вернулся к месту, где спал. Ду Дин мягко улыбнулся с закрытыми глазами.

На следующее утро, перекусив сочными пурпурными ягодами, они снова отправились в путь. Дилла уверенно шагал впереди. Анке и Ду Дин почувствовали, что за ночь в нём что-то переменилось.

– Ты хочешь сказать, что видел своего покровителя прошлой ночью? – спросил Анке, догнав лисёнка и щурясь на него.

– Именно так! – весело ответил Дилла, предвкушая новое путешествие.

– Но Дилла, что если это был всего лишь сон, – засомневался Анке.

– Это был не просто сон. Ведь господин Рунге тоже видел Бону в своих пророческих снах, – с уверенностью сказал Ду Дин.

– Улла сказал: «Ты почти у цели», – довольно улыбнулся лисёнок.

– То есть тайное сокровище Уллы