— В одно место такую классику…

— Еще один!

Этот волк едва меня не завалил. После первого же укуса окружающий мир подернулся тревожной красной дымкой, я трусливо бросился наутек, обычно спокойная Энигма выдохнула несколько дурных слов и начала одно за другим кастовать свои заклинания… но все обошлось.

Здоровье вернулось к нормальным значениям, враг словил еще два удара, а затем благополучно издох.

— Так дело не пойдет. — Девушка окинула взглядом кучку пепла и сердито покачала головой. — Нужен какой-нибудь нормальный танк. А еще — нормальная хилка. Без этого мы далеко не уйдем.

Наступило грустное молчание. Все отлично понимали, что целительница права, но становиться танком не хотелось никому. Особенно мне.

— Вот вы где, — из кустов выбрался запыхавшийся Тварц. — Завалили кого?

— Пару волков. Но нам по-прежнему нужен танк.

— Танк? А Фантом?

— Я никогда не собирался в него превращаться. Если что.

— Тем не менее, согласился. Когда тебя звали в группу.

— Хватит вам цапаться, — неожиданно рассудительно произнес Бубончик. — Фант уже сейчас по волкам почти двадцатку урона выдает. Делать из него танка — глупость.

— Откуда столько? — Тварц с подозрением уставился на мое оружие. — Тот самый квест сработал?

— Да.

— А где его можно получить?

— Нигде. Он к мечу привязан.

— Ясно, опять донат.

Нотка презрения в голосе собеседника заставила меня утвердиться во мнении, что с этой группой нам уже очень скоро придется разойтись. Впрочем, гордо растворяться в предрассветном тумане было все еще рано.

— Давайте какое-то время попробуем охотиться так, как есть. А там глянем по ситуации.

— Попробуем, — фыркнул Тварц. — Конечно, попробуем. Как же иначе.

Атмосфера незаметно, но весьма ощутимо испортилась — Тварц то и дело бросал на меня косые взгляды, Бубончик заметно погрустнел, а не слишком разговорчивый Эллер окончательно притих. Впрочем, фарм все равно шел — до тех пор, пока меня не ваншотнула очередная лохматая тварь.

Воскреснув на уже знакомом кладбище, я некоторое время с грустью рассматривал окрестности, а потом открыл дневник и написал Тварцу, что сегодня на охоту уже не выйду.

В ответ прилетело нечто весьма саркастическое, но сегодня мне было не до глупых местечковых разборок. Требовалось разобраться в том, как именно развивать своего персонажа дальше.

— Итак…

Фантом [7].

Сила: 4 [1].

Выносливость: 5.

Ловкость: 1.

Интеллект: 6 [3].

Дух: 1.

Броня: 0.

Жизнь: 50.

Мана: 30.

Сопротивление физическому урону: 0,5 %.

Сопротивление стихийному урону: 0.

Сопротивление божественной магии: 0.

Сопротивление магии смерти: 0.

Сопротивление магии хаоса: 0.

Репутация: скромный богач.

Известность: ничтожная.

Подвиги: нет.

Умения

Восстановление предметов [001].

Огненный меч [004].

Лечение [002].

Навыки

Сопротивление физическому урону [005].

Торговля [015].

Владение мечом [005].

Характеристики выглядели довольно скверно. Мне удалось вплотную приблизиться к тому, чтобы сделать из Фантома могучего универсального бойца, но в итоге он все равно стал обычным, кривым и никому нафиг не нужным мечником. Вдобавок, способным успешно сражаться только с волками.

— Вопрос в том, каким хреном это исправить…

Я расположился на прогретой солнцем могильной плите и начал обдумывать свое возможное развитие к сотому уровню.

Первое, что требовалось Фантому для комфортного выживания — это набор легкой брони. Но ради одновременного использования меча, щита и целых пяти элементов одежды мне пришлось бы скопить как минимум двадцать баллов «силы». То есть, добавить еще шестнадцать к уже имеющимся четырем.

Следующий и не менее важный момент — гребаное заклинание с его конскими запросами в виде пятидесяти единиц «интеллекта».

Итого — шестьдесят шесть очков, необходимых для профильного развития двух главных характеристик.

Само собой, что остальные параметры при таких раскладах грозили оказаться в глубокой-глубокой заднице.

— Хреновая какая-то арифметика…

Пасьянс не складывался.

Я мог стать магом. Я мог стать мечником. Я мог стать даже целителем или танком. Но не всеми ими сразу.

— Дерьмо!

— Не рефлексируй, чувак, — дружелюбно хохотнул проходивший мимо игрок. — Это ведь не реальный мир. Расслабься и получай удовольствие.

— Хорошо тебе говорить…

— Просто забей, бро!

Слова незнакомца в очередной раз напомнили мне о том, кто я есть и каким образом оказался в игре.

Кто бы что ни говорил, а для Алексея Щеглова все окружающее являлось самой что ни на есть настоящей реальностью. Возможно — единственной, которую ему суждено было увидеть до самого конца своей жизни.

— И какого черта меня потащило на ту улицу…

В унисон моим мрачным мыслям бляшка на поясе ощутимо вздрогнула — пришло еще одно письмо от администрации.

[Здравствуйте, Алексей Николаевич.

Напоминаем, что по медицинским показателям вам крайне не рекомендуется использовать в игре фильтр ощущений.

Пожалуйста, используйте полученный артефакт либо держитесь как можно дальше от опасных зон. Если фильтр будет включаться без объективной необходимости, то нам придется заблокировать эту функцию.

Желаем вам счастливой новой жизни.]

— Вот уж спасибо, — я вспомнил укусы волков и непроизвольно потер ногу. — Вас бы сюда, крючкотворы хреновы…

— Че приуныл? — рядом возникла какая-то чрезвычайно веселая девчонка. — Айда на фарм. Мы как раз пати собираем. Хил есть.

— Нет уж, спасибо. Хватит с меня пати.

— Что, крабы попались? Или сам, того, щелк-щелк? Признавайся!

— Сам, — я встал и направился к выходу из кладбища. — Отвали.

— Рак!