деле. Алексей всё оформил. И уже в пять вечера мы вылетели назад в Москву.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Из-за разницы во времени, прилетели мы в те же пять часов. Но Алексей сказал, что нам лучше отдохнуть и выспаться, так что с самолёта мы поехали по домам.

Утром следующего дня, я шла в свой кабинет, а навстречу мне шёл Макс.

— Привет, — поздоровался он. И, как всегда, его открытая, добрая улыбка. Тепло так стало внутри.

— Привет, — мне показалось он хотел меня обнять, когда я подошла к нему. И мне, кажется, хотелось того же…

— Как командировка?

— Забрали оба дела. Одно, вместе с уликами.

— Есть зацепки? — он спрашивал с неподдельным интересом.

— У меня есть версии. Но надо с делами работать.

— Ну, с этим проблем не будет. Это ты умеешь, — и снова улыбается… Почему у меня внутри всё трепещет от этого?

— Вообще-то, все материалы у Главного следственного управления, — призналась я. Он как-то помрачнел сразу.

— Я думал, ваша совместная работа закончилась. Решил, что они просто заберут это дело.

— Я им его не отдам, — мой тон резко стал воинственным. Он смотрел на меня с какой-то грустью. — Они изымали дела и улики. Всё у них. Поеду сегодня к ним. Надеюсь, за день разобраться. Главное — дела изучить. А получить результаты криминалистической экспертизы по уликам можно и в процессе расследования, — он с мрачным видом ответил:

— Ясно, — мне почему-то не хотелось, чтобы он был таким. Когда всё во мне так изменилось?

— Есть дела, которые ты должен мне передать? — сменила я тему.

— Да. Могу сейчас ввести тебя в курс, — он улыбнулся. Это немного успокоило меня. Мы пошли в кабинет Макса. Он передал мне несколько дел.

Ближе к обеду я поехала в Главное следственное управление. Меня встретила девушка, я решила, что это секретарь Алексея.

— Добрый день. Я — Карина, помощница Алексея Николаевича, — подтвердила она мою догадку.

— Добрый день. Ангелина.

— Алексей Николаевич попросил встретить вас. Пойдёмте со мной, — мы поднялись на лифте и пошли по коридору. — Он уже ждёт вас. Вам что-то принести? Кофе, чай, воду? — интересовалась она на ходу.

— Нет, спасибо. Я бы хотела скорее получить дела и начать их изучать.

— Хорошо. Если вам что-то понадобится, можете обращаться ко мне, — она остановилась у двери.

— Спасибо, — она кивнула, и пропустила меня вперёд, открыв дверь. Я зашла в кабинет Алексея. Он встал из-за своего стола, приветствуя меня:

— Привет.

— Привет, — я осмотрелась. Кабинет в строгом стиле, никакой вычурности. Сдержано, я бы даже сказала скромно. Но винтажный стиль подчёркивал элегантность интерьера.

— Присядешь? — предложил он, указывая на раритетный и очень красивый стул.

— Я бы хотела сразу начать работу с делами.

— Да. Чуть позже. Сначала у меня к тебе разговор, — он снова указал мне на стул. Я села. Он тоже.

— Ты в командировке спрашивала какова цель моего участия в этом деле, — такое начало мне не очень понравилось. — Я действительно занялся этим делом из-за тебя, — я вся напряглась. — Как я говорил, я не терял тебя из виду. Я знаю, что ты ценный сотрудник… — Ого! — Поэтому я поехал лично в эту командировку, чтобы посмотреть самому на твою работу, — у меня внутри всё то ли застыло, то ли готово было взорваться. Противоречивые чувства в один момент. Он сделал паузу, оценивая мою реакцию.

— Ты предлагаешь мне работу? — нерешительно спросила я, боясь спугнуть то, к чему стремилась столько лет.

— Да, — просто ответил он. — Официального запроса твоему руководству я ещё не отправлял. Решил сначала поговорить с тобой, — мне хотелось кричать: «Я к этому стремилась!!! Поверить не могу!!!». Резко мой порыв радости прервался лицом Макса перед глазами. Макс… — грусть стала заполнять мою грудь. Видимо, моё молчание затянулось, потому что Алексей вырвал меня из горестных мыслей своим вопросом: — Я так понимаю, тебе нужно время, чтобы подумать?

— Да, было бы неплохо.

— Хорошо, — снова очень простой и спокойный ответ. Но взгляд… В глазах лёгкое разочарование, а ещё, кажется, интерес… Только ли, как к сотруднику? Это ещё один момент, который стоит обдумать. Тот момент в отеле в Омске. Ничто подобное недопустимо.

— Когда нужно дать ответ?

— Хотелось бы, чтобы ты приступила к работе с понедельника.

— Значит, у меня время до завтрашнего вечера? — он кивнул. Потом нажал на кнопку селектора.

— Карина, зайди, пожалуйста.

— Иду, Алексей Николаевич, — раздалось из динамика. Я слегка улыбнулась. Какой официоз. Она зашла в кабинет через мгновение.

— Проводи, пожалуйста, Ангелину Александровну в переговорную, — обратился Алексей к Карине, а я встала и пошла на выход.

— Хорошо, — с улыбкой согласилась Карина, и отошла с прохода, пропуская меня. Я вышла из кабинета Алексея, а затем последовала за Кариной. Через два кабинета, от кабинета Алексея, оказалась переговорная. — Если что-то понадобится, можете набрать добавочный 3334.

— Хорошо. Спасибо, — она оставила меня и я приступила к работе. Но голова была занята другим. Я промучилась около часа. Потом сдалась и откинулась в кресле. Мне требовалось обдумать предложение Алексея. Эта работа — то, к чему я стремилась. Было две загвоздки: Макс. И Алексей. Первый очень расстроится. А второй… Мне были непонятны до конца его мотивы. Это нервировало. Но это можно было сразу обговорить. Никаких томных взглядов, мыльных опер, сомнительного поведения. Только работа. А вот Макс… Стало тревожно. Я совершенно не хотела его расстраивать. Или обижать. Он добрый и хороший. И единственный, кто меня поддерживает. Потерять его дружбу и общение будет очень трудно… Остаться снова одной… Кажется, за столько лет я уже должна привыкнуть. Но это всё равно пугает. Даже простое его присутствие придаёт спокойствие и становится легче. Он, будто взял часть моей ноши…

Я вернулась к делам так и не достигнув душевного равновесия. С омским делом всё было ясно. Оставалось ждать результаты криминалистической экспертизы. Я открыла дело из Екатеринбурга. Я просмотрела его в самолёте. Почерк убийцы такой же. Но мне запомнились две детали: найдены два образца ДНК, одного человека — слюна на шее жертвы, и кожа под ногтями. А также, рядом с жертвой, на полу, её кровью, был нарисован знак — заглавная «А», но не с одной палочкой посередине, а с двумя, каждая из которых выходит за пределы буквы, одна с одной стороны, другая с другой. Правая кисть жертвы была в крови.

— Интересно, ты это сама написала или убийца? — я перерисовала знак на бумагу.

Рисунок из екатеринбургского дела

— И что он значит? —