встрече, чтобы приватно обменяться мнениями о сложившейся ситуации. Нол считают, что Федерация рискует оказаться в очередном кризисе. Внешняя угроза наложилась на внутренние проблемы. Настроения в обществе давно уже начали меняться, граждане всё больше отходят от идеалов прогрессизма. Партия фрименов возглавила этот процесс. Фримены угрожают всем нам. Сейчас у них вполне может получиться трюк с перевыборами ГСНПЧ, абсолютное большинство мест они, конечно, не займут, но долю власти получат. А мы понимаем, что их идеи разрушительны для Федерации.

— Согласен, абсолютистская свобода личного выбора неприемлема. А все эти идеи безграничного добровольного участия граждан в вирте и неограниченное использование роботов даже для крипто-сингов кажутся чрезмерными… — кивнул один из мужчин, держа свою чашку с кипящим напитком в руке.

— А что вы предлагаете? Фримены такие же граждане СФЧ, как и мы. Если их поддержит народ… — спросил второй синг.

— Судя по тому, как идут дела, их популярность будет расти. Нам не остановить логику исторического процесса, подстёгнутую внешней агрессией. Конечно, мы с вами будем бороться, но Федерацию ждёт серьёзный кризис, после которого человечество потеряет надежду. Нол выступают за максимальную активизацию программы Посева. Технологические возможности у нас есть. Мы предлагаем заморозить все проекты орбитального строительства и переориентировать производственные мощности Федерации, — ответила женщина-нол.

Хозяин кабинета поставил чашку на столик и удивлённо поднял бровь:

— Но ведь все имеющиеся модели показывают, что мы ещё не готовы. Федерация надорвёт силы, особенно на фоне начинающейся большой войны.

— А после будет уже поздно. Баланс сил в Солнечной системе нарушен, мы стоим на грани разрушения нашего жизненного уклада. Когда фримены займут значительную позицию во власти, то шансов запустить программу не будет. А затем Федерация ослабнет или вовсе прекратит своё существование.

— Вы читали про Сэлдона и академию? Классика древней футурологии. За такие предсказания его убил император, — усмехнулся синг.

— Эту работу Азимова проходят на первом курсе общей политологии. Да! Если хотите провести такую аналогию, то да! Мы предсказываем именно подобное. Но, слава предкам, Федерация — это не фантазийная империя. У нас есть решение.

— И всё-таки я не соглашусь. Посев потребует напрячь слишком много ресурсов, после чего Федерацию Человечества точно ждут тяжёлые времена. А у нас почти началась большая война, — продолжил свою линию хозяин кабинета.

— В целом согласен, — подал голос второй синг, — Мы должны бросить все силы на стабилизацию ситуации и вернуться к основному плану развития. Посев будет запущен в заданные сроки. Хотя не буду скрывать, многие наши коллеги могли бы обсудить частичный запуск программы.

Молчавший до сих пор мужчина нол сказал:

— Господа, мы выносим вопрос на голосование постоянного комитета.

— В отсутствии согласия между нашими партиями террики вас не поддержат, они всегда думают лишь о своих конгломерациях — заметил второй синг.

Снова взявшая в руки чашку женщина нол сделала глоток чи и ответила:

— Посмотрим, программа даёт шансы всем. И им тоже. Я ещё раз призываю вас подумать и принять правильное решение. Федерация может не пережить грядущий кризис, и тогда всем нашим планам конец.

Попрощавшись, нол вышли из кабинета. А синги перешли на пси-общение.

— Не понимаю, отчего они так переполошились, — сказал хозяин. — СФЧ сильна как никогда, федеральный военный совет начал расконсервацию боевых кораблей. Мы можем воевать одновременно со всеми Далеко Далёкими и ОЦП и при этом продолжать мегапроекты, хоть и в замедленном темпе.

— Всё дело в их убеждениях, мой друг, в политике. Они всегда боялись, что люди растворятся в вирте и считали Посев как универсальное средство решения всех проблем.

— Мы тоже его ждём. Я согласен, что ими движет страх. Кто-то рискнул создать оружие, играющее разумом. Против нас восстали роботы, на Фебе применили боевой информационный вирус неизвестного типа, а внутри СФЧ есть те, кто был бы не против снять ограничения. Признаться, я и сам иногда сомневаюсь.

— Хочешь пойти на частичный запуск программы?

— Вчера я был на заседании федерального военного совета. Держи план действий, допуск я тебе уже оформил. — хозяин кабинета, на дверях которого висела табличка «Генеральный председатель президиума постоянного комитета ГСНПЧ Нил Данилов» переслал своему собеседнику пси-пакет.

— Решающая военная операция против ВРСК?

— Да. Внезапная. И обрати внимание на меры противодействия их новому оружию.

— Да, не зря мы их содержим, — усмехнулся собеседник Данилова. — Но всё же, иногда я смотрю в иллюминаторы на обзорных площадках и мечтаю сесть на один из кораблей…

— У нас ответственность, не забывай об этом.

— Да, я помню — альфа и омега!

— Альфа и омега, нужно работать с генералами Ли и Белым, они лидеры большинства у терриков. Договорись с ними о частной встрече.

Где-то в бесконечных коридорах правительственного комплекса мужчина нол на ходу сказал своей спутнице:

— Решение терриков определит позиция представителей военных конгломераций, остальные, скорее всего, их поддержат. Генералы считают, что нам нужно восстановить статус-кво в Далеко Далёком и ждут, когда на Сатурне ситуация разрешится в нашу пользу. Я точно знаю, Белый уверен, что с сильным, но зависимым от нас Далькорпом всё пойдёт, как и раньше. А значит, поддержит сингов. А Ли, скорее всего, с ним согласится.

— Вчера был федеральный военный совет, и эти отставники наверняка уже знают о новых планах. — сказала женщина-нол.

В отличие от своих коллег-сингов, нол продолжали общение традиционным способом, не переходя на мысленные сообщения, хотя оба, как почти вся политическая элита федерации, были пси-интегрированными.

— У меня нет доступа. Что они планируют?

— Молниеносное устранение ВРСК и последующий военный контроль орбит основных планетоидов. Космики собрали неплохие флоты, но если боевые корабли ВРСК уничтожить, то быстро восстановиться у них не получится.

— А что потом? Геноцид нескольких миллиардов роботов? — усмехнулся мужчина. — Слепцы не видят, что вирт не остановить. Сотни лет запретов и строгого регулирования технологий лишь отстрочили падение человечества.

— Синги… — с плохо скрываемыми презрением и неприязнью процедила женщина. — Рано или поздно они должны были заиграться.

Мужчина резко остановился в тёмном, пустом коридоре, развернулся к женщине и схватился за её запястья, прижимая к прохладной композитной стене.

— Что ты делаешь? Успокойся…

— Ты должна довериться мне, я знаю, что требуется сделать. Наши друзья находятся в нужном месте и в правильное время.

— Я давно подозревала о твоих связях с турбо. И ты не боишься