об этом так откровенно мне говорить. — прошептала женщина, расслабляясь и раскрывая объятия.

— Время пришло, мы долго этого ждали, — его руки жадно скользнули под полу делового сюртука председателя промышленно-финансовой комиссии при постоянном комитете ГСНПЧ Федерации.

— Потому что мы всегда остаёмся людьми, — застонала женщина.

— Всегда…

Когда руководитель промышленно-финансовой комиссии появилась в своём центральном офисе, то ничего в её виде не напоминало о недавней вспышке страстей. Целеустремлённой походкой, здороваясь с окружающими короткими кивками головы, она прошла через административный зал, где за множеством прозрачных перегородок работали четыреста пятьдесят сотрудников главного управления и скрылась в рабочем кабинете.

— Советник, — поздоровался с ней дежурный ассистент-референт, находившийся в приёмной.

— Добрый день, Мартиан — доброжелательно кивнула она. — У меня есть три часа, чтобы разобрать текущие дела.

— Всё готово.

Советник равнодушно скользнула взглядом по неподвижно замершей традиционной страже — двум антросам и боевому меху и вошла в кабинет, отгороженный от приёмной стеной переменной прозрачности.

Центр власти…

Руководитель комиссии открыла носитель секретных данных, и через её пси потекли водопады информации. Нол не жаловали интеграцию людей и компьютеров, считая, что неограниченное распространение подобных технологий ведёт к гибели человечества.

Однако и управлять жизнью Федерации без пси и инков было давно уже невозможно.

Государственная инк-сеть собирала и обрабатывала огромные объёмы информации практически обо всех цепочках поставок продукции и потребностях граждан федерации. Многократно рассмотренные, обработанные, отфильтрованные экспертными советами из инков и людей — профильных специалистов данные формировались в проекты директив и иного рода решений и выносились на рассмотрение правительственных учреждений.

Хотя такая обработка происходила в соответствии с принятыми людьми законами и утверждёнными на многочисленных комиссиях и комитетах планами, злые языки утверждали, что Федерация давно уже управляется не людьми, а глобальным искусственным интеллектом. И никакие запреты и ограничения на его развития уже не помогают, и более того стали бессмысленными.

Собственно говоря, именно отношение к симбиозу людей и компьютеров стало острейшей политической проблемой в обществе всеобщего благоденствия, возникшего вокруг центральной прогрессистской идеи основателей СФЧ:

«Единственной достойной целью пост экзистенционального общества может являться только стремление распространить человеческую цивилизацию по всей галактике…»

Все легальные партии в СФЧ, так или иначе, должны были разделять идеологические конституционные нормы.

Все и разделяли — поначалу.

А теперь времена изменились, спустя столетия существования СФЧ люди стали забывать ужасы великих экзистенций прошлого — их начали угнетать строгие законы Федерации с массой запретов. Появились разнообразные течения фрименов, иногда доходивших в своих размышлениях до возможного отречения от наследия предков.

Советник прервала изучение потока данных и, встряхнув головой, обвела усиленным пси взглядом административный зал комиссии. Четыре сотни людей занимались аналитической работой в открытых выгородках. Увидеть каждого из них обычным образом, через множество прозрачных или полупрозрачных стен, было невозможно, но пси-восприятие, позволяло сосредоточиться на любом из них.

Разные взгляды, разные партии… Пси-взор советника сфокусировался на старшем ассистенте Геракле Шрайдерове, состоящего в партии фрименов.

Когда-то это не было проблемой.

Ярким пятном в сознании засверкало очередное оповещение.

/ Ψ: Рекомендация от мета-совета инков по вопросу внешней дипломатии. Данные от особого дипломатического корпуса. Доклад консула Алексеева./

«Интересно…»

Промышленно-финансовая комиссия не занималась внешнеполитическими делами, однако сообщение пришло по партийной линии.

Изучив рекомендацию, советник выбросила из головы свои размышления насчёт фрименов и откинулась в глубоком и мягком кресле, глубоко задумавшись. Безусловно, ситуация в Далеко Далёком была непростой, но при этом понятной. Женщине вспомнился недавний неожиданный и такой страстный разговор с однопартийцем и принятые решения…

А сейчас пришла совершенно иная информация. Способна ли она изменить расклады сил? В новых обстоятельствах синги могут и передумать.

«Но как же всё запутанно… Опять Никитины и Далькорп…» — советник глубоко погрузилась в вирт, оставив прочие мысли, и внимательно изучала странную историю с переселением сознаний. Алексеев хорошо поработал, раскопав невероятные факты из, казалось бы, обычного случая в дальнем космосе.

Исчез Эней с ОВТ на борту и исчез — авария или конкуренты Тита Никитина постарались… Кроме семьи Никитиных, никто бы и не стал раскапывать эту историю.

«А Алексеев заинтересовался…» — и в этот момент советник спросила себя. — «А почему, собственно говоря, консул начал заниматься расследованием?»

/ Ψ: Данные о назначении консула Алексеева./

/ Ψ: Кандидатура Алексеева предложена главой специального дипломатического корпуса Люу Юшенгом, согласно директиве экспертного совета. Анкетные данные на консула Алексеева прилагаются./

/ Ψ: Показать директиву экспертного совета./

/ Ψ: Данные отсутствуют./

/ Ψ: Что? Найти директиву экспертного совета о необходимости назначения консула. Должны были быть сделаны выводы о преступлении против человечества. Найти подборку информации./

Находясь на вершине федеральной властной пирамиды, советник обладала практически абсолютным доступом к общим базам данных СФЧ, поэтому и ответ её немало озадачил.

/ Ψ: Нет доступа к запрашиваемой информации./

Конечно, были секреты, к которым председатель промышленно-финансовой комиссии постоянного комитета ГСНПЧ, доступа не имела, не смотря на чрезвычайно высокий статус. Однако данные о преступлениях против человечества к таковым не относились. Согласно законам СФЧ, все члены постоянного комитета имели доступ к информации подобного рода.

/ Ψ: Установить связь с главой специального дипломатического корпуса Люу Юшенгом./

/ Ψ: Согласно предварительным данным Люу Юшенг находится в окрестностях Земли. Отправить запрос на сеанс связи? Ожидаемое время ответа — 92 минуты./

/ Ψ: Отправить запрос. Кто сейчас представляет дипломатический корпус при постоянном комитете?/

/ Ψ: Заместитель Люу Юшенга генерал Людвиг Герасимов./

/ Ψ: Запросить личную встречу немедленно./

Советник открыла глаза и вышла из вирта, а затем она нажала на столе кнопку коммуникатора — даже в мелочах, нол всегда стараются оставаться людьми.

— Мартиан, вызови Артемия. Нужна помощь кое с чем.

— Сейчас он подойдёт, советник.

Часть 1

Эхо Фебы. Глава 7. Светский прием

Правительственный комплекс Федерации

Если председателю промышленно-финансовой комиссии требовались закрытые данные, то вовсе не обязательно получать к ним официальный доступ.

Спустя десять минут специалист отдела «И» переслал в её личный контейнер искомый архив.

/ Ψ: Директива экспертного совета. Начальнику специальной дипломатической службы генералу Люу Юшенгу. Приоритет А-красный-красный.

Достоверно выявлены признаки совершения преступления против человечества. Потенциально нарушен экстерриториальный кодекс СФЧ. Большинством голосов мета-совет инков пришёл к выводу о необходимости назначения консула для проведения расследования.

Данные прилагаются./

Советник Гуан Юи открыла следующий файл и с головой провалилась в высокоинтенсивную симуляцию.

В черноте дальних окраин Солнечной системы летела ёлочная игрушка. Веретено, ярко рассечённое множеством искорок, множеством жизней. Мириады зелёных точек, с жёлтыми вкраплениями