Я беру Лейк за руку:

– Проводишь меня?

– А ты потом придешь? – спрашивает она, как только мы выходим за дверь.

– Лейк, наверное, не стоит, – говорю я, немного успокоившись и трезво посмотрев на ситуацию. В ожидании громких протестов я стараюсь быть как можно более убедительным: – Мы только что были на грани. И ты предлагаешь мне спать с тобой в одной постели после такого?!

– Ты, как всегда, прав. Было бы странно, мальчики же дома… – неожиданно соглашается Лейк. Мы доходим до моего дома, она обнимает меня и, похоже, совсем не замечает, что на улице ужасный холод. – А может, и не прав… – вдруг произносит она. – Может, тебе все-таки стоит вернуться? Скажем, через час. Я надену самую страшную пижаму, какая у меня есть, и даже зубы чистить не стану. Тебе вообще не захочется до меня дотрагиваться. Будем просто спать, и все.

– Лейк, даже если ты неделю не будешь чистить зубы или переодеваться, я все равно не смогу не прикасаться к тебе, – смеюсь я над ее наивным планом.

– Уилл, я серьезно! Приходи через час, пожалуйста. Я просто хочу побыть с тобой, вот и все. Прослежу, чтобы мальчики сидели у себя в комнате, а ты незаметно проскользнешь ко мне, прям как в школе!

– Хорошо, – быстро сдаюсь я. – Приду через час. Но мы будем просто спать – договорились? Никаких соблазнов и искушений!

– Никаких соблазнов, обещаю! – улыбается она.

– Лейк, я серьезно, – шепчу я, ласково касаясь ее подбородка. – Я хочу, чтобы в первый раз у тебя все прошло идеально, но стоит нам с тобой оказаться в одной постели, мне реально сносит голову. Осталась всего одна неделя. Я с радостью проведу с тобой ночь, но ты должна пообещать мне, что не поставишь меня в безвыходное положение в ближайшие сто шестьдесят два часа.

– Сто шестьдесят один с половиной, – серьезно поправляет меня Лейк.

– Ладно, – смеюсь я, – иди укладывай мальчиков. Скоро увидимся.

Она целует меня на прощание, и я ухожу к себе и принимаю душ. Холодный душ. Очень холодный.

Через час я снова подхожу к дому Лейк. В окнах темно. Я запираю за собой дверь и прохожу по коридору к ее спальне. Она не выключила ночник и лежит, повернувшись ко мне спиной. Я забираюсь в кровать и обнимаю ее – никакой реакции! Ну разве что слышится негромкое похрапывание… Я заправляю волосы ей за ухо, целую в затылок, натягиваю на себя одеяло и закрываю глаза.

Суббота, 14 января

Мне ужасно нравится быть рядом с тобой.

Когда мы не вместе, я ужасно по тебе скучаю.

Когда-нибудь я ужасно захочу на тебе жениться,

И это будет

Просто

Прекрасно.

Лейк жутко расстроилась, что в субботу утром я ушел, не разбудив ее. Сказала, что так нечестно: из-за меня она проспала все самое интересное: ведь мы впервые провели вместе всю ночь!

Ситуации вроде той, в которой мы оказались в пятницу вечером в ее спальне, больше не повторялись. Думаю, нас обоих поразила сила охватившей нас страсти, поэтому мы стараемся быть осторожнее – по крайней мере, до следующих выходных. В субботу вечером мы вместе с Эдди и Гевином ходили в гости к Джоелу, а в воскресенье вместе с Лейк делали домашнее задание. В общем, выходные как выходные.

Сейчас я сижу на «Смерти и Умирании», и с меня глаз не сводит единственная девушка, с которой у меня был секс. Странное ощущение. Воэн ведет себя так, что мне начинает казаться, будто я действительно что-то скрываю от Лейк. Но если я расскажу ей правду сейчас, она поймет, что я не был до конца откровенен с ней в первую неделю семестра. В свете грядущих выходных мне совершенно не хочется расстраивать Лейк, поэтому я решаю подождать еще недельку.

– Воэн, преподаватель вон там! – говорю я, показывая ей на кафедру.

– Уилл, перестань вести себя как сноб! – не сводя с меня глаз, шепчет Воэн. – Почему ты со мной не разговариваешь? Если я тебя больше не интересую, то почему ты так напрягаешься?

С ума сойти! Она что, и правда думает, что я хочу начать все сначала? Да я и думать о ней забыл с того самого дня, как познакомился с Лейк.

– Ты меня больше не интересуешь, Воэн! Уже три года прошло! Я тебя тоже не интересую. Просто ты всегда хочешь получить невозможное, вот и злишься. Так что я тут совершенно ни при чем.

– Думаешь, ты мне нужен?! – Скрестив руки на груди, Воэн откидывается на спинку стула, сердито смотрит на меня, а потом отворачивается и шепотом добавляет: – Тебе кто-нибудь говорил, что ты сволочь?

– Вообще-то, да, – смеюсь я. – И не раз!

* * *

Сегодня Кел и Колдер, отбыв дома положенное наказание, снова пошли в школу. Я заезжаю за ними, и они с грустными лицами молча забираются на заднее сидение. Рюкзаки набиты книгами так, что даже не закрываются. Похоже, мальчикам придется сегодня весь вечер просидеть за уроками, чтобы догнать класс.

– Ну что, ребята, теперь понимаете, что к чему? – задаю я им риторический вопрос.

Едва мы с мальчиками выходим из машины, как дверь открывается и на пороге появляется Лейк. Я спокойно отношусь к ее визитам в мое отсутствие, но все равно любопытно: что она там делала? Заметив мое недоумение, Лейк протягивает руку и показывает мне звездочку из маминой вазы.

– Не суди строго, – тихо говорит она, крутя в руках звездочку, – просто сегодня мне ее очень не хватает…

У нее такое выражение лица, что мне становится очень грустно. Я быстро обнимаю ее, но она высвобождается из моих объятий, переходит через улицу и скрывается за дверью своего дома. Думаю, ей хочется побыть одной. Что ж, не буду мешать.

– Кел, побудь немножко у нас, – предлагаю я, поворачиваясь к мальчикам. – Пойдемте, парни, помогу вам с уроками.

За пару часов нам удается справиться со всеми заданиями, которые накопились за то время, что мальчики отсутствовали. Сегодня к нам на ужин придут Эдди и Гевин, поэтому я сразу же иду в кухню и начинаю готовить. Бургеры на сегодня отпадают. Думаю, не только на сегодня… Может, сделать базанью? Хотя нет, лень… Если честно, я вообще не очень люблю готовить. Подойдя к холодильнику, я вытаскиваю из-под магнитика меню китайского ресторана с доставкой.

Через полчаса появляются Эдди и Гевин, еще минуту спустя приходит Лейк, а за ней – рассыльный с китайской едой. Я выставляю на стол контейнеры, и мы дружно принимаемся накладывать еду на тарелки.

– Мы с Келом дошли только до середины игры. Можно, мы поедим в моей комнате? – спрашивает Колдер.

– Конечно, – отвечаю я.

– А я думал, они наказаны, – удивляется Гевин.

– Они и правда наказаны, – отзывается Лейк.

– Так они там в видеоигры рубятся! – сообщает Гевин, поглощая яичный ролл. – Какое ж это наказание?