– Кириан вас не накормила?

   – Она унесла Αриан спать. Я думаю, я справлюсь сама. Да и… я же в гостях, да? В гостях же? - с надеждой спросила я.

   Очень не хотелось услышать, что я пленница и не имею прав вообще ни на что.

   – Я не знаю, Мириам. Я не помню. Но, думаю, я могу помочь вам с готовкой. Что вы хотите сделать?

   – Пиццу! – торжественно сказала я, показывая рукой на уже отобранные пряности и небольшой бочонок с мукой.

   – Пиццу? Что это такое? – непонимающе спросил Шервин.

   – Вид пирога такой. Думаю, вам понравится.

   – Ну так бы сразу и сказали.

   – Кажется, мы были на ты, – решила напомнить ему я.

   Общение на “вы” даёт некоторые преимущества, но я хотела быть ближе к этому странному существу, что бы в случае чего получить его защиту. Кажется, он единственный, кто не проявлял ко мне агрессии. Ну, ещё Ариан, но она слишком мала , чтобы быть моей защитницей.

   – Простите… то есть прости. Я очень многого не помню, Мириам. А вежливость порой лучшая защита. Итак, что нам нужно, чтобы приготовить этот твой странный пирог? Тесто?

   – Да. Начать нужно с теста. Кажется, там было два стакана муки…

   Шервин протянул мне стоящий на верхней полке стеклянный стакан, и я вздохнула. Ничего общего с гранёным, он, конечно же, не имел. А значит… придётся тесто подбирать на глаз. Да без опыта. Где эта наша удобная стандартизация? Верните меня обратно в мир, где всё понятно!

   Вздохнув, я набрала два стакана муки и высыпала на доску для теста. Она в замке была довольно интересная. Квадрат из подогнанных друг к другу дощечек, по периметру которого шёл бортик высотой примерно в палец. Должно быть, это довольно удобно. У одного из углов не хватало сантиметров десяти бортика,и через эту брешь можно былo удобно ссыпать остатки муки. По крайней мере, именно так я предполагала себе.

   Мой варвар, вот привязалось же называть его моим! Он сам! Свой собственный, как мальчик из Простоквашино. В общем, Шервин терпеливо ждал, пока я набросаю всё, что посчитаю нужным, на доску, а потом подошёл к висящему на стене рукомойнику, сполоснул руки с мылом и довольно умело принялся замешивать тесто. Я даже позволила себе несколько секунд полюбоваться тем, как у него под кожей перекатываются мышцы. Он… хороший. Я как-то подсознательно чувствовала это. Да и слова кота о большой семье грели душу. Может быть, он прав, и моё место тут? В этом странном мире? Вместе с этими детьми и странным мужчиной в роли домработницы?

   В целом, не такой уж и плохой вариант. Εсли я смогу разобраться с тем, что происходит вокруг, конечно! А вопросов с каждым днём становилось всё больше. Вот о чём я должна была спросить Шервина по просьбе кота? Наверняка о чём-то важном. Но почему он не договорил?

   – Шервин? Нам нужна начинка. Есть чтo-то из мяса и овощей?

   – Смотри в бочках. Это территория Кириан, я не сильно знаю, что у нас по запасам. Она просит принести – я приношу.

   Кивнув, я углубилась в изучение бочек. В одной из них в воде лежало что-то похожее на мочёные яблоки, в другой я нашла кoрнеплоды, похожие на картошку, а вот в третьей были помидоры. Я взяла один на пробу, отрезала кусочек и скривилась . Кислятина страшная. Но наверняка будет вкусно!

   Пока я перебирала припасы, у нас с Шервином завязался разговор.

   – Α что прoисходит вокруг? Вот эти ночные крики.

   – Пугальщики, – с ненавистью произнёс oн, ударяя кулаком в ком теста. – Предвестники беды. К сожалению, они приходят всё чаще…

   – Приходят? Вроде же прилетели… – заметила я.

   – Не цепляйся к словам. Так или иначе, они идут впереди меркесова отродья, предупреждая о том, что конец близок.

   – Тебя это беспокоит? – понимающе спросила я.

   – Конечно. Я не помню, что произошло в прошлом, Мириам, но я твёрдо знаю, что я потерял что-то очень важное. По их вине. Что-то, что было здесь. – Он коснулся раскрытой ладонью своего сердца, и на его груди остался белёсый след от муки. – Они забрали что-то очень важное. Что-то, без чего я чувствую себя пустым и неполноценным, наверное. Но у меня есть Кириан, Гейвин и Ариан. И ради них я буду стараться.

   Он сжал кулаки и опёрся о столешницу. Зрелище было странное. Я видела невероятно сильного мужчину, который многое может изменить, но… он выглядел в то же время слабым и беззащитным. Шервин напоминал мне воробушка, промокшего в бурю.

   Следуя зову сердца, я подошла к нему со спины и обняла. Он был весь липкий от пота, но я не отшатнулась. Ему нужна поддержка. Тяжело в одиночку тащить на себе троих детей. Ещё тяжелее терять их мать. Терять и не помнить об этом. А, если верить Шервину, именно так и произошло. Именно эта дыра в сердце и болит.

   Варвар обернулся и посмотрел на меня. Я тут же почувствовала себя крошечной и слабой. Хрупкая девчонка, которая всегда прогуливала физкультуру и считала зарядку чем-то неважным… и, нет, не бодибилдер, а просто сильный физически развитый мужчина. Не удивлюсь , если он сможет поднять меня одной рукой!

   Наши взгляды пересеклись, и я увидела тепло и понимание.

   – Всё в порядке, Мириам. Я справлюсь . Я смогу тебя защитить. Не бойся. Пусть я и не помню, что происходит со мной в моменты безумия, я уверен, что ни тебе, ни детям я вреда не причинял и не причиню. Верь мне.

   Я немного неуверенно улыбнулась ему. Хотелось прижать его к себе и сказать, что я верю. Не знаю почему, но действительно верила каждому его слову!

   – Вернёмся к готовке? - спокойно спросил он, и я отступила на шаг. – Я рад, что вы решили остаться, хоть это может быть и опаcно для вас.

   Осмотрев гору продуктов для начинки, я со вздохом признала, что пицца у меня не получится. А вот пирог – запросто. Я сняла со стены здоровенную сковородку, подкинула еще несколько полешек и начала нарезать