В этот момент менты наконец вспомнили про подруг. Поговорили с каждой в отдельности. Но позднее, сопоставив свои впечатления, подруги пришли к выводу, что ментам показалось весьма любопытно, что девушки впервые познакомились с Марком Семеновичем именно в день трагедии.

– А уж как они облизывали тот факт, что мы как раз ехали к Марку Семеновичу, когда в него стреляли! – возмущалась Инна. – Такое впечатление, будто нас в этом подозревают!

– Так и есть, – сумрачно подтвердила Мариша. – Кого же еще им подозревать?

– Не знаю, – растерялась Инна. – Но почему нас-то?

– А ты сама рассуди: в Марка Семеновича стреляли, но кто стрелял – ни соседи, ни охранник Аркадий не видели. А тут мы такие тепленькие являемся. Здрасьте, дяденьки. Да, мы должны были вечером встретиться с Марком Семеновичем. Нас он на встречу вызвал. Почему не к себе домой? Не знаем, сам так захотел.

– Менты наверняка про себя уже решили, что это мы беднягу из дома выманили, – сказала Мариша. – И если не сами его пристрелили, то хотя бы знаем, кто это сделал.

– Ой! – ужаснулась Инна. – Тут и до тюрьмы недалеко! Хоть бы они в мобильном телефоне Марка Семеновича выяснили, кто ему звонил за несколько минут до выстрела. А что будет, если не установят того человека? Даже думать не хочется.

– Не все так плохо! – успокоила ее Мариша. – Вот скажи, тебе маленький ручку целовал?

– Да, – растерялась Инна. – А почему ты спросила? Он тебе тоже поцеловал?

– Ага, – кивнула Мариша.

– Надо же, какой галантный мент! – умилилась Инна. – А по виду и не скажешь.

– Ты подожди умиляться, – остановила ее Мариша. – Это он проверял, не пахнет ли от наших рук порохом. Вот и вся его галантность.

Некоторое время Инна молчала. Со своим собственным коварством она уже как-то успела за многие годы свыкнуться, но вот мужское коварство в очередной раз неприятно поразило ее.

– Не может быть! – выдавила она наконец из себя. – Ну и мерзавец! А я-то еще расчувствовалась. Сейчас же немедленно пойду и скажу, что раскусила его подлую выходку!

– Не вздумай! – вцепилась в нее Мариша. – Не хватало еще нам с ними ссориться. Пошли отсюда. Нечего нам тут больше делать.

– Но кольцо! – остановила ее Инна. – Нам его пока не вернули.

– И не вернут! – помотала головой Мариша.

– Почему это? – возмутилась Инна.

– Потому что его нет в квартире, – ответила Мариша.

– Просто менты ее толком не обыскали! Посмотри, какая она огромная, а их всего трое.

– Дело не в этом, – не согласилась с ней Мариша. – Я почти уверена, что кольца в квартире нет.

– Нет? Кто же его взял?

– Марк Семенович и взял, – ответила Мариша. – Сама посуди, он отправлялся на встречу с человеком, который должен был указать ему след второго кольца. Как ты думаешь, взял бы он в такой ситуации с собой наше кольцо?

– Взял, – обреченно кивнула Инна. – Он же должен был показать его тому человеку. Хотя, с другой стороны, Марк Семенович показался мне человеком очень осторожным и предусмотрительным. И вдруг потащил с собой поздним вечером дорогое кольцо?

– Осторожные люди хребет в горах, катаясь на горных лыжах, не ломают! – наставительно произнесла Мариша. – Значит, ювелир только казался осторожным, а на самом деле он жаждет приключений, он романтик.

– Но все эти предосторожности, которые Марк Семенович предпринял, чтобы обезопасить свое жилище…

– Только полный идиот не предпринял бы их, если бы хранил в квартире запас золота и драгоценностей, – пожала плечами Мариша. – Я говорю о другом… О жажде приключений. Именно эта жажда толкнула Марка Семеновича заняться горными лыжами. И вспомни, как охотно он ввязался в историю с кольцом! На его месте более осторожный человек просто послал бы нас вежливо куда подальше и спокойненько вернулся бы к своей работе. А Марк Семенович сразу же загорелся. Он авантюрист в душе, точно тебе говорю.

– Ну и что?

– А если в глубине души он любит риск, то вполне мог взять с собой кольцо, – сделала вывод Мариша.

– И где оно сейчас?

– Либо у Марка Семеновича, либо у человека, который в него стрелял.

– Ты забываешь про третий вариант! Оно может оказаться в кармане у кого-то из медицинских работников. Или просто могло потеряться! Или попасть в третьи руки. Допустим, отлетело в сторону, когда Марк Семенович упал, а какой-то прохожий поднял. Или еще поднимет!

– Этот путь ведет в тупик, поэтому рассматривать мы его даже не будем! – решительно заявила Мариша.

– Знаешь что, чем так вот гадать, поехали-ка лучше в больницу к Марку Семеновичу, – предложила Инна.

– Так нас к нему и пустят! – фыркнула Мариша. – Он небось еще на операционном столе. И вообще, сейчас глубокая ночь, а мы даже не знаем, в какую больницу отвезли Марка Семеновича.

– Нужно узнать!

Охранник Аркадий объяснил подругам, что Марка Семеновича отвезли в ВМА – Военно-медицинскую академию.

– Он мне рассказывал, что там у него есть знакомый хирург с тех пор, когда эта трагедия со спиной у него произошла, – говорил Аркадий. – Вот я и попросил шофера, чтобы он раненого туда отвез. Денег ему, конечно, дать пришлось. Но это уж никуда не денешься. Без денег с них стало бы Марка Семеновича вместе с бомжами сунуть. А разве это дело? Он честно, своим трудом богатство заработал. Другие бы на его месте лапки спокойно сложили бы да и приготовились умирать. А он борец! Я таких людей уважаю.

Выйдя из дома, подруги дружно посмотрели на часы и поняли, что для визита в Медицинскую академию и в самом деле поздновато. Вряд ли она была открыта для посетителей круглые сутки. Все-таки военное ведомство и дисциплина соответствующая.

– Поедем лучше завтра, – предложила Инна.

– Точно, – согласилась Мариша, зевнув. – А сегодня еще навестим того типа, который должен был приехать на встречу с Марком Семеновичем.

– Но как?.. Как мы на него выйдем?

– Ты всегда по ночам так туго соображаешь? – разозлилась на нее Мариша.

– Нет, только после того, как с тобой пообщаюсь!

– У нас же есть телефон коллеги Марка Семеновича, которому он звонил насчет кольца, – растолковала подруге Мариша. – Ты же его сама запомнила!

– Ну и что?

– Звонить ему будем! – окончательно разозлилась на нее Мариша.

И сама схватилась за телефон. Яков Иванович, так звали коллегу Марка Семеновича, был дома. И к телефону подошел сам. Несмотря на то, что часы показывали уже совсем неприличное для звонков время, он ни словом не выразил возмущения по поводу позднего звонка.