– Нет.

Мужчины сразу перешли на «ты». Хоть друзьями они никогда не были и после окончания института не встречались, но всё же однокашниками остались, и встреча неофициальная.

– Тогда поедим, я проголодался.

Официант принёс коньяк, жареные свиные рёбрышки и салат из крабов. Коньяк был из дорогих, серии КВВ, не ниже – Николай толк в коньяке понимал. Хотя коньяк был в графинчике, но после первой рюмки Николай оценил его вкус – язык не обманешь.

Первый тост подняли за встречу и принялись за салат – настоящее крабовое мясо, а не палочки из минтая со вкусом краба. Потом пропустили по рюмочке за «альма матер» и взялись за рёбрышки. Повар знал толк в своём деле: мясо было сочным, в самый раз.

Перекусив, они вымыли руки и выпили по третьей.

– Ну-с, коллега, приступим.

– Погоди, как ты узнал, что меня «ушли»?

– Человечек знакомый в министерстве есть. За мзду малую информацию, интересную мне, сливает.

– Хм, ты хорошо устроился.

– Не жалуюсь. Так вот, спрашиваю сразу – пойдёшь ко мне работать?

– В каком качестве?

– В прежнем, в каком и в больнице своей был.

– Подожди, что-то я не соображу. Ты где работаешь?

– Разве я не сказал? У меня своя клиника.

– Наследство получил из Америки? – улыбнулся Николай.

Открыть свою клинику стоит дорого. Здание, оборудование сумасшедших денег стоит. Хотя название может быть и громким, а за ним может стоять пшик. И помещение арендовано, и оборудование бэушное, купленное у корейцев.

– Вроде того, – Алексей был уклончив.

– А почему я?

– Голова на плечах, руки из нужного места растут, с людьми ладишь, опыт есть.

– Резонно. Только ведь я не один такой в городе.

– Верно. Был у меня заведующий. Кандидат наук, оперировал великолепно, а с персоналом не ладил. Заносчив, чванлив, имеет только одно мнение – своё. Не сработались.

– Прежде чем дать согласие, я бы посмотреть хотел.

– Кто бы спорил? Когда?

– Вот доедим и поедем.

– Лады.

Они не спеша допили коньяк под шоколад, Алексей сам рассчитался с официантом и щедро дал чаевые.

– Едем. – Он поднялся первым.

Одевшись, они подошли к машине. Выпив, Николай за руль не садился, и теперь он едва не открыл рот – хотел предложить поехать на такси.

Однако в машине оказался водитель.

Машина была неплохой – «Ниссан Тиана». Комфортабельная, но не броская, не «шестисотый» «Мерседес».

Доехали до клиники – она оказалась на окраине.

– Далековато, – выйдя из машины, сказал Николай.

– Зато тихо, и воздух чистый, это ценится. Серьёзные люди без проблем доберутся, а несерьёзные мне не нужны.

Здание было небольшое, двухэтажное, с хорошим ремонтом: стеклопакеты, на крыше – металлочерепица. И внутри обстановка была солидной и уютной.

Прошли в кабинет директора клиники.

– Надевай халат и бахилы – у меня с этим строго, – Алексей подал ему пакет, в котором находился одноразовый бумазейный халат и голубые бахилы.

Николай переоделся, как и Алексей, и даже шапочку надел.

– Идём. На первом этаже у меня терапия, на втором – хирургия.

Николай думал, что его в медицине трудно чем-либо удивить. Однако, увидев в операционных оборудование, потерял дар речи. Всё было импортное, новое, достойных производителей, и только в одной операционной – на миллионы рублей. А их две.

Хирургов – трое. Один – спец по эндоскопическим операциям, второй – пластический, третий – уролог.

Отделение поделено пластиковыми перегородками на три части.

– У каждого – своя территория, а общее руководство – за тобой. Ну и оперировать будешь, что само собой.

– Как за границей побывал, ей-богу. В областной больнице оборудование хуже.

– Чиновники от медицины воруют много. Если бы без «откатов» и «распилов», больница такое же имела бы. А мне у кого воровать? У себя?

– Так ты и владелец, и директор в одном лице?

– Тебя это сильно удивляет?

– Да нет…

– Садись. Что скажешь?

– Насчёт работы?

– Для того и пригласил.

– Согласен. Условия мне понравились.

– Ты о зарплате не спросил. Другие обычно с этого начинают.

– Полагаю, меньше, чем я получал, не дашь. Небось через чиновника своего оклады знаешь.

Алексей хохотнул и кивнул в знак согласия:

– Верно мыслишь. Трудовую взял?

– Нет, я же только на переговоры шёл.

– Пиши заявление. Завтра утром жду с документами. Сам знаешь – паспорт, диплом, сертификаты.

– Один вопрос.

– Валяй, хоть два.

– Неужели клиника себя окупает?

– Представь себе! С пациентов беру дорого. Город большой, богатых людей хватает. Зато и уход на уровне, и врачи лучшие. Я ведь любого желающего к себе не возьму. У клиники уровень определённый быть должен, и уровень довольно высокий. Хочу сразу предупредить: контингент сложный, капризный. Думают – денег много, купят всё, в том числе и здоровье. Заблуждаются, конечно. Ты с ними не спорь. Кивай, а делай как положено. Но спрашивать за недочёты буду строго, не взыщи.

– Не привыкать.

– Я выговоров не объявляю, штрафую сразу, причём серьёзно уже на первый раз. После второго раза увольняю.

– Принимается.

– Тогда до завтра. Тебя отвезут.

На следующий день Николай приехал к клинике на машине – добираться общественным транспортом было уж очень неудобно.

Все формальности заняли не больше четверти часа. С документов сняли ксерокопии, да Николай расписался пару раз.

– Идём, представлю тебя сотрудникам.

Алексей представил его немногочисленному коллективу:

– Прошу любить и жаловать. Ваш новый заведующий отделением, Николай Васильевич Жариков.

– Пожалуйста, ко мне в кабинет, познакомимся поближе.

В кабинете врачи представились. Николая главным образом интересовал объём проводимых вмешательств. И когда он услышал, то удивился. Операции проводились на высоком техническом уровне, пожалуй, повыше, чем на его прежнем месте работы. Большую часть операций проводили лапароскопически, а если делали большую, с разрезом, то рану ушивал пластический хирург. Рубчик получался тонким, едва заметным. Для людей публичных это было крайне важно, а для богатых – очень желательно.