к фонтану.

— Ты чего? Здесь нельзя на машине.

Она толкнула таксиста в плечо, но тот ничего не ответил.

— Останови!

Мужчина не реагировал.

— Останови, я сказала!

Мужчина словно не слышал ее.

Рамуте потянулась выдернуть ключ, но ремень безопасности прижал ее к спинке сиденья с такой силой, что Рамуте закашлялась.

— Что? Что происходит?

За окном стемнело. Да, в парке из-за густых ветвистых деревьев всегда темнее, чем за его пределами, но не до такой степени. Еще день.

«Весомо?» — в ее голове раздался пугающий голос Руслана.

Рамуте попыталась вырваться. Стала бить ногами об пол, но вместо стука раздалось хлюпанье.

Она посмотрела вниз, вместо резинового автомобильного коврика ее ноги по щиколотку увязли в густой грязи.

— Помогите!

Она кричала, старалась дозваться таксиста, но мужчина лишь посмотрел на нее и ухмыльнулся.

— На помощь…

— Здесь, красавица, — сказал таксист и остановил машину. — Здесь ты умрешь.

— За что? Что я тебе сделала?

— Девушка. Красавица.

Рамуте передернуло от отвращения.

— Красавица, здесь.

Она почувствовала толчок в плечо и открыла глаза.

— Красавица, просыпайтесь. Приехали.

— А?

— Здесь. Адрес, что вы назвали. Вот этот дом.

— Спасибо, — с трудом выговорила Рамуте и вышла из машины.

Мужчина тоже вышел. Теплое яркое солнце слепило, и Рамуте зажмурилась.

— Неожиданно теплый денек для здешней осени. Не правда ли, красавица?

Она кивнула, попросила больше не называть ее красавицей и пошла к дому. Таксист согласился, пообещал ждать, сколько потребуется, и вернулся за руль.

Рамуте поднялась на этаж и остановилась.

Она стояла перед дверью, не решаясь нажать на звонок. Ей было страшно вновь оказаться в этой квартире. Она боялась, что в комнате, на том же самом продавленном диване лежит он. Притаился, смотрит своим леденящим взглядом, делает вид, что парализован. Она увидит его и не сможет убежать. Руслан спросит свое «Весомо?», напомнит, что взял с нее обещание не искать его, и… Убьет. Без сомнений убьет ее.

— Здравствуйте. А вы к кому?

Рамуте вздрогнула и обернулась.

Перед ней стояла девочка, подросток лет пятнадцати, с пакетом в руках, из которого торчали кончики зеленого лука и сельдерея.

— Здравствуйте. Эм… Я сюда.

— Понятно. Значит, к нам, — девочка оценила неопрятный вид Рамуте, ей явно не понравилось, как одета незнакомка, но она тактично постаралась не подавать виду.

— Есть кто из старших?

— Мамы нет дома, она еще на работе, а папа, — девочка оглянулась, ожидая скорое появление папы. — Идет. Сейчас поднимется.

— Давно вы здесь живете?

— Нет.

Рамуте молчала, ждала более точного ответа.

— На самом деле мы только переехали.

— Понятно.

— Здравствуйте, — отец девочки поднялся к двери и отодвинул дочь в сторону.

— Здравствуйте.

— А вы, простите…

— Меня зовут Рами. Я пришла… Эм. Я знакомая прошлых хозяев квартиры.

— Ясно. Очень приятно, Виталий, — представился мужчина, открыл дверь и предложил зайти.

— Спасибо.

— Я, если честно, не знаком с прошлыми хозяевами. Говорят, до нас здесь жила старушка.

— Да, — подтвердила Рамуте и прошла в коридор.

Квартира полностью изменилась. Новые обои, потолок, пол. Двери заменили на современные, на стенах висели фотографии в ярких рамках.

— Это я сфотографировала, — похвасталась девочка, заметив, что Рамуте рассматривает снимки. — Сама на свой фотоаппарат. Нравится? Это вот закат в деревне, а это мы на лодке с папой…

— Очень красиво.

— А на том снимке…

— Так, получается, вы не знакомы с бабулей? — спросила Рамуте Виталия, грубо перебив рассказ девочки.

— Нет. Купили квартиру с аукциона.

— Угу. А это как?

— Выморочное жилье.

— Угу. Если честно, яснее не становится, — Рамуте улыбнулась. — Что значит выморочное?

— Ну это если у бывшего владельца нет наследников. Или, например, наследники отказались от имущества… В общем, подробности ни к чему, ключевое — купили у государства по выгодной цене.

— Понятно. Не слышала о такой системе.

— Да, я тоже недавно узнал. На такую недвижимость цены в разы ниже рыночных.

— Звучит неплохо.

— Есть, конечно, свои риски. Например, если законные наследники объявятся, возможны судебные тяжбы. Но в любом случае, думаю, оно того стоит. Кто не рискует, как говорится.

— Угу.

— Может, чаю? — предложила улыбчивая девочка.

— Нет, спасибо.

— Кофе?

— Нет. Спасибо, не нужно.

— А клюквенный морс?

— Скажите, Виталий, — Рамуте в очередной раз проигнорировала девочку, — а здесь не осталось вещей от старых жильцов?

— Нет. Когда мы въехали, в квартире были голые стены. Даже розетки выкрутили, представляете?

— Да уж.

— А хотите кушать? — не отставала девочка. — Сейчас будет овощной салатик. Еще суп и макароны есть.

— Нет. Спасибо большое. Я, наверное, уже пойду. Извините за беспокойство.

Дружелюбный Виталий предложил заглядывать к ним, если появится желание, сказал, что они всегда рады гостям. И сказал он искренне, Рамуте это почувствовала и неосознанно представила, как бы отреагировали жители какой-нибудь московской квартиры, заявись она к ним.

«Нет, все-таки большие города разъедают души», — подумала она и пожала протянутую руку мужчины.

— Всего доброго, Рами.

— И вам всего.

— Приятно было познакомиться, — протянула девочка.

— Эм. Виталий… А можно я? Одним глазком, — она показала на дверь, ведущую в спальню. — Хотя нет. Лучше не надо.

Рамуте попрощалась и вышла на улицу.

Глава 9

Рамуте оперлась о капот такси и закурила. У нее закружилась голова. В глазах потемнело. От волнения. От несоответствия ее ожиданий реальности. От смешанных чувств после визита в пугающую квартиру, в квартиру, в которой зацепку найти не удалось. Ни намека на то, где мог бы сейчас скрываться Весы.

— Все хорошо? — таксист отправил последний кусочек халвы в рот и открутил крышечку с бутылки газировки.

— Да.

— Водички?

Рамуте покачала головой, бросила окурок на асфальт, затоптала его ботинком и прищурилась.

— Поехали в магазин.

— Магазин?

— Угу.

— Ладно. В какой? За продуктами?

— Нет. В любой, где можно купить одежду.

— Принято, — сказал таксист, отряхнул руки, залпом выпил полбутылки шипучки и заторопился открыть дверку для пассажирки.

Рамуте решила переодеться. Ее никогда не волновало, как она выглядит, в выборе одежды всегда на первом месте стоял личный комфорт и удобство. Но в ее новом деле, в расследовании, лучше выглядеть поопрятнее, чтобы в общении с окружающими своим видом не отвлекать их от сути.

«Встречают по одежке. Факт. И лучше, чтобы меня встречали без отвращения», — решила она, села в машину и пристегнула ремень.

— Уточню, нам нужен магазин, где одежда «попроще»? Или где «на праздник»?

— Где попроще.

— Подешевле или где подороже?

— Где поближе.

— Принял. Последний вопросик. Вдоль парка прокатимся? Получится всего минут на пятнадцать-двадцать дольше, зато красивый вид.

— Нет.

Таксист показал большой палец вверх, мол, все понял и направился короткой дорогой в ближайший бутик.

«Интересно, можно ли найти тех людей, что вывозили вещи из квартиры