послышался восторженный визг. Родители какой-то девчушки, подхватив ее за руки, приподнимали малявку на ходу, как будто она делала гигантские прыжки. Переглянувшись с Вадимом, мы подцепили Никиту, и сорвались с места, припустив бегом по асфальтовой дорожке к калитке.

До машины мы летели, занимая весь тротуар. Хохоча и дрыгая ногами, маленький акробат, повисший между нами, вызывал улыбку прохожих, которые расступались, пропуская наше трио.

Может быть совместный спринтерский забег, а может пакет со вкусняхами, который я вручила Никите, когда уселась рядом на заднее сидение, но его настороженность по отношению ко мне сменилась расположением. Открыв пачку с мармеладными червяками, он начал мне рассказывать, что в детском садике есть игрушечная железная дорога, с которой он любит играть, а еще вкусно кормят. Железная дорога, я тут же поставила в голове отметку, но поймав в зеркало заднего вида неодобрительный взгляд Вадима, попыталась изобразить непонимание.

Мы покормили уток, вот прям совершенно случайно оказавшимся у меня с собой батоном. Кто бы мог подумать, что дорожка нас на набережную выведет? А тут и утки, и хлеб… и, готовая поделиться им я, ну здорово же!

Покатались на электросамокатах, где Никита был рулевым, а Вадим штурманом. Полазили по железным монстрам на детской площадке, и налопались попкорна. Вадим ловил мягкие катушки ртом, подбрасывая их в воздух, а мы пытались повторить трюк и хохотали, потому что оказались так себе ловцами.

Уже начало смеркаться, когда меня высадили у ворот жилого комплекса. Возвращаться за машиной, после такой замечательной прогулки не хотелось, и я охотно согласилась на предложение подбросить меня до дома. Доеду завтра до работы на такси, ничего страшного. Взлохматив Никитке макушку, я не удержавшись, чмокнула его в щеку. Смущенно буркнув «Пока» его отцу, помахала отъезжающему автомобилю, с лежащими на стекле детскими ладошки, и упершейся лбом улыбающейся мордашке. И с тоскливым сердцем пошла домой, «радоваться тишине».

С Вадимом мы договорились, что будем стараться проводить все вместе, как можно больше времени, чтобы Никита быстрее привык ко мне и стал воспринимать как «свою, а значит, в ближайшие дни нас обязательно кто-то накроет с поличным. И вот тогда, нужно быть готовым к расспросам. Отвечать уклончиво, с намеком на отсутствие желания откровенничать, и утомляющий интерес, которого как раз-таки старались избежать. А Костик? Он свой, и не проболтается. Да и его это не касается. Мы, взрослые люди, в конце концов!

Сложно сказать, когда мы засветились перед кем-то из клиники. Может, когда я ныряла в салон машины Вадима после приема, а может, где-то на улице. За спиной началось шушуканье, но стоило мне обернуться, шепоток затихал. Я ловила на себе удивленные, а порой и ехидные взгляды коллег… Раньше-то в интрижках Вадим замечен не был…хранил неприступную позицию холостяка. Всем было, интересно, что он во мне нашел…и чем все закончится, а главное, когда! Ну ведь не жениться же он на мне собрался!

Впрочем, какая уже разница. Пусть сплетничают. Было даже забавно, как вытягивались женские лица при моем появлении, так и хотелось показать язык несостоявшимся соперницам.

В пятницу, в придачу к подаренной накануне железной дороге, я вручила Никите набор с фигурками динозавров. Вадим незаметно для сына отчитал меня за то, что иду у него на поводу, и объяснил, что желание ребенка общаться, должно быть вызвано не возможностью, получения подарков, а ценностью общения со мной. Да, именно со мной. И что, если мне так уж хочется его баловать, то вручать свои подарки, я должна в конце наших встреч.

Только, я не понимала, как могу явиться с пустыми руками, когда на меня смотрят такими глазенками. Как на фокусника, который должен вынуть кролика из своей шляпы! Нет! Я так не могу! Пусть Вадим бурчит, зато вожделенные игрушки, явно способствовали нашему сближению с Никитой

— Лик, я завтра на сутках в больнице, — раскинув руки на лавочке Вадим лениво следил, как Никита гоняет голубей, носясь самолетиком по дорожке парка. Сидя рядом, я вытряхивала из босоножек песок, проделав тоже самое пару минут назад с носочками и сандаликами любознательного исследователя, который взобрался на кучу, вываленного неподалеку песка. Мы и глазом не успели моргнуть, как он уже уселся сверху с довольной моськой, глядя на нас свысока. — Обычно, выходные Никитос проводит у моих родителей. Им в радость, нанякаться успевают, и от переизбытка эмоций с ума не сойти, — хмыкнул с намеком на неугомонный нрав сына, и после небольшой паузы продолжил будто через силу. — Я дежурства беру. Деньги, сама знаешь, никогда лишними не бывают. Хочется, чтобы хватало не только на насущные нужды, но и Никитосу на всякие «плюшки», — невесело усмехнулся. — Юлька исправно переводит алименты, хотя я не подавал. Платный садик и занятия, считай она оплачивает…Но у нас то сандалии малы, то няню приходится дергать, а если вдруг болеет, то вообще бюджет в трубу вылетает. А у меня отпуск в октябре, я планировал с ним на море смотаться, — выпрямляется и смотрит на меня испытывающе, словно задавая немой вопрос: ты понимаешь во что ввязалась? — Как ты смотришь на то, чтобы поехать с нами?

— На Черное? — скосив на него глаза, зачем-то спросила, хотя это было неважно.

— На Красное или Средиземное, где будет приемлемый ценник.

— Я с радостью! — обрадованно часто закивала. — Я за себя заплачу, — понимаю, что ляпнула что-то не то, когда он прищуривается.

— Ты уж совсем-то меня в нищеброды не записывай, — игриво толкает бедром мою ногу. Я, конечно, не Рокфеллер, но могу позволить себе свадебное путешествие в отель с детской анимацией, — подмигивает весело. — Сбагрим Никитоса в детский клуб, и будем валяться…, - мечтательно прикрыл глаза и медленно вдохнул… — Короче, будем где-нибудь валяться…

Мне сначала представляется, кровать с белыми простынями, потом шезлонг на берегу моря с мелким песком, а потом джакузи, что было у меня в номере. Больше похожее на мини бассейн.

— В воскресенье я отосплюсь, и вечером поеду Никиту забирать. Если ты от нас не устала, поедешь со мной?

— К твоим родителям? — ошарашенно посмотрела на него, замерев с босоножкой в руках. — Ты что им уже рассказал?

— А чего тянуть? — пожимает плечами, вынимая из моих рук обувку. Стучит о свое колено, проводит ладонью, по внутренней части подошвы, дует внутрь и подает мне обратно. — Познакомишься. Никитос все равно про тебя донесет.

15

— Я поеду с тобой, только может давай отложим знакомство с родителями … я могу в машине подождать, — стараясь скрыть панику, наклоняюсь, надеваю босоножку. — Мне кажется,