— Бравомир? — растерянно, будто перед учителем, заставшим меня курящим в школьном туалете, произнес я.

— Кто ты, нечестивец? — властным голосом произнесло облако.

— Я… Михаил… — уже более твердо, но как-то скомкано произнес я.

— Михаил? — словно смакуя на вкус мое имя, сказал Бравомир. — Тогда я понимаю, зачем ты пришел.

Я даже несколько оторопел. Но облако продолжило.

— Видимо, ты тот самый… — голос демона стал не такой надменный, как поначалу. Можно даже сказать, он слегка сник. Бравомир попытался атаковать меня, направив заряд какой-то незнакомой энергии, но кристалл улуна, активированный мной, отразил атаку. Мне даже не пришлось ничего делать для этого. Демон попробовал еще какие-то манипуляции с пространством, но невидимый кокон отражал все попытки. Бравомир как-то даже ссутулился и примирительным тоном произнес:

— Честно говоря, я уже устал. Тысячи лет… Я не хочу жить как остальные. Не хочу действовать по чужим инструкциям и правилам. Умереть бы, но как это сделать?

Выслушав унылую тираду я ничего не поняд. Бред какой-то! Еще недавно пытавшийся меня убить Бравомир, выглядел как-то жалко.

— Я пришел спасти своих людей! — я, наконец, обрел уверенность в себе и сказал самое главное. — Дай нам спокойно очистить землю карогов от этих отвратительных созданий преисподней.

— Да убивай хоть всех! — усталым голосом ответил Бравомир. — Что буду я сопротивляться, что нет — все равно у тебя кристалл улуна. Только дай мне спокойно уйти из этого места.

— Кто ты? — я смелел все больше.

— Я Бравомир Петрович, член команды ремонтного подразделения миссии "Последняя надежда".

Вот это да! Я, пораженный услышанным, складывал в пазлы имевшуюся информацию. ИскИн базы № 6 рассказывал, как после планового ремонта анабиокамер обслуживающего персонала, пришлось разбудить ремонтников. Те сначала утопили единственный спасательный корабль, а затем чуть не перебили друг друга, споря о разном подходе к времяпрепровождению после потери связи с Землей. Сторонники объятий Бахуса не справились с более дисциплинированными коллегами, и первых отправили в ссылку на далекий необитаемый остров последние. Круг замыкался, а я, находясь в этом мире уже несколько лет, уже не удивлялся ничему. Особенно после того, как на Ктали-Матра был ошарашен от рассказов о будущем Земли остроумного искусственного интеллекта.

Так вот ты кто — нечестивый демон Бравомир! Но как? Ремонтники, судя по рассказам смотрящего за исследовательскими базами, являлись обычными людьми. Да, носителями культуры развитой цивилизации, но вполне себе смертными созданиями природы. Но начал я с другого.

— Что значит "тот самый"? — задал я вопрос усталому демону.

— Верховный Распорядитель в самом начале "пути", сказал, что рано или поздно появится некто, который по своей сущности является центром и условием создания этого мира. Кто придет сюда, чтобы стабилизировать мир, если мы перестанем соблюдать баланс добра и зла. Если честно, то я не очень хотел начинать этот "путь". Хватало еды, самогона, было множество женщин из аборигенов, воспринимающих нас как высших сущностей. Состарился бы и умер. Но Андрей Соколов, наш вожак, практически принудил меня и Томаса начать его.

Мне даже не приходилось его спрашивать. Видимо по жизни Бравомир был не очень сильным в психологическом плане человеком и плыл по течению. Возможно уже ожидал возмездия за свои поступки, регулярно мучимый совестью. Но что за "путь"? И кто такой Верховный Распорядитель?

Я уже ощущал себя хозяином положения. Первоначальная атака энергетическим сгустком ни к чему не привела, показав полное бессилье демона. Да и растерявшийся Бравомир сам признал, что не имеет способов спастись от кристалла улуна. Возможно все эти годы он только и делал, что ожидал возмездия, а сейчас у него с души спал камень ожидания.

— Расскажи подробнее про "путь" и Верховного Распорядителя, — сказал я, стараясь сохранить спокойный тон.

— Я подрядился в корпорации "Гармония" для участия в проекте "Последняя надежда" на планете GHIP-3267 ремонтником оборудования, — продолжил демон. — На Велесе, планеты системы Корпус, созвездия Скорпиона, где я родился и вырос, накопил много долгов, знатно накосячил и подумал, что тысяча лет в анабиокамере исправят мою жизнь. Но теперь понимаю, что зря я согласился. Не в человеческой природе жить столько лет. Далее, когда нас разморозили через тысячу лет для планового ремонта анабиокамер…

— Я знаю эту историю — перебил я его. — Значит ты был с теми, кто предпочитал сутками пить дармовой спирт, созданный оборудованием из морской воды?

— Ну а представь, — виновато сказал демон. — Сидишь ты такой на базе. С Землей контакт потерян, как и со всеми известными тебе мирами. При этом уже тысячи лет. Перспектив отправится в цивилизацию нет, поскольку корабль утоплен полудурками, не сумевшими договориться. Голова идет кругом от перспектив в замкнутом пространстве исследовательской базы. Год жили нормально. Пытались отсылать сигналы, сканировали все прежде заселённые планеты. Мутили эксперименты, ставили опыты, типа делали вид, что мы верны призванию исследователей дальних миров. Но когда поняли, что с привычным нам миром случилось нечто ужасное, в секунду погубившее всю человеческую цивилизацию, начали унывать. Нет целей, нет задач, нет перспектив. Еды — море. Склад до отказа был завален сухими пакетиками бессрочного срока годности. Кроме этого Дроны станции подстреливали птиц, поросят, коров, ловили рыбу. Женщин правда не было. Но комнаты психологической разгрузки… помогали… почти как в жизни… Дармовой спирт рядом — нажми на кнопку и весь океан превратиться в него. Поначалу снимали стресс, а со временем все сильнее уходили в забытье. Фармакология и лечебные камеры очищали организм практически полностью от ядов, сводя на нет негативные эффекты употребления алкоголя. Поэтому возникла иллюзия, что можем бухать без последствий для организма и для личности. Но оказалось, что это заблуждение. Начали возникать споры с теми, кто категорически не принимал наш образ жизни. В один из них, нам пришлось покинуть базу не по собственной воле.

— Пьяниц выгнали? — вспомнил я рассказ ИскИна.

— Ну… да… Мы были в сильном подпитии. Решили взять бразды правления, но получили неожиданно жесткий отпор. В итоге оказались на острове. Достаточно крупном. Поначалу были в полной растерянности. Что? Куда? Нам оставили запас еды на месяц… И спирта… Тоже на месяц. Соорудили лагерь, начали самоорганизовываться уже сами. Ловили животных, сами готовили еду, начали гнать самогон — зависимость уже переросла во вторую стадию. Ну а там начали воровать женщин у племен