Норд озвучил выбор подошедшему официанту и спросил:

– Ты грустишь. Что-то случилось?

Вопрос оказался не только неожиданным, но и поставил меня в дурацкое положение. На мгновение показалось, что Норд знает о проблемах с переездом.

– У меня на руках новый труп. Чем не повод для грусти? Прости… Не самая приятная тема для обеда.

– Нет, это я должен извиниться. Есть продвижения в расследовании?

– Немного. После обеда собираюсь отправиться на квартиру убитой.

– Подбросить?

Я мотнула головой.

– Это будет чересчур.

– Понимаю. – В голосе Норда отчетливо промелькнуло раздражение. – Слишком много меня для одного дня.

Я не стала его разубеждать, решив, что лучшим ответом будет честный.

– В какой-то степени ты прав. Мы встречаемся. И это здорово. Но одно дело, когда у двоих есть точки соприкосновения, а другое – когда их жизни сливаются в одну. Ко второму варианту я не готова.

Демиан одарил меня провокационной улыбкой.

– Готов поискать те самые точки… соприкосновения.

Я уткнулась в КПК, радуясь, что догадалась заказать мороженое. Порция холода придётся как раз кстати.

– Сможешь уделить мне время завтра? – Вопрос Норда заставил меня насторожиться. Вторник у меня был расписан, я собиралась просмотреть четыре квартиры и остановиться на окончательном варианте. С Юдиным согласовала заранее, Норд тоже утверждал, что ничего не предвидится. Проклятье! Неужели узнал?

– Не уверена. Я решила сменить обстановку. – Небрежно бросив ложечку в полупустую вазочку, испытующе взглянула в лицо Норда. Тот удивленно приподнял бровь. – Квартира тети слишком большая для меня. Захотелось чего-то более уютного.

– Это из-за воспоминаний об Авриле?

– Отчасти, – тут я скромно потупилась. Норд подкинул мне отличное объяснение. – Я не хочу говорить об этом. Новый адрес сообщу.

– Спасибо и на этом, – кратко заметил он, но я почувствовала его раздражение.

Я всегда интуитивно распознавала эмоции Норда, даже когда он набрасывал на себя невозмутимый вид. В такие моменты, как сейчас, я бы предпочла оставаться в неведении.

Дальнейший обед проходил в молчании. Проглотив мороженое, я снова уткнулась в КПК, Норд положил свой на стол и тоже непрерывно что-то печатал. Меня не покидало ощущение, что я и Демиан только что поссорились. Глупости! Скорее, мне не давало покоя чувство вины. Следовало рассказать о проблемах, возникших из-за Миронова, но я испугалась, что Норд захочет помочь и его методы не будут согласовываться с моими представлениями о законопослушности. Я опасалась, что он попытается навредить Аркадию Игоревичу.

– Демиан, у меня есть просьба… – начала я, отложив коммуникатор. Наша беседа неожиданно съехала на личную тему, однако я не забыла о первоначальной причине, по которой хотела переговорить с деймонаром.

– Слушаю.

– Охотник в городе.

– Знаю. Считаешь, с Александрой возникнут сложности?

Я в очередной раз поразилась осведомленности Норда и его способности понимать меня с полуслова.

– Она обещала к нему не лезть, но я бы хотела, чтобы твои оборотни присмотрели за ней. Следить не нужно, просто дай мне знать, если Саша начнет наводить справки или что-то в этом роде.

– Договорились.

– Спасибо. Нет, правда, спасибо, – добавила я, поскольку по губам Норда скользнула скептическая улыбка.

– Хорошо, когда есть на кого положиться?

Вопрос заставил почувствовать себя виноватой. Наверное, мне все же стоило рассказать ему о выселении.

* * *

Анастасия Вагнер могла обустроиться в нашем мире с большим комфортом, но предпочла квартиру в многоэтажке на пересечении Морозовой и Дзержинского. Либо фейри хотела почувствовать себя обычным человеком, либо опасалась привлекать к себе внимание. Прежде чем подняться наверх, я перекинулась несколькими фразами с вахтершей. Бойкая старушка выдала мне исчерпывающую характеристику квартирантки. Выяснилось, что Анастасия была милой, приветливой девушкой, всегда здоровалась, величала соседей по имени-отчеству и в последние месяцы ни с кем не встречалась.

– Вы уверены, что она рассталась с ухажером несколько месяцев назад? Может, пару недель? – уточнила я, поскольку озвученное не совпадало со сроком беременности фейри.

Вахтерша покачала головой.

– Уверена. Такого мужчину раз увидишь – уже никогда не забудешь. Помню, как он спустился, улыбнулся мне, пожелал хорошего дня. А потом она сбежала по лестнице, вся в слезах. Догонять не стала. Остановилась у входной двери. Гордая была девочка. И очень одинокая.

Я вытащила из папки фото Охотника:

– Это он?

– Нет. Тот был светловолосым, и взгляд такой пронизывающий. Точно в самую душу тебе смотрит, – с мечтательной улыбкой произнесла старушка.

– Поможете составить фоторобот? Наш специалист свяжется с вами.

– Конечно, деточка. Только поймайте душегуба.

– Обязательно, – пообещала я.

Блондин мог оказаться зацепкой. Я тут же оставила в КПК заметку, чтобы не забыть добавить эту информацию в отчет.

На допотопной металлической двери мигал навороченный электронный замок, рядом сигналила красным полицейская пломба. Смотрелось забавно. Входить внутрь я не спешила, сначала следовало дождаться Геннадия. В последний момент Юдин меня обрадовал, наделив напарником. Не успела я об этом подумать, как на КПК пришел вызов от оборотня.

– Почти на месте. Застрял в пробке на переезде.

– Стою. Жду, – заверила я.

Прежде мне не раз доводилось обыскивать жилища нелюдей и владеющих даром до приезда следователей. Если речь шла не о месте преступления, то мне позволялось входить первой, но сегодня Юдин решил приставить ко мне няньку. И это при том, что Геннадий и Влад уже побывали в квартире с утра, однако обстоятельный обыск не проводили из опасения вляпаться в какое-нибудь заклинание.

Опека нервировала до чертиков. Подумаешь, фейри! Это не означало, что у неё в квартире полно ловушек.

Геннадий поднимался по лестнице бесшумно, но я уловила его ауру. Специально не прислушивалась. Просто в какой-то момент поняла, кто ко мне приближался. Пришлось признать, что от вечеринок и приемов нелюдей, на которые меня таскал Норд, имелись свои плюсы. Рассказывать ему о приобретенных бонусах я не спешила. Ещё задастся целью натаскивать меня как собаку. Мне достаточно и…

Вот же мыхрь свинячий!

Не удержавшись, стукнула кулаком по двери.

– Надеюсь, на месте двери ты представляла не меня?

Обернувшись, увидела Геннадия. Тот был в приподнятом настроении. Одна из его невесток недавно родила двойню, и новоявленный дедушка до сих пор чувствовал себя на седьмом небе.