начинать. Глеб блистал обаянием, импровизировал, пытался разбавить заученный текст новыми примерами из жизни и советами. Многие присутствующие женщины ловили каждое его слово. Мужчины смотрели со скепсисом, но под конец выступления и на их лицах мелькнула заинтересованность.

После тренинга Глеб завел несколько полезных знакомств: владелец яхт-клуба Павел Резников попросил о консультации, чтобы разобраться в сложных отношениях с женой и любовницей, которые расточительно тратят его финансы, причем обе. После выступления Корчагина Павел всерьез задумался, что любви нет ни с той, ни с другой стороны. А один пожилой банкир признался Глебу, что его брак был разрушен из-за того, что жена его не любила, и на оснознание этого факта ушли долгие годы. Она бросила его в трудный период, когда бизнес шел ко дну, денег катастрофически не хватало, жили на воде и крошках хлеба. Зато после того, как банковское дело стало процветать и развиваться, а вместо хлеба на столе появились черная икра и мраморные стейки, супруга вновь показалась на горизонте. «Любви нет и не было никогда с ее стороны. От того так больно переслушивать сейчас ее романтические сообщения».

Не успел Глеб обрадоваться, что выступление уже дало первые плоды, то есть клиентов, как айфон ожил. Его агент Марина звонила семь раз подряд ― наверняка что-то срочное.

― Глеб, тут такое дело: со мной сегодня связались представители магазина «Читай-мечтай», твои книги хотят вычеркнуть из ассортимента. С витрин бестселлеров их уже убрали.

— И какая вожжа им под хвост попала?

― Глеб, пока не владею всей информацией. Но это наверняка происки журналистов. Будь готов, что скоро тебя начнут полоскать СМИ и задавать неудобные вопросы.

― Какие же, например?

— Да мало ли. По поводу тренингов, индивидуальных консультаций, особо ценных клиентов. Могут спросить, в курсе ли ты, что после прочтения твоих книг были, кхм, какие-то жуткие последствия.

― Марин, неужели ты тоже веришь в эту байку про самоубийства?

― Я не верю, а вот Роскомнадзор может заинтересоваться. Так что будь начеку, прошу тебя, и не влезай в скандалы. Если это дело начнут раскручивать, то твоя репутация упадет ниже плинтуса.

Глеб заверил ее, что будет вести себя тихо, хотя на душе скреб целый отряд кошек. Чем он будет заниматься, если против него заведут дело и уничтожат годами завоеванную репутацию? Он больше ничего не умеет, кроме как писать книги и разгребать проблемы богатых, но несчастных людей. Выругавшись, Глеб пнул ногой приоткрытую в зал дверь, чем изрядно напугал сотрудницу клининга, пришедшую наводить блеск после выступления.

Найти бы этого Аверина да поговорить по-мужски! Но он же, как червяк, прячется, лишь изредка выползая полакомиться очередной сплетней.

Вечером Глеб был приглашен на закрытый концерт какого-то элитного оркестра, играющего неоклассику, Роман подвизался вместе с ним. Глеб заметил, что друг заметно принарядился: надел белую рубашку и брюки «Гуччи», от души облился туалетной водой «Эрме́с», которую в прошлому году ему дарили Глеб с Кариной.

Причина столь кардинального преображения крутилась рядом: белокурая Софья, одетая с строгое черное платье, встречала гостей и помогала найти место в зале. Рома неумело пытался подкатить, не придумав ничего лучше, как предложить ей бокал шампанского.

— Я не пью на работе, ― вежливо улыбнулась она.

— Тогда скажите, когда заканчивается ваш рабочий день, и мы обязательно выпьем по бокалу? Как вам идея?

― Боюсь вас расстроить, но сейчас я работаю круглосуточно. Все время, пока нахожусь в отеле, я должна быть в хорошей форме и трезвом уме, ― кокетливо подмигнула она.

Глеб подумал, что ее тон сулит вполне неплохие шансы для Ромки, и тихонько пихнул того в бок. Роман не растерялся.

― Но ведь вне отеля магия Хогвартса не действует? Тогда приглашаю вас на ночную прогулку по морскому берегу. Обещаю, что никакого шампанского; только соленая вода, теплый песок и морской воздух, пьянящий лучше любого алкоголя.

― Что же, я непременно подумаю над вашим предложением. А пока мне нужно встречать музыкантов, мне тут сообщили, что они уже приехали ― она показала на блютуз-гарнитуру в ухе. ― Желаю вам как следует насладиться концертом, ― с грацией пантеры Софья развернулась и последовала в другой конец зала.

— Ну, что я говорил? Богиня! ― блаженно закатил глаза Рома.

Корчагин еле дождался завершения концерта. Даже несмотря на любовь к Людовико Эйнауди и Хансу Циммеру, он с трудом мог высидеть до конца и постоянно поглядывал на часы ― до встречи с прекрасной незнакомкой оставалось пять минут.

Его смартфон резко завибрировал: сначала раз, потом снова и снова. Глеб уставился на экран: сообщения в телеграм-каналах и мессенджерах сыпались градом с такой скоростью, что Корчагин не успевал их открывать Но все они, безусловно, касались его.

«Книги Глеба Корчагина спешно убирают с полок магазинов», «На Глеба Корчагина поступило еще пять жалоб от разгневанных участников тренинга», «Глеб Корчагин: убийца с обаятельной улыбкой»?

Он коснулся пальцем последнего заголовка и увидел статью, опубликованную сегодня утром. Глазами пробежался по строчкам первого абзаца.

«На известного психолога Глеба Корчагина уже который день сыпятся гневные отзывы. Все началось со скандала на презентации очередной книги модного писателя-коуча, где недовольная посетительница практически избила звезду на глазах у изумленной публики. К сожалению, Корчагин не только рушит семьи. Согласно инсайдерским источникам, после посещения его тренингов и чтения книг, несколько человек решились на уход из жизни. Возможно, Глеб Корчагин так легко вертит судьбами людей, потому что в свое время совершил настоящее убийство?»

Дальше Глеб читать не стал; внутри него все похолодело, ладони стали влажными, а кончики пальцев словно пронзили тысячи игл.

Он быстро поднялся в свой номер люкс, сменил деловой пиджак на толстовку оверсайз, натянул объемный капюшон и солнцезащитные очки. А затем, искренне надеясь никого не встретить на своем пути, направился в уже знакомый, утопающий в сумраке японский сад.

Глава 7

В комнату, где спали Зоя и девочки, робко заглянуло солнце. Рассвет. Полинка с Ариной мирно сопели, обнявшись на одной кровати. После дороги они выспались и все время бала были предоставлены сами себе: балбесничали и смотрели мультики до полуночи.

Зоя так и не смогла сомкнуть глаз. Вчера Антон встретил ее чуть ли не с кулаками ― пришлось долго объяснять, где же она пропадала по меньшей мере час.

― Я, как идиот, шатался по коридорам, заглядывал в рестораны и даже в бассейн! Мы же договорились встретиться у лифтов!

― За мной увязался какой-то журналист, пришлось искать обходные пути,