Найт освободил левую руку, запуская процесс предстартовой подготовки заклятья.

Аура словно уплотнилась, когда парящие выше слоя эпидермиса наномашины сдвинулись к левой руке, возмещая затраты. Одновременно в левой руке словно появилось маленькое, но тяжёлое ядро. Два сантиметра диаметром, весом в пятьсот семьдесят грамм, полное скрытых и крайне напряженных связей, удерживающих всю конструкцию в метастабильном состоянии.

Не переговариваясь, минотавры начали расходиться, беря Найта в правильное кольцо.

“Не знают про купол или игнорируют его? Почему?”

Ядро скользнуло вниз, выпадая из ладони и повисая в расширении тонкой и гибкой шнура, точно в ложе. Левая рука начала простую механическую работу, раскручивая своеобразную пращу.

- Первый атакующий является отвлекающим маневром, чтобы заставить врага открыть фланги – начала Анна.

Один и з минотавров побежал в атаку, глухо стуча ногами с такой силой, что пол задрожал.

Найт рванул навстречу, продолжая раскручивать пращу в левой руке.

Десять шагов. Восемь.

Ощущение движения справа, запаздывающего, уходящего за спину. Поздно.

Шесть. Четыре.

Перехватив копьё, Найт опустил второй наконечник, играющий роль пяты, в щель между плитами. Ровно за двадцатую долю секунды до того, как установил второй в проекции сердца минотавра. А затем сделал шаг в сторону, разворотом уходя от взмаха топора, продолжая контролировать ладонью копьё, чувствую вибрацию и хруст.

Мир словно застыл, но не из-за действия расовой способности. Просто из-за адреналина.

Один бык справа и сзади, по инерции ещё бросающийся на копьё.

Второй впереди, уже заканчивающий разворот, почти наставивший на эльфа своеобразное, типичное для минотавров оружие – три острия в линию, на концах которой два клинка, приспособленный для режущих ударов. Гибрид трезубца и алебарды. Способ минотавров компенсировать недостаток подвижности и использовать избыток физической силы. Если противник может уклониться от атаки, надо просто расширить фронт атаки и взять лёгкое оружие, правда?

Найт отпустил заклятье, развеивая пращу, превращённую вращением в прозрачный круг чуть гудящего воздуха.

Удар ноги вбок выбил копьё из тела первого минотавра, и эльф, подхватив оружие, побежал в сторону следующего, автоматически воспринимая информацию о том, как сработало заклятье.

Будучи запущенным в цель, ядро поменяло форму, вытянувшись в длинную каплю, почти иглу, в виде которой и пробило дно глазницы минотавра, преодолев не меньше сантиметра кости, после чего сдерживающие конструкцию связи ослабли, о, по мере прохождения в черепную полость, снаряд начал распадаться на разлетающиеся, точно осколки при взрыве, куски.

Секундой спустя, Найт отпрыгнул в сторону от очередного минотавра с лабрисом. И почему эти быки так любят гигантские двухсторонние топоры?

Итак, четыре быка. Один с лабрисом, два с щитами и длинными мечами. Плюс командир, убравший щит за спину, зато отошедший в тыл и доставший сразу два коротких посоха. Нет, жезла.

- Магическая Стрела – зачем-то комментирует Анна – Бронебойная экспансивная модификация, явный признаки максимизации урона с помощью замены механизма запуска, увеличения бронепробиваемости за счёт изменения формы и наращивания подобия массы. Экспансивный эффект получен за счёт использования сил упругости и высокоэффективной компрессии на этапе каста.

Коротко переглянувшись, минотавры несколькими приставными шагами сбились в короткую стену щитов. Вооружённый лабрисом, отойдя назад и переглянувшись с командиром, поймал брошенный им щит и сменил свой топор на кинжал. Девяносто сантиметров клинка, почти двуручный меч для кого-то вроде Найта.

“Может, если накрою их кучкой светошумовых, успею второй включить ускорение? Конечно, это почти самоубийство, но других вариантов нет”

Аура забурлила, выходя на боевой уровень, когда начали готовиться к запуску все чары мгновенного каста, что были у Найта.

- Является признаком высококвалифицированного боевого мага класса “антисквад”. Рейтинг опасности от “шесть-плюс-плюс”.

И тут у командира минотавров не выдержали нервы. Он тоже явно активировал всё, что у него было.

Найт округлившимися глазами смотрел как медленно, не торопясь, срывается с явно армейских артефактов два опасных заклятья. Огненный Шар, боевой плазмоид с выраженным фугасным действием. Громовая Сфера, конденсатор с клубком покрытых крючками токопроводящих нитей, готовый распрямиться по команде.

Два заклятья, откровенно недостаточных для поражения монстра боевой магии, достигшего такого уровня мастерства, что даже Магические Стрелы у него способны с одного попадания уничтожить минотавра, но дающие некоторый шанс вывести его из строя на достаточное время, чтобы подпаленные в зоне остаточного поражения щитоносцы успели дойти и уничтожить. Абсолютно избыточных для кого-то вроде Найта.

- Ложись – спокойно сказал Анна прежде, чем заклятья, прошедшие мимо троицы минотавров и ударившиеся о вспыхнувший над алтарём купол, вообще сорвались с направляющих внутри жезлов.

Найт ничком упал на землю, используя все имеющиеся силы на каст примитивнейших Кожи-Коры и Мантии-Мага.

Глава 2.5. Безымянный и цели

С точки зрения внешнего наблюдателя – при условии, что последний не обладает знаниями и умениями, свойственными скорее богам и наличие которых у смертных как правило совсем не поощряется – вышедший из пещеры представитель нежити слитным, грациозным движением развернулся, полоснул потолок коридора лазерным лучом высокой мощности, после чего комбинацией круговыми движениями рук и нескольких шагов назад, избежал поражения брызнувшими осколками свода и каплями расплава.

Развернувшись спиной к образовавшемуся завалу, неизвестный замер, утратив прежнюю грацию. Через несколько секунд он повёл из стороны в сторону головой, затем приподнял её вверх. Покрылся расползающейся плёнкой активизирующейся системы активного камуфляжа, после чего уже почти прозрачный силуэт замер, переходя в типичный для нежити режим ожидания.

Внутри Безымянного шли процессы, уникальные для нежити.

Росли рецепторы, схему которых, вместе с новыми алгоритмами, передала богиня.

Архивировались данные, что должны быть переданы в Центр Управления Пантеоном при первой возможности.

Используя усложнённые вмешательством Плетельщицы когнитивные алгоритмы, проводил повторный анализ прошедших событий, разум нежити.

Это не было верным описанием происходящего. Мышление нежити – то, что, возможно, не понимают даже высшие особи этой расы.

Кто-то мог бы сказать, что Безымянный вновь переосмысливает опыт прошлого, воспоминая увиденное в башне и минувшие сражения. Это было бы правдой в большей степени, будь он по-настоящему разумным и живым существом.

Можно было сказать, что дрон под управлением зачатка нейросети проводит тестирование обновлений своего программного обеспечения и перерабатывает боевые алгоритмы. Это было бы правдой, будь нежить чем-то вроде роботов.

В самом лучшем приближении, Безымянный перебирал свои цели, пытаясь найти между вариантами достижения консенсус, позволяющий достигнуть всех целей, не нарушая запретов.

Собственная программа требовала двигаться, собирая знания и ресурсы для дальнейшего совершенствования.

Основная директива требовала собирать информацию о вероятных противниках, боевых единицах, тактиках и стратегии для последующей передачи командованию.

Внедрённые Плетельщицей программы содержали странные цели, звучащие как “не нападать