- Ла-адно. Следовало ожидать, что кто-то с твоими навыками захочет ясности. Профдеформация Грёз, да? Как ты вообще получил комбинацию из таких доменов?

Слушай, времени мало, а у меня уже сорок три года секса не было. Для твоей Анны это – лучшие возможные условия для дефлорации. Ты же, если прекратишь мяться, получишь свою плату от бычков.

- Механизм? – уточнил Найт ,взбираясь на алтарь и нависая над одержимой.

- О, прогресс в переговорах налицо, да? Я тоже принимаю жертвы, мальчик. Хочешь Бычью Силу? Не собственную ауру, образующую нити в твоих мышцах, а настоящие сервоприводы, дающие постоянное усиление? Армирование костей структурами углерода, которым и названия не существует?

- Срок действия?

- Три раза по девять лет… так, понятно, девять на девять?

Найт приник к её губам.

- Странные ощущения. Первый раз целуюсь. И что в этом находят?

- Поня-атно. Карты на стол, да? – спросила она и стрельнула глазами вниз – Бычья Сила на девятьсот девяносто девять стандартных лет, гарантия от производителя. Ты состаришься и умрёшь раньше, чем благословение устареет. Девчонка слышала наши переговоры и согласна. Весьма, я бы сказала, согласна.

- Что получит она, полагаю, не моё дело. Да, это мой первый раз, так что, если что… ну.

- Если не прекратишь торговаться – тихо прошептала двоящимся голосом жрица – я превращу твои яички в сверхтяжёлый металл в качестве благословения. Не парься и не торопись.

“А, к чёрту” – подумал Найт.

- Кстати, после всего произошедшего, Анна определённо должна признать за собой ответственность – заявила богиня.

- Поясни-и – чуть медленнее, чем обычно, проговорил Найт, одновременно потягиваясь.

Купол вокруг уже не бил молниями. Судя по внешним признакам, теперь силы стационарного заклятья хватало только на фильтрацию воздуха, отчётливо пахнущего озоном.

- Хм – одержимая своей богиней жрица, или, выражаясь более приземлённым языком, аватара, вздрогнула всем телом, отчего оковы рассыпались металлическим песком, затем собравшимся в уже пустые кандалы.

Она безо всякого стеснения поднялась на алтарь и на мгновение поджала ноги, повиснув в воздухе.

Не было вспышки света или туманных облаков. Просто тело жрицы по имени Анна уже было одето в штаны и короткую куртку из толстой кожи, явно усиленные вшитыми пластинами.

- Скрытый третий домен моей жрице – чек. Подпрыгни тоже.

Найт подчинился, коснувшись пола уже обутыми ногами. Все его вещи, включая копьё, разобранное на два коротких меча и сложенный посох, были на своих местах.

- Оплата мальчику – чек. Даже удивительно, что получился масштабируемый эффект.

Она потянулась всем телом, после чего, перепрыгнув алтарь, оказалась за спиной у эльфа.

- Сейчас я уйду, и девушка будет спать ещё семь-восемь часов. Поэтому возьми меня на закорки и беги в дверь. Через несколько минут сюда пробьются заклятья жрецов-наблюдателей из Невера. Лучше, чтобы они увидели нужную картину.

- Советы, приказы?

- Просьба. Не бросай девочку сразу, ладно. Она, вообще-то, хорошая.

Найт покосился себе за спину.

- Эх, хороший секс – бесценно. Для всего остального существует божественная сила.

Широко зевнув, она улеглась на спину своего наёмника.

- Жаль, что больше не получится.

Стена напротив сдвинулась без шорохов и скрипов, открывая отлично спрятанный ход.

А затем ощущение божественного присутствия исчезло.

Найт лёгким, экономным шагом, побежал к потайной двери.

Полуметровой толщины плита успела закрыться за ним гораздо раньше, чем алтарный зал храма Плетельщицы в Болотной Гавани накрыло могучее следящее заклинание, открывшее картину, требующую срочного вызова бригады из города-сюзерена.

Глава 2.6. Безымянный и чужая битва

Под сводом тоннеля, из-за поперечных колец, отдалённо похожим на трахею, кипела схватка.

Отряд эткорпов – единственной расы Второй Волны, сохранившей за собой государственность, политическое влияние и гордость – отбивался от людей.

Короткая фаланга короткой стеной щитов, по три копейщика в два ряда, перекрыла проход, оставляя открытой только верхний полукруг просвета тоннеля. Блики света отражались от зеркальных щитов обратно в сторону атакующих, ударные волны от Звуковых Взрывов и прочей мелочи не могли поколебать строй.

Среди залёгших людей – разномастной группы, укомплектованной преимущественно одеждой из металлизированной ткани и редкими доспехами из “эльфийской кожи” – отдавал тихие команды явный сельский волшебник.

Безымянный обратился к своим банкам данных с вопросом, на общем языке звучащем приблизительно как “откуда дровишки?”, а на высоком человеческом – как “откуда я это знаю?”.

Ответ был банален. Тактический разведчик нежити должен был обладать необходимым данными для классификации угроз и ускоренными алгоритмами обработки боевой информации.

Выражаясь человеческими аналогиями, Безымянный знал это “с рождения”, не задумываясь, принимая плоды работы того, что заменяло ему подсознание.

Волшебник был не слишком умел для своего возраста, составляющего не менее сорока лет. Также, он обладал лишь простой прорезиненной мантией, усиленной дешёвыми полимерными пластинами. Кроме того, он не демонстрировал тактических навыков боевого мага.

Отсутствие профильных навыков. Отсутствие профессионального или качественного снаряжения. Отсутствие способности к высокоскоростному созданию высокоэнергетических заклятий.

Проанализировав деятельность своих аналитических подпрограмм,  Безымянный признал их работу корректной. Цель №22, очевидно, не обладало признаками, повышающими уровень его угрозы от “Рядового Сельского Волшебника” до чего-либо опасного.

Тем временем, криками (малоэффективный способ акустической атаки, узкопрофильный способ усиления команд при совместной работе с живыми юнитами), слабыми ударами (не атака, но способ подтверждения доминирующего положения в группе) и пинками (аналогично), волшебнику удалось собрать из своих подчинённых слабый строй.

Безымянный оценил стартовые условия и прикинул возможные планы атаки. Сверился со встроенным справочником.

Очевидно, сельский волшебник, командовавший отрядом, собирался заставить своих подчинённых подняться рывком, в один момент,  чтобы быстро сколотить стену щитов, способную продержаться под атаками эткорпов достаточное время для творения чародеем чар более высокого уровня.

Банальная схема, однако, подразумевающая множество вариаций.

Специфической чертой Третьей Волны была крайне богатая неформальная составляющая. В данном случае, хаос, присущий людям, мог проявиться в попытке подчинённых отступить, хотя потери при беспорядочном бегстве в абсолютном большинстве случаев, превышают таковые при битве насмерть при прочих равных. Также, соединив щиты встроенными фиксаторами, люди могли, наплевав на приказы вышестоящего, побежать на строй эткорпов. Наконец, командир их мог, усилив построение всеми боеспособными, но залёгшими в сколах и выбоинах в полу и стенах тоннеля, сбежать, используя подчинённых как живой щит. Простейшие заклинания, влияющие на работу кортико-адреналовой системы, могли быть доступны Сельскому Волшебнику.

С другой стороны, Волшебник мог неожиданно проявить присутствие духа и мастерства и, прикрывшись многослойной защитой, пойти на сближение со слоем эткорпов