И ничто больше не напоминало среди обновленных фасадов домов о скромной трудолюбивой дворничихе Власихе и ее шальной дочери Нинке…

В более поздние времена в доме так же происходили драматические события. И если в них были замечены жильцы одной квартиры, то досужие сплетницы тут же спешили списать несчастье на нечистую силу, сглазившее место их проживания. Об истории одной такой «роковой» квартиры я и хочу рассказать отдельно.

Из скользкого и мокрого подвала дворничихи моя память перенесется на три этажа выше, в благоустроенную квартиру 40. Инженер Витков въехал сюда с молодой женой Мариной и годовалым сыном Сергеем. Внешне, на зависть соседям, жили дружно и в материальном достатке. Витков строил отечественные автомобили, получал высокую зарплату, а Марина не работала, воспитывала ребенка. Казалось, ничто не может омрачить счастья молодой семьи. Но прошло несколько лет. Витковы определили сына в детсад, чтобы приобщить к общению с другими малышами, с которыми ему предстоит строить новое светлое общество.

А Марина затосковала дома одна. Стала просить мужа устроить ее к себе на работу, ссылаясь на свое умение хорошо чертить. Но ревнивый, страстно влюбленный Витков категорически возражал, не желая подвергать красавицу жену соблазнам. Он был упрям, несмотря на участившиеся ссоры. Но через некоторое время семейные скандалы прекратились. И Витков самодовольно решил, что установление мира в семье явилось результатом его непреклонности. Его по – прежнему радовал уют и спокойная размеренная жизнь.

Но однажды, в разгар рабочего дня, в его кабинете раздался телефонный звонок. Женский, срывающийся от волнения голос, истерично сообщил:

– Вкалываешь на работе, рогоносец? А твоя Марина моего жениха лётчика сейчас в постели ублажает. Голубки регулярно у тебя в доме развлекаются. Не веришь? Так убедись сам! Привет тебе, от военно-воздушных сил.

И язвительный смешок завершил анонимный донос. Витков в первое мгновение не мог прийти в себя:

«Какая несусветная глупость! Не может Марина мне изменять. Ведь она знает, как сильно я ее люблю. Просто какая-то глупая баба решила, что ее мужчина изменяет ей с моей Мариной. Нет, не поеду. Моё недоверие может жену оскорбить и обидеть».

Но уже в следующее мгновение, вопреки доводам разума, Витков вызвал служебную машину и бросился к выходу. Подъехав к дому, он вбежал в подъезд и, перепрыгивая через две ступеньки, добрался до своей квартиры. Стараясь унять сбившееся дыхание, дрожащей рукой достал ключ, и, стараясь не шуметь, открыл дверь. Осторожно ступая, приблизился к спальне и замер, отказываясь верить в происходящее. До него донеслись знакомые радостные в минуты близости вскрики Марины. Несколько мгновений он стоял в нерешительности, боялся открыть дверь и окончательно убедиться в страшной измене. Но, когда возня в спальне достигла вершины, Витков в гневе толкнул дверь и предстал перед увлекшимися взаимными ласками любовниками.

Увидев мужа, Марина резко оттолкнула партнера и словно ребенок, узревший опасность, прикрыла глаза ладонями, прячась от действительности. Застигнутый в чужой постели мускулистый летчик проворно вскочил и схватил со стола вазу, готовясь к защите. В этот момент, голый мужчина, занесший над головой вазу, как гранату, выглядел довольно комично. Но Витков не обращая на него внимания, смотрел неотрывно на предавшую его женщину. Внезапно Марина резко присела на кровати, и ее лицо исказилось гневом:

– Это ты во всем виноват! Превратил меня, молодую женщину в затворницу. Как пойманную в силки птицу посадил в золотую клетку. Я вышла за тебя в девятнадцать лет, по неопытности поверив в предстоящее счастье. Что толку в твоем высоком заработке и моих модных платьях? Кому я их могу показать? У меня даже подруг нет. У послушниц в монастыре и то больше развлечений, чем у меня! Должна же я иметь хоть какую-то отдушину в своей жизни!

Неприкрытая враждебность жены ошеломила Виткова. Он ждал слез раскаяния, просьб о прощении. А его самого обвинили в разладе семейных отношений. Отступая под напором жены, Витков невольно сделал шаг назад. И летчик воспользовался моментом. Он поставил на место вазу и, сноровисто подхватив военную форму и ботинки, проскользнул к выходу. На его уход ссорящиеся супруги даже не обратили внимания. Марина распалялась все сильнее, упрекая мужа в деспотизме и черствости. Похоже, она уже сама искренне поверила в свою правоту и люто ненавидела стоящего перед ней мужчину, испортившего ее лучшие годы.

Витков направился к шкафу, и, достав чемодан, начал укладывать в него свои вещи. Марина с тревогой наблюдала за его сборами. Она не хотела окончательного разрыва. Но инстинктивно, почувствовав колебания мужа, решила не уступать. Когда чемодан был собран, Марина язвительно посоветовала не забыть в спешке зубную щетку и стоптанные тапки.

Крепко сцепив челюсти, Витков подхватил чемодан и направился к выходу. Он шел нарочито медленно, надеясь, что Марина опомнится и бросится следом, умоляя простить и остаться. Витков дошел до двери и на мгновение задержался. Но из спальни лишь доносились глухие рыдания жены. И Витков, пересилив себя, покинул квартиру.

На лестничной клетке он столкнулся с соседкой Темновой. Увидев Виткова, та с усмешкой спросила:

– И надолго уезжаете, Анатолий Сергеевич? Ведь, очень неосторожно с вашей стороны молодую жену одну оставлять.

И Витков понял, что известная сплетница видела выбежавшего из квартиры раздетого летчика:

«Теперь весь дом узнает о моем позоре. А я еще хотел остаться и все простить! Но соседи мне никогда не позволят забыть этой измены! Нет, надо уходить. Простишь один раз, а уж потом придется смириться с ее новыми выкрутасами. Надо же, эта стерва еще и меня во всем обвинила».

И распаляя свой гнев, Витков спустился вниз. На улице, пройдя несколько шагов не смог сдержаться, и задрав голову, посмотрел на окна своей квартиры. Но его надежда была напрасной: Марина даже не пожелала посмотреть ему вслед. И все же, в душе Виткова теплилась слабая надежда, что когда-нибудь он вернется в этот дом, где был счастлив.

На первое время Витков переехал жить к холостому приятелю. Находясь на работе, бросался к телефонному аппарату на каждый звонок, надеясь услышать знакомый голос. Но Марина не торопилась к примирению. Она была уверенна в привязанности к ней мужа и хотела выждать, когда он сам созреет и, как побитый пес, послушно вернется к ее ногам. Для себя она определила срок в десять дней. И скорее всего, терзаемый любовью Витков сломался бы и оправдал ее расчет, но судьба распорядилась иначе.

Через неделю, после семейного скандала на заводе произошел небольшой пожар. Бдительные органы НКВД сочли происшествие как диверсию и, стремясь к наградам, провели серию арестов. Виткова задержали одним из первых. Марина, узнав об аресте мужа, опасалась, что придут и за ней. Но состоявшийся разрыв ее спас. Виткова задержали не в их доме, а по адресу его приятеля. И скандальные обстоятельства расставания с мужем, Марина расценивала по старой поговорке: «Не было бы счастья, да несчастье помогло».