Давайте посмотрим правде в глаза: у готов никогда не было хорошей репутации и, вероятно, никогда не будет. Субкультура, основа философии которой — поиск и обретение красоты в неожиданных и иногда очень мрачных местах, эстетика которой почерпнута из фильмов ужасов и похоронных ритуалов, всегда будет вызывать изумление. Так и должно быть, но иногда Леди Совершенство хотелось бы, чтобы реакция людей на наше потустороннее призрачное сообщество не всегда была столь… нервной.

Из-за распространенных заблуждений готам то и дело приходится сталкиваться с негативной реакцией. Леди Совершенство не собирается вас обманывать: иметь дело с таким непониманием бывает утомительным и неприятным. Да, даже Леди Совершенство иногда чувствует искушение одарить людей, смотрящих на нее с опаской и тревогой, своей самой зловещей улыбкой и хищным взглядом, словно спрашивая: «Какова ваша кровь на вкус?» Однако она не поддается этому искушению, потому что, как бы забавно это ни выглядело, такая реакция контрпродуктивна и лишь подтвердит худшие подозрения насчет готов.

Так как же вы можете убедить окружающих, что, несмотря на черную одежду, вы не совершаете кровавых жертвоприношений? Вежливо и приветливо отвечая на вопросы о вашей внешности. Но что, если речь идет не о посторонних, а о близких вам людях, например друзьях или родственниках?

Во-первых: спросите, что думают о готах они, и постарайтесь не закатывать глаза и не хмыкать, какую бы чепуху вы ни услышали. Вместо этого, выслушав их речь об опасности, которую представляют готы, объясните, как на самом деле обстоят дела. Начните с таких «семейных» примеров, как «Семейка Адамс», «Манстры» и фильмы Тима Бёртона, например «Битлджус», «Кошмар перед Рождеством» или «Труп невесты». Расскажите о готической литературе, о тех или иных формах готического направления, существовавшего на протяжении столетий, и о том, что «мрачный или декадентский» еще не означает «одержимый смертью и опасный».

Затем следует сказать, что вас привлекает в готической субкультуре. Что в ней вам близко и доставляет удовольствие. Тут вы можете вступить на тонкий лед, особенно если не задумывались об этом сами; хотя «Потому что это круто!» и «Потому что мне это нравится!» достаточно веские причины, однако они не помогут разъяснить вашу точку зрения другим.

(Важное отступление для юных готов, читающих эти строки: абсолютно бесполезно говорить родителям, что вы гот, потому что «черная одежда гармонирует с тем, как вы внутренне себя ощущаете». Хотя это может быть правдой, однако звучит не убедительно. Не стоит также говорить, что вам нравится пугать людей или что так одеваются все ваши друзья. Детки, вам придется подыскать более оригинальные аргументы.)

До любого человека, с которым вы разговариваете о своих пристрастиях, вам необходимо донести, что готы — это не сектанты, что вы не причините вреда ни себе, ни другим, что быть готом не опаснее, чем быть спортивным болельщиком, увлекаться видеоиграми, вязанием или автомобильными гонками. Мы, готы, просто выглядим чуть более эксцентрично, чем прочие люди. (Только «чуть», если вы в это вдумаетесь, поскольку костюмы, в которые наряжаются болельщики, чтобы продемонстрировать свою поддержку, бывают поистине удивительными. Лица раскрашенные в цвета любимой команды — это самый невинный пример проявления обожания из тех, что доводилось видеть Леди Совершенство.)

Предупреждение: как бы красноречиво вы ни рассказывали о готической субкультуре и о своих увлечениях, ваши близкие все же могут вас не понять. Леди Совершенство должна с прискорбием сказать, что чаще всего это происходит в семьях юных готов. Ваши родители могут отнестись ко всему как к глупостям и/или трудностям, связанным с подростковым возрастом. Если такое происходит, то вам не остается ничего другого, как сдерживать себя изо всех сил, когда речь заходит о готической субкультуре, и не делать ничего такого, что, как вам известно, рассердит ваших родителей. (Например, не красьте волосы в розовый цвет, если ваши родители запрещают вам радикально менять внешний вид.) Леди Совершенство не говорит вам о том, что вы должны перестать быть готом, — ни в коем случае! Просто будьте готовы к тому, что пока вы не сможете проявить свою потустороннюю натуру в той мере, в какой вам бы хотелось. Будьте терпеливы и продолжайте пытаться объяснить близким, что черная одежда и густо подведенные глаза еще не означают, что вы превратились в ужасное и отвратительное создание.

«Ты не выйдешь из дому в такой одежде». Всем готам в их школьные годы приходилось слышать что-нибудь подобное. Потому что на каждую летучую мышку с понимающими родителями, говорящими: «Конечно, ты можешь покрасить прядки в красный цвет», приходится огромное множество готят, которые должны умолять родителей, выторговывая хоть какую-нибудь возможность включить готические элементы в свой гардероб. Почему-у-у родители так упорно отказываются признавать ваше обращение к темной стороне, когда вы лишь ищете способ самовыражения? Может быть, они стали жертвой каких-либо предубеждений, так охотно внедряемых средствами массовой информации. Может быть, ваши родители волнуются, что из-за своего странного вида вы подвергнетесь насмешкам и издевательствам. А может быть, и потому, что они обеспокоены тем, что люди сочтут их плохими родителями, если вы станете расхаживать в черной одежде, с синими волосами и размалеванными лицами. (Леди Совершенство готова поставить два своих зонтика на то, что опасения большинства родителей складываются из всех трех причин.)

Милые дети, Леди Совершенство хочет отговорить вас от покупки вещей в магазинах, торгующих ширпотребом. Никогда не рано начать создавать собственный стиль в рамках готической моды, и делать это гораздо легче, если вы не носите точно такое же длинное черное пальто с ремнями и цепями, как всякий другой одетый в черное угрюмый подросток.

Так можете ли вы сделать что-нибудь, чтобы убедить ваших глупых родителей, которые так за вас волнуются, разрешить вам носить черную одежду? Конечно, и Леди Совершенство даже не говорит здесь об очевидной тактике. (Например, хорошо учиться в школе, без ропота исполнять домашние обязанности и стараться максимально соответствовать образу «примерного ребенка». Чем меньше у родителей будет поводов жаловаться на ваше поведение в целом, тем больше у вас шансов получить разрешение одеваться так, как вам нравится.)

Какие не столь очевидные шаги вы можете предпринять, чтобы убедить родителей, что готический гардероб не равен понятию «трудный подросток»?