немного, но достаточно, чтобы не разбиться.

– Ну что, прыгаем? – спросил Смол.

– Как?! – удивилась Дора. – Вы что, хотите прыгнуть прямо вниз, туда?

– Конечно, – спокойно ответил Смол. – А как ты хочешь спуститься? У тебя есть другое предложение.

– Нет, но… А другого выхода нет?

– Только лестница, – вставила Сара.

– Дорети не бойся, ты ведь приземлишься на сено, больно не будет!

– Обещаете?

– Обещаю, – заверил Смол. – Если хочешь, то мы можем прыгнуть вместе.

– Хочу.

– Подождите, – остановила их Сара, – я прыгну первая. Посмотрю всё ли в порядке и крикну вам.

– Ну раз такое дело, то давай, – согласился Смол.

Сара прыгнула, плюхнувшись в сено. Через минуту она исчезла в ворохе сухой травы и оказалась на деревянном полу сеновала. Внимательно оглядевшись и принюхавшись, она крикнула крысам, оставшимся на крыше.

– Теперь наша очередь, – сказал Смол. – Закрой глаза, будет не так страшно.

Дорети зажмурилась и оттолкнулась от крыши. Сердце замерло в полёте, но ей не было страшно, потому что Смол был рядом.

Приземлившись, он подбежал к Доре:

– Дора, с тобой всё в порядке?

Она открыла глаза и оглядела себя, насколько могла.

– Вроде всё на месте, значит всё в порядке.

– А ты боялась! – рассмеялся Смол.

– Дорети, Смол! – донёсся встревоженный голос Сары. – Идите сюда.

– Неужели опять что-то случилось? – выдохнул Смол, и поспешил к Саре.

Недалеко от крысиного входа в подземелье сарая лежало четыре яйца. Казалось, кто-то забыл их в спешке, чуть прикрыв соломой.

– Яйца своровала эта троица, – сказала Сара подоспевшим крысам.

– Вот же-ж, – возмутился Смол, – Сэму всё неймётся. Он не перестаёт удивлять меня своей наглостью – одних яиц оказалось мало, надо ещё и зерна натаскать! На этот раз он далеко зашёл: воровать на чужой территории, да ещё и угрожать!

– Что мы будем делать с яйцами? – спросила Дора.

– Нужно откатить их в хранилище, – ответил Смол. – А на счёт зерна, сказать кому-нибудь из нашего клана, что бы они его тоже перетаскали.

– Так ты не хочешь оставить зерно здесь? – поинтересовалась Сара.

– Нет. Они могут вернуться, так пусть им ничего не останется.

– Смол, а что мы скажем нашим, когда они увидят добычу? – не унималась Сара.

– Ничего! О том, что произошло нужно рассказать только Марте. Она сама решит, придавать этому огласку или нет. Если дело дойдёт до скандала, то Сэма могут выгнать из клана

– А тебе не кажется, что так будет лучше?

– Сара, ему и так досталось. К тому же это я сделал его таким злым, ведь это я лишил его глаза.

– Так в том, что Одноглазый – подлец, ты винишь себя? – удивилась Сара.

Смол не ответил.

Дорети решила прервать наступившее молчание:

– Смол, ты так и не рассказал нам, как оказался на крыше сарая.

– Дора, я не стал дожидаться твоего прихода и решил сам зайти к вам. Но вас в норе уже не было. Чуть позже я навестил Риту, отнес ей немного проса и зерна из своих запасов. Она сказала мне, что вы тоже у неё были, собирались в какой-то сарай.

– Но как ты узнал, что мы пошли именно в этот сарай?

– Вас видела Мыша. Пока я думал, где вас искать, встретил её, мышка и сообщила, что вы ушли в сторону старого сарайчика. Подойдя к сараю, я почуял что-то не ладное, а потом услышал голоса на крыше… Хорошо, что я вовремя успел!

К концу дня зерно и яйца находились в хранилище клана. На всеобщем собрании Смолу, Дорети и Саре была высказана благодарность. Марта решила не рассказывать историю о добытых яйцах и зерне, и умолчать об Одноглазом, дабы избежать скандала между кланами. Об этом её попросил Смол, хотя она была с ним не согласна.

– Каждая крыса должна нести ответственность за свои поступки, – сказала она Смолу. – Ты искупил свою вину. Ты выдержал испытания, выпавшие на твою долю. Но Сэм неправ, он дважды нарушил законы крыс: воровал на чужой территории и покушался на жизнь крысы. Он должен понести наказание. Я понимаю тебя Смол, поэтому об этом никто не узнает, но я предупреждаю – будь осторожен, Сэм до сих пор не простил тебя.

VIII

В норе было прохладно. Дора даже не хотела вылезать из своего уютного и теплого ложа.

– Дора, ты до сих пор не встала! – возмущалась Сара. – Вставай, у нас сегодня много дел.

Каждый день у них были какие-то дела. Каждый день они рисковали своей жизнью, чтобы не остаться голодными. Дорети начинала уставать от такой безумно быстрой жизни. Она просто не могла понять, почему Сара такая бодрая и шустрая.

– Сара, я не хочу вставать, – простонала белая крыса, – я хочу спать.

– Дорети, ты меня удивляешь. Ты что сон-травы наелась? У нас нет еды, нужно пойти в хранилище и немного подкрепиться. А потом мы обещали принести семечек Рите, но для начала их нужно добыть.

Дора тяжко вздохнула и собрала все свои силы, чтобы выползти из соломы. Каждая косточка в её теле ныла и при каждом движении отдавала болью.

– Сара, кажется, я заболела.

– Дора, сейчас выйдем на улицу, – не унималась Сара, – и ты тут же взбодришься, пошли.

Сегодня в хранилище было много крыс. Дорети искала глазами Смола.

– Ты кого-то потеряла? – поинтересовалась Сара.

– Я не вижу здесь Смола.

– И не увидишь. Он никогда не ходит в хранилище и на собрания. О том, что происходит в клане, узнаёт от Мыши или от самой Марты. Смол говорит, что добывает себе достаточно еды, поэтому и не ходит. Хотя мне, кажется, он просто не любит бывать на виду. У него много тайн. Он скрытный, и до вчерашнего дня я не могла понять почему…

– Привет! – кто-то прервал их разговор.

Они обернулись.

– Носатый привет! – воскликнула Сара.

– Говорят, вы вчера много зерна набрали?

– Да, – отмахнулась Сара, – было дело. А ты что здесь делаешь?

– Хотел поговорить с Мартой, но похоже ей некогда. Как Смол, поправился?

– Поправился, – ответила Дора. – он ещё здоровее всех нас. Я просто поражена – как можно за пару дней так быстро поправиться.

– Я всегда говорил, что Смол необыкновенный, во всех отношениях… Похоже Марта освободилась. Извините дамы, но я вас покину, – улыбнулся Носатый, и скрылся в толпе крыс.

– Ушёл… – вздохнула Сара, и тут же встрепенулась. – Ну ладно, пойдем есть.

Они поели немного зерна и проса из общей кучи и ушли к Рите.

Рита была не одна. У неё гостила Мыша. Она рассказывала о последних событиях, произошедших в клане. Рита из-за своей хромоты никуда не ходила и