другое.

Под вечер Смол, утомленный чрезмерным вниманием болтливой белой крысы, уснул.

– А когда я увидела тебя, то очень удивилась. Я не думала, что крысы могут быть таких размеров как ты. Ой, кажется, я не то сказала! Смол, – Дорети замолчала и посмотрела на крысу, – ты спишь? Спит…

Дора взяла зерно, и удобно устроившись напротив Смола, начала тихо грызть.

Смол проснулся. Рядом, свернувшись в клубочек, спала белая крыса. Он попробовал встать. Тело ещё ныло, но всё же он уже мог ходить, правда, немного прихрамывал. Всё-таки Смол был крепким, и одного дня было достаточно, чтобы встать на ноги. В его животе заурчало. «Я ужасно проголодался. Интересно, что-нибудь осталось поесть? – подумал он и осмотрелся. – Похоже, что нет»

Когда Дора проснулась, чёрной крысы в норе не оказалось. Она выбежала из норы в поисках Смола. Сквозь деревянные стены и крышу сеновала пробивались солнечные лучи. Они падали на сено и казалось, кто-то рассыпал мешок с золотыми монетами.

Дорети стала смотреть по сторонам, пытаясь найти чёрную крысу. Вдруг рядом с ней послышался шорох, Дора резко обернулась. Перед ней стоял Смол.

– Смол, где ты был?! Я испугалась… Почему ты молчишь? – только сейчас она разглядела, что рот крысы был чем-то набит.

Увидев удивлённое выражение Доры, Смол попытался улыбнуться. С набитым ртом это не очень хорошо получилось, и Дорети рассеялась. Смол быстро прошмыгнул в нору и вывалил всё содержимое своего рта. Это были семечки.

– От куда ты взял семечки?

– Стащил из мешка в соседнем сарае, – ответил Смол.

– Смол, тебе нельзя ходить, ведь ты ещё очень слаб!

– Дорети, со мной всё в порядке. Я хорошо себя чувствую.

– Ну ладно. Но ты хотя бы не ходил один в соседний сарай. Это опасно и …

– Дора, – прервал её Смол, – не надо так волноваться. Я просто сильно проголодался, а ты так хорошо спала, что я не стал тебя будить. – Увидев, что Дорети снова хочет возразить, он предложил, – давай покушаем.

– Давай.

Когда они грызли семечки в нору забежала Сара.

– Привет! – сказала она. – Смол как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – ответил он и показывая на семечки, добавил, – присоединяйся!

– Спасибо, – Сара подошла к куче семечек, не сводя глаз с чёрной крысы.

– Сара, что-то случилось? – спросил он.

– Нет.

– Тогда почему ты так на меня смотришь?

– Я хочу извиниться.

– За что?

– Смол, я так виновата. Прости меня, я не хотела, чтобы всё так получилось. И ты Дора тоже прости меня…Я эгоистка, думала только о себе и о том, как добыть сыр. Ничего бы не произошло, если бы я послушалась тебя Смол, и оставила в покое последние два куска сыра…

– Сара, Сара остановись, – прервал Смол, – с нами всё в порядке. Мы живы и здоровы, поэтому давай не будем вспоминать о сыре и просто погрызём семечки.

– Ладно, – согласилась она. – Но я так виновата перед вами и…– Сара запнулась, ощутив на себе недовольный взгляд Смола. Она взяла семечку и начала грызть.

Раздался шорох. Все обернулись. В нору зашёл Носатый.

– Всем привет! Смол как ты себя чувствуешь?

– Хорошо! Присоединяйся! – ответил он, кивнув на семечки.

– С удовольствием.

Носатый только потянулся за семечкой, когда в нору забежала Мыша. Увидев столько народу, она остановилась.

– Ой, здравствуйте! Смол, как ты себя чувствуешь?

Мыша была третьей задавшей один и тот же вопрос. Смол не выдержал и засмеялся, его смех подхватили остальные.

– Что случилось? – удивлённо спросила Мыша.

– Да так! Пятой будешь? – спросил Смол, показывая на семечки.

– Не откажусь.

– А почему вы все только сегодня меня навестили? – поинтересовался Смол.

– Ты что, – начал Носатый, – вчера нам было категорически запрещено тебя посещать!!!

– Запрещено?!

– Ну да! – подтвердила Мыша. – Когда тебя принесли сюда, Дора сказала, что тебе нужен покой.

Дорети смутилась.

– Поэтому она нас не пускала в нору, – закончила Сара. –

– Правда?

– Ну конечно, – подтвердил Носатый, – попробовал бы ты её ослушаться!

В норе опять раздался смех.

Когда семечки были съедены, все кроме Доры, разбежались по своим делам.

– Дора, а ты почему осталась?

– Мне кажется, что ты недостаточно окреп.

– Поверь мне, я чувствую себя хорошо!

– Но Смол, ещё вчера ты не мог ходить, а сегодня говоришь, что всё хорошо.

– Дорети, со мной действительно всё в порядке.

– Смол, ты меня не убедил. Позволь мне сегодня побыть с тобой.

– При одном условии – ты не будешь со мной нянчиться!

– Ладно, – нехотя согласилась Дора.

– Раз уж ты решила меня не покидать, то мне придется взять тебя с собой.

– Куда? – поинтересовалась Дорети.

– Я хочу пойти в поле.

– В поле?

– Ты что, ни разу не была в поле? – удивился Смол.

– Не была.

– Тогда я обязан взять тебя с собой. Это опасно, но ты не представляешь, какая там красота! Пошли.

Солнце стояло высоко в небе. От дуновения прохладного ветерка трава колыхалась. С неба доносились песни жаворонка. По всюду слышались жужжание и треск насекомых.

– Как красиво! – Дорети залезла на пенёк и смотрела в даль восторженным взглядом.

– Тебе не следовало забираться на пень, – с тревогой заметил Смол. – Это опасно, к тому же для такой белой крысы как ты.

– Чем пень может мне навредить? – удивилась она.

– Пень – ничем, а вот ястреб запросто, если увидит тебя на пеньке.

– Ястреб?

– Дора, только не говори мне, что ты в первый раз слышишь о ястребе!

– Но это правда.

– Всё же я не могу привыкнуть к тому, что ты жила у людей и ни о чём не знаешь. Ястреб, – начал объяснять Смол, пока Дора слазила с пенька, – это хищная птица. Ещё есть соколы, совы, филины, и много других, которые запросто могут съесть неосторожную крысу, ну если поймают, конечно, – добавил он, увидев, как Дорети встревожилась. – Совы и филины охотятся ночью, и слышат каждый шорох. У всех этих птиц есть одна неприятная для нас особенность – они хорошо видят. Поэтому Дорети тебе не помешает замаскироваться и быть более незаметной.

– Но как?

– Ну, например, можешь залезть в лужу, которая находится за тобой и обваляться в пыли.

– Что?!! – Смолу показалось, что глаза Дорети стали невероятно большими. – Ни за что на свете, я не буду пачкать свою шубку!

– Ну если ты хочешь, чтобы тебя схватил ястреб …

– А нет другого способа замаскироваться? – с надеждой спросила белая крыса.

– Боюсь, что нет!

Смол с интересом наблюдал, как Дорети зашла в лужу, брезгливо подняв в верх мордочку и хвост, намочив при этом только лапки.

– Нет, нет! Дора так не пойдёт! – запротестовал Смол. – Тебе нужно полностью окунуться в эту