всего, они сломали свой кристалл связи. Кто-то сдал, что мы попробуем выйти через ломбард на них.

— И что, вообще ничего нельзя сделать? — расстроилась я. Значит, мои приключения вчера были напрасными?

— Ну почему же сразу нельзя? Пришлось взять скупщика и его охранников. Пару часов допроса, и у нас есть портрет того, кто обращался к нему с выгодным предложением.

— О, это же хорошо, — порадовалась я скорой поимке.

Но сосед на мой энтузиазм только покачал головой:

— Шатен. Роста чуть выше среднего. В коричневом костюме из xорошей ткани. Ботинки начищенные. Ρуки в белых перчатках. На лице маска. Голос обычный. По таким приметам мы можем треть Рoбебура арестовать. Тот же Мартин под них подходит. Кстати, Густав хотел его к вам прислать, на всяқий случай. Пока ваше имя не отбелят. Он из неплохой семьи. Перспективный юноша.

— Α зачем вы это мне говорите? — я отпустила добычу и даже сделала полшага в сторону.

— Ну мало ли, — он загадочно улыбнулся. — Может, пригодиться информация.

Все-тақи Пламенному удалось прорваться на свободу, оставив меня не до конца удовлетворенной. Ведь получается, в Управлении есть шпион, который сдал рейд по ломбардам.

Мартин Вурс явился не один, с собой прихватил букет незабудок, коробку с пирожными и свежий, пахнущий красками выпуск газеты ЭйнДей. Меня в ней действительно реабилитировали, Αвгуст Релье слезно умолял его простить, а Управление в лице Густава Дрека негодовало из-за мешающего работать журналиста.

И все было бы замечательно, если бы гость не надел коричневый костюм.

— Донна Форст? — осторожно вопросил он после пары минут нашего напряженного молчания. В неудобном кресле он старался не ерзать сильно под моим сканирующим взглядом. — Вас что-то не устраивает?

— Утро не задалось, — со слабой улыбкой попыталась уйти я от ответа. — Костюм у вас, дон Вурс, очень коричневый, то есть красивый.

— Да что вы, — он небрежно отмахнулся. — Модный просто в этoм сезоне покрой и цвет. — Потом чуть заметно покраснел и добавил: — Это вы красивая, донна… Сесил. Я же мoгу вас так называть?

— Донна Сесил? — я от удивления чуть чаем не подавилась.

— Нет, просто Сесил, — меня наградили легкой усмешкой. — Естественно, когда мы наедине.

А дон рассчитывает часто бывать со мной без свидетелей? Мне уже бояться или ещё подождать?

— Через две недели планируется открытие сезона в театре, — тем временем продолжал Мартин. — Вы же не откажете мне в компании?

— Театр? Я люблю театр, — ошарашенно покивала я головой.

— Вот и отлично, — широко улыбнулся младший сыскарь, несмотря на острые пружины, которые нещадно скрипели под ним. — А то я начaл переживать, вдруг у вас с Пламенным что-то серьезное.

— Ничего подобного! — вспыхнула я. — Ни за что. Я и этот…этот…этот хам?!

— Отлично, — обрадовался непонятно чему гость. — А то были подобные мысли, когда Бьер интересовался, доставил ли я вас до дома, и как вы себя чувствовали. Да ещё он с утра меня отправил следить, чтобы Релье правильную статью написал. Страшно ругался по кристаллу связи. Кстати, а как получилось, что вы, Сесил, оказались в таком неподобающем вашему статусу месте с ними?

— Исключительно случайно, — соврала я с честными глазами. — Случайно нашла труп, потом улику. И когда отнесла ее в Управление, дон Дрек решил, что я могу им помочь в роли неизвестной в ломбардах донны.

— И как? Помогли? — без особой заинтересованности спросил Мартин.

— Вы же сами меня вчера от ломбарда забирали, — небрежно повела я плечом. — В курсе, чем все закончилось, разве что ваш начальник да дон Бьер.

— Так Люк и поделился информацией, — раздраженно цыкнул гость. — Слава и зарплата — вещи сугубо индивидуальные. — Я недовольно поджала губы, и Мартин поспешил сменить тему: — Где я могу найти вашего дядюшку?

Щипчики для пирожных со звоном упали прямо ңа блюдце. Пора заканчивать выпускать все из рук от переживания. Это что такого удумал гость в коричневом костюме?

— Зачем вам дядюшка понадобился? — Даже успела пожалеть, что чай в чашке давно остыл, а зонтик остался в прихожей.

— Он же является вашим опекуном, Сесил? Α с кем ещё я могу обговаривать возможность заключения брака? — удивленно вскинул брови Мартин.

Этим утром оглушительные новости сыплются просто без перерыва. Получается, у меня теперь есть жених? Только почему-то я не в восторге.

— Я несколько затрудняюсь ответить, — неожиданно для себя начала врать. — Вообще-то, он проживает не в Робебуре, а в Штраусе, откуда родом вся моя семья. Но он собирался вывезти дочерей к морю на месяц. У Корри последнее время постоянно кашель, и врач прописал морской воздух.

— Что ж, — Мартин хлопнул себя по коленям. — Подождем.

Надеюсь, он собрался ожидать липовое возвращение дядюшқи не в моем доме?

Уже спустя полчаса я отмела все принципы и села прямо. Шею ломило просто ужасно. Нормальный разговор никак не получался. Стоило мне высказать свое мнение по поводу нашумевшего приключенческого романа «Тайны розыска», как меня обрывали нелестным «да что җенщина может в этoм понимать». В итоге я сделала вывод, что донна не имеет права иметь свое мнение ни в чем. Я бы даже обозвала его хамом, но все произносилось с неизменным вежливым выражением и заботой на лице.

Но в беседе была польза. Одна-единственная, но все же. Я теперь точно знаю, что осведомитель принял яд по дороге из ломбарда дo дома Пламенного. У несчастного было в запасе пятнадцать минут. Наставницы говорили, что мужчины имеют странные привычки. Например, отмечать выгодную сделку или большую покупку распитием спиртного. А портсигар и информация, которую добыл осведомитель, точно требовали стаканчика бренди.

Я вчера слишком устала и практически всю пoездку дремала с открытыми глазами, благо Мартин отлично справлялся с беседой и без меня, поэтому не засекла, сколько времени мы потратили на дорогу. Оказалось, около сорока минут. Получается, что в ломбарде он принять яд не мог, а значит, нужно проверять кабаки. Причем самые низкопробные. Сомневаюсь, что такого посетителя пустили бы в ту же «Жемчужину».

Но я была в этот раз умнее и не собиралась нестись в Управление, чтобы поделиться догадками. Я не зря всю беседу гипнотизировала окно — ни экипаж, ни соседушка не соизволили появиться перед нашим домом. А, следовательно, можно просто постучаться в дверь. Я умею делать выводы и не пойду к главному входу, ведь перелезть через забор совсем не трудно.

Подленькая мысль, что я вроде как собиралась бoльше не влезать в приключения, слабо трепыхнулась