— Отлично, а теперь я возьму тебя с собой. Делай, что я говорю.

В ответ бурундучок запищал, по-видимому, тем самым ответив утвердительно.

— Что ты хочешь сделать? — подозрительно посмотрела на меня Алия. Я коротко рассказал ей о яйце. Девушка и бурундучок меня внимательно выслушали, и если Лания только кивнула своей усатой мордочкой, то Алия нахмурилась.

— Сдается мне, что это может плохо кончиться — ты воруешь у оборотней. И мы первые, кто попадёт под подозрение. Оно стоит того?

— Мне нужна награда, — пожал я плечами, — я иду к своей цели, Алия. К тому же тут я действую по принципу грабь награбленное… не переживай, всё будет хорошо…

Девушка скептически посмотрела на меня и тяжело вздохнула. Но возражать больше ничего не стала.

Взяв с собой Ланию, я вернулся в тот самый шатёр, снова без проблем проникнув в него под невидимостью, и, как и в прошлый раз, зайдя внутрь, я положил Ланию на землю и повесил ей на шею пространственное кольцо на верёвочке.

— Сейчас ты должна вместе с пространственным кольцом пролезть под сигнальной сетью и, положив внутрь кольца это красное яйцо, вернуться обратно. Главное — не задень сигнальную сеть.

Услышав задание, бурундучок утвердительно кивнул. Лания пролезла через сигнальную сеть, и вскоре яйцо попало в пространственное кольцо, как я и хотел. Когда Лания вернулась, мы спокойно выбрались, миновав ничего не подозревающую охрану, и отправились в наш шатёр, где нас встретила взволнованная Алия.

Я постарался ее успокоить. Дело сделано, яйцо у меня. Склянку с кровью я отдал Лании. На удивленный взгляд девушки, я объяснило что путь она будет у нее. Такие вещи всегда могут пригодится. Та неохотно взяла ее и спрятала в карман. Понятно, что из лагеря мы сразу уходить не стали иначе нас точно объявят главными подозреваемыми. Я предупредил девушек, особенно Ланию, которая обратившись обратно в человека, набросилась на меня с вопросами, что обо всём, что сейчас произошло, нужно молчать и вести себя как обычно. Ничего не случилось и мы, мол, ничего не знаем.

Как я и рассчитывал, через несколько часов пропажу яйца обнаружили. А вскоре в наш шатёр заявился хмурый Бройк, вместе с двумя оборотнями.

— Мелл, прошу меня извинить, — произнёс оборотень, — сегодня кое-что было украдено у нашего племени. И хоть вы и гости, но я обязан проверить, не замешаны ли вы в этом. Сами понимаете, насколько подозрительна связь между вашим появлением и исчезновением… одного артефакта.

Глава 7

Оборотни перевернули весь наш шатёр вверх дном. Они даже проверили наши пространственные кольца. И здесь их ждало разочарование. Забавно было смотреть, когда один из них взял моё кольцо, где находилась библиотека научных книг земли и яйцо дракона. На его лице появилось удивление.

— Глава, это обычное кольцо, не пространственное.

«Конечно, ты не поймёшь, что это кольцо пространственное, — мысленно хмыкнул я. — Этот артефакт передал мне дед, и он был непостижим».

После слов своего подчинённого Бройк взял в руки моё кольцо и покрутил его с явным интересом.

— Тут и металл совсем обычный. Мелл, зачем ты носишь этот предмет?

— Это кольцо единственное, что осталось у меня от очень близкого мне человека. Оно для меня имеет ценность как память, — ответил я и на самом деле сказал правду.

Бройк нахмурился, но всё же отдал мне кольцо обратно.

— Мы так ничего и не нашли, — отчитался один из оборотней перед своим главой, когда обыск наконец был закончен.

— Мелл, прости нас за сомнения. Теперь мы убедились, что вы тут ни при чём, — немного виноватым голосом обратился ко мне Бройк. — Надеюсь, эта мелкая неприятность не оставит у тебя неприятных воспоминаний об оборотнях.

— Я все прекрасно понимаю, — успокоил его. — Что вы искали-то?

— Неважно, — махнул рукой Бройк, и остальные оборотни покинули шатёр. — Это наши тайны. Не обращай внимания.

— Тогда мы, с вашего позволения, утром покинем лагерь и отправимся в дальнейший путь, — сообщил я ему, — а то и так уже задержались.

— Что ж, — кивнул оборотень, — удачной дороги. Я распоряжусь, чтобы утром вам дали припасов в дорогу. Ещё раз приношу свои извинения, — кивнув, Бройк вышел.

Наутро, забрав обещанную еду и попрощавшись с Бройком, мы покинули племя оборотней. Когда лагерь скрылся за стеной леса, мы остановились. Я хотел было поинтересоваться у всезнающей Висиены дорогу к своей новой цели, но та опередила меня.

— Ирос, так куда ты дел яйцо? — поинтересовалась она. — Может, ты спрятал его где-нибудь в племени и хочешь вернуться за ним ночью?

Алия, уже знакомая с моими «фокусами» только покачала головой.

Я же, довольно улыбнувшись, достал красное драконье яйцо из своего пространственного кольца.

— Но как? — изумилась Висиена. — Оборотни же проверили это кольцо и сказали, что оно совсем обычное. Да и я не вижу в нём никакой магии.

— Это кольцо — уникальный артефакт. Пока я сам того не захочу, никто не распознает в нём его истинную суть.

— Удивительно. Никогда о подобном не слышала, — задумчиво проговорила Висена.

— Ты лучше скажи, в какой стороне находится племя Рубиновых драконов, — поинтересовался я. — Ты же все места тут знаешь

— Знаю, — кивнула она. — Я отведу вас туда. До племени всего три дня пути. Только… — она замялась.

— Что? — не понравилась мне подобная заминка.

— Места там неспокойные, — призналась вампирша. — Степные тролли шалят.

— А это что ещё за звери такие? — поинтересовался я, когда мы вновь тронулись в путь.

— Очень неприятные противники, — пояснила Висиена. — Взрослый тролль — это трёхметровая громадина. Пусть они сами магией не владеют, но у них врождённая сопротивляемость к ней, да и, несмотря на свои размеры и кажущуюся неуклюжесть, они могут двигаться очень быстро — опасные твари. К тому же они в некотором роде разумные.

— Что значит в некотором роде? — не понял я

— Тупые они, — фыркнула Висиена. — Они одиночки, но все в основном высоких ступеней. Если бы не их тупость и упёртость, то объединившись, они могли бы доставить немало проблем жителям степи. Живут они в норах, и эти норы расположены в холмах,