- Надо за ним идти.

- Да ты в своем уме?! - шепотом вскричал Саня. - Вечно тебе за кем-то идти надо! То за Черным Лесником, то за этим... пьяным! Дороги другой нет?

- Если мы на острове, Чибис, то нет другой дороги, - удивительно спокойно ответил Пашка. - А эти люди как-то сюда перебрались. Вот у них на хвосте и выберемся. А если будем сами по себе плутать, так обязательно ещё раз нос к носу с ними столкнемся.

- А сейчас что, не столкнулись? - не понимал Пашкиной логики Саня.

- Повезло нам, что он такой... Несоображающий. Вот этим надо и воспользоваться. Давай быстрей за ним!

С этими словами Пашка повернул в ту сторону, где они встретили странного незнакомца.

- И кстати, - продолжал он по дороге, - если кто впереди встретится, то ведь сначала обратит внимание на этого придурка, да? А мы успеем спрятаться.

Тут впереди полышался удар. Ннаверное, парень грохнул по дереву своим ножом. Потом удар повторился - еще, ещё раз...

Ребята поспешили вперед и притаились за кустом перед небольшой полянкой.

"Дебил" отмерял шаги от огромного дуба, потом разворачивался и метал свой нож в древесный ствол. Нож никак не хотел попадать в дерево острием. То стучал в него рукояткой - при этом раздавался такой звук, будто в дуб били кувалдой, - то ударял плашмя и отлетал, кружась как пропеллер.

Ребята наблюдали эту "тренировку".

- Вот пьяный дурак, - прошептал Саня. - Ну не получается, что же ты, как обезьяна, одно и то же повторяешь сто раз?

- Ага, иди ему это скажи, - усмехнулся в ответ Пашка. - Он тебя послушается. Кстати, не похоже, что он пьяный.

- А какой же? - удивился Саня. - Ты что, не видел его лицо? Слюни текут, тьфу!

- Вот именно, слюни, - протянул Пашка. - Что-то не видал я таких пьяных. Если у них слюни, то они уже лежат, как трупы. А тут, видишь, бродит, что-то спрашивает, тренировку себе устроил... Нет, он просто какой-то... дурной. Ненормальный, короче.

- Ну, от этого не легче, - вздохнул Саня. - Даже наоборот. Может, это какой-нибудь преступник, сбежавший из принудительного дурдома? Что тогда?

- Вполне возможно, вполне... - задумчиво проговорил Пашка, наблюдая, как парень в азарте все сильнее и сильнее долбит дуб.

- А может, какие-нибудь студенты выехали на пикник? - предположил Саня. - В нашем доме есть один такой. Выедет на природу с друзьями обратно через день ну буквально приползает.

- Да нет, Чибис, какой это студент! Он какой-то совсем... странный. Пашка махнул рукой. - Да и какая разница, кто он? Чего мы гадаем? Давай лучше следить за ним. Даже хорошо, что он в таком состоянии. Не то что слежку, землетрясение не почувствует.

Парень уже пришел в такую ярость, что его хриплое дыхание и ругань были слышны при каждом броске. Казалось, он зациклился на этом занятии, и ничто не может его отвлечь.

Вдруг он бросил нож так сильно, что тот, скользнув по стволу, с визгом срикошетил и улетел в кусты. Парень затопал ногами от ярости. Видно было, как капли пота разлетелись в стороны от его грязных волос, словно от собаки, которая отряхивается, выйдя из воды. Он рванул в кусты, разрывая их своей тушей, упал на колени, пополз на брюхе. Кусты при этом закачались, как трава от ветра.

- Ну и туша! - хмыкнул Пашка. - Такой и медведя придушит в два счета.

Прошло уже минут десять, а парень все барахтался в кустах. Наконец он вышел, тяжело дыша, исподлобья оглядывая поляну красными глазами.

- Ну что, не нашел? - ехидным шепотом спросил Пашка.

Саня толкнул его в бок - хватит, мол, шутки шутить. А вдруг этот кретин услышит?

Парень устало махнул рукой и отправился дальше. Как ни странно, направление он не перепутал и продолжил свой прежний путь.

Но не успел он дойти до края поляны, как навстречу ему из кустов вышел человек в черных очках. Его волосы были собраны на затылке в пучок. Одет он был в спортивный костюм и кроссовки. Видно было, как ловко и легко он передвигается. Словно каждую минуту готов подпрыгнуть, а то и взлететь.

- Ну ты скотина, - донеслись до ребят его слова. - Скоти-ина! Я тебе что говорил? Чтоб ты смотрел за ним, да? А ты что делаешь?

Толстяк бессмысленно улыбался и смотрел на спортсмена тупыми, осоловевшими глазами. Наверное, он пытался что-то сказать, но только водил руками, словно показывая: смотри, мол, как здесь прекрасно, природа, птички поют...

А спортсмен и не собирался с ним беседовать. Коротко разбежавшись, он подпрыгнул и, вытянувшись в прыжке, как какой-нибудь Клод Ван Дамм, ударил толстяка ногой прямо в челюсть. Звонко клацнули зубы, мотнулись дряблые щеки, и толстяк, как в замедленной съемке, медленно рухнул на спину.

Спортсмен подошел к нему, наклонился, раздвинул пальцами веки, словно доктор. Слышно было, как он приговаривал:

- Кто бы мог подумать, что на эту свинью так подействует... Молодец химик!

Спортсмен выпрямился и внимательно, словно изучая каждый куст, обвел взглядом поляну. Ребята прямо вжались в землю. Саня даже подсунул под себя тлеющую корягу. Конечно, дым от неё был такой слабенький, что заметить его за кустами было невозможно. Но Саня все равно боялся. И сколько им придется так лежать? Если долго, то может начать тлеть и куртка...

Смотреть в сторону этого спортсмена совсем не хотелось. Саня даже глаза закрыл. Он как-то читал в одной книге, что существуют животные, которые могут и не видеть человека, но чувствовать его присутствие. Особенно если человек смотрит на животное - даже издалека, даже из укрытия. А этот человек в спортивной одежде как раз и напоминал Сане какого-то зверя или птицу. Скорее всего, того самого ястреба, который испугал Пашку.

Спортсмен посмотрел на часы, вероятно, засекая, сколько проваляется поверженный им толстяк. И вдруг уставился на солнце, которое просвечивало сквозь пожелтевшую листву деревьев.

Ребята поначалу не могли понять, что он заметил в ветвях. И вдруг с удивлением догадались: этот человек любуется красотой! Это никак не укладывалось в головах Пашки и Сани. Они даже о предосторожности забыли изумленно переглядывались, присев на корточки.

Спортсмен даже улыбался от радости, полуприкрыв глаза! Саня с трудом сглотнул сухой ком, мешавший дышать. Как-то непривычно, жутко было видеть: человек, только что сбивший другого с ног жестоким ударом ноги, любуется природой! Саня даже не заметил, как у него затряслись руки. Пашка, наверное, почувствовал это и сжал его локоть: мол, спокойно.

Спортсмен вдруг опять подпрыгнул вверх, сделал тренировочный выпад с каратистским криком "ки-йя!" и ловко метнулся в ту же сторону, откуда появился.

Ребята долго лежали не шевелясь. Увиденное потрясло их. Никогда раньше они не видели прямо перед собой таких жестоких отношений между людьми...