— Обязательно сегодня к ней идти? Может, лучше завтра сходить. Мне бы не помешало поспать перед вечерним свиданием. Я должна выглядеть просто супер, чтобы разговорить Самойлова. Сама же сказала, что Николай становится словоохотливым только при условии, что ему очень нравится человек, с которым он ведет беседу.

— Нет, Лиля, к Ирине надо сходить сегодня, и именно тебе. А что касается Николая, то он уже не на шутку тобой увлечен. Это видно из его гороскопа.

— Надо же, какая я все-таки красавица. Человек видел меня пятнадцать минут и уже готов выложить мне все, что знает, потому что очарован мною до глубины души, — запела я себе дифирамбы.

— Прости, дорогая, но я должна тебя немного разочаровать, — попыталась сбить с меня спесь Марго.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.

— Ничего особенного, просто у Самойлова сейчас такой период в жизни: он мог увлечься любой. После смерти Матвея он расслабился и задышал полной грудью, перестал бояться, вот и решил закрутить небольшой романчик. Надеюсь, что ты в него не влюблена, иначе будешь страдать. Ваш роман не продлится и недели.

— Если он вообще начнется. Не переживай, Марго, влюбляться в эту креветку я не собираюсь. Он не в моем вкусе. Просто мы будем аккуратненько использовать его в своих целях, как это привык делать он. А по поводу, что пришла пора влюбиться Николаю Александровичу, так ведь на собеседовании нас было десять красоток, а выбрал он меня, — лукаво улыбнулась я. — Так что я еще ничего.

— «Ничего», Лиля, это пустое место. А ты у меня девушка видная, впрочем, как и я. Поэтому давай раскручивай, насколько это возможно, Самойлова, а там звезды подскажут. На данный момент он пока единственное связующее звено между Матвеем и его убийцей. Еще есть, правда, Ирина, но она, чем могла, нам уже помогла. Но звезды советуют не выпускать ее из поля зрения. Если мы не будем с Ириной видеться, то можем упустить очень важную информацию.

— А чем еще она может нам помочь, ты не знаешь? — пристала я к Рите.

— Нет, но знаю, что если сейчас ты не пойдешь к ней, то мы можем очень многое потерять. Так что иди к Довлатовой, поддержи ее в трудную минуту. Уверена, что это лишним не будет, наоборот, принесет нам пользу.

— Ладно, как скажешь, — сдалась я. — Схожу к Ирине, но если сегодня вечером я буду выглядеть как чучело и Самойлов откажется провести вечер в моей компании, то в этом виновата будешь только ты.

— Согласна ответить за все последствия, к которым может привести этот поход к Ирине, — примирительным тоном сказала Рита.

Признаться, идти к Ирине мне не очень хотелось по той причине, что я не знала, как себя вести и что говорить в такой ситуации. Я боялась, что Иринка снова будет плакать, что она вообще никого не захочет ни видеть, ни слышать. Но, с другой стороны, вдруг Марго права, и мы сейчас нужны ей как никогда.

Я надела свои любимые джинсы и футболку и отправилась к подруге.

* * *

Ирина открыла мне сама. Она выглядела очень усталой и несчастной.

— Привет, можно к тебе? — робко поинтересовалась я.

— Да, конечно, здорово, что ты пришла. Я думала, что сойду с ума от всех этих мыслей в поисках ответа на один единственный вопрос: «Что я такого сделала, если судьба меня так наказала?» Я же в своей жизни никого не убила, не довела до смерти, ну, может, кого обругала или обидела, но я не думаю, что найдется хотя бы один человек, который за всю свою жизнь не сделал бы ничего подобного.

— Крепись, Ирина, все плохое уходит. Надо только переждать. Не мучай себя. Ты уже ничего не изменишь, не вернешь Матвея назад. Просто наберись мужества и начни жизнь сначала. Я понимаю, возможно, это глупо звучит, но другого выхода у тебя все равно нет. Если ты будешь себя истязать, то ни к чему хорошему это не приведет, — категорично сказала я.

Ирина стояла передо мной такая маленькая и беззащитная, что я почувствовала себя настоящим великаном по сравнению с ней, хотя разница в росте у нас была совсем незначительна. Ирина была похожа на нахохлившегося воробушка, попавшего под сильный дождь. Ирина посмотрела на меня своими лучистыми детскими глазами и тихо сказала:

— Ты права, Лиля, мне надо привыкать к тому, что Матвея больше нет и никогда уже не будет. Я начну новую жизнь прямо сегодня. Лиля, ты мне поможешь?

— Да, конечно, что я могу для тебя сделать?

— Когда мы с Матвеем делали ремонт у него в квартире перед свадьбой, он какое-то время жил у меня. Я бы хотела сейчас разобрать его вещи и…

— Ты хочешь от них избавиться? — закончила я за Ирину.

— Наверное, да. Просто нет никакого смысла держать их у себя. Они мне причиняют боль, вызывая ненужные воспоминания.

— Я помогу тебе, ты только скажи, что надо делать, — пообещала я.

— Пойдем.

Ирина прошла в свою комнату, а я за ней. Довлатова подошла к большому шкафу и раскрыла его. Вздохнув поглубже, Ирина принялась вытаскивать оттуда вещи Матвея. Должна признать, что вкус у покойного был очень хороший. О своем гардеробе Матвей заботился не меньше, чем любая великосветская модница.

— Вот, кажется, все, — вздохнула Ирина, вытаскивая последний пиджак Матвея.

— Ничего себе, — присвистнула я, глядя на гору одежды, лежащую передо мной.

— Скажи, Лиля, ты не знаешь, куда все это богатство можно пристроить?

— В комиссионку, куда же еще, или нищим раздать. У Матвея младших братьев не было?

— Нет, он один-одинешенек. Вернее, в нашем городе у него никого нет, он приехал сюда поступать в военное училище, да так здесь и остался. Насколько мне известно, у него с родителями не очень теплые отношения были, они даже со мной знакомиться не захотели, и свадьба прошла бы без их участия.

— А откуда Матвей родом?

— Из Самары. Приехал к нам учиться, за новой жизнью, а оказалось, что за смертью. Не любил Матвей вспоминать про своих самарских, а я и не спрашивала. Если настаивать, то ни к чему хорошему это не приведет, — грустно проговорила Ирина, уставившись в одну точку.

— Послушай, Ирина, а в Самаре у Матвея никаких врагов и недругов не было?

— Ты думаешь, что это кто-то из той его жизни? — осторожно спросила Ирина.

— Я еще ничего не думаю, просто предполагаю. Мало ли что в жизни может случиться. Ты же сама сказала, что Матвей не любил говорить про свою родню и друзей самарских. А вдруг кто из них объявился? Вдруг кто-то шантажировал Матвея и в конце концов выкинул его из окна? — строила я свои догадки.

— Не знаю, Лиля, но я уверена, что Матвей непременно со мной поделился бы. Знаю, что глупо все это звучит, но на самом деле это так. Он всегда, если у него какие трудности были, рассказывал обо всем, просил совета. Я, конечно, мало чем могла помочь, но выслушать — выслушивала, — не торопясь, произнесла Ирина.