Она сказала это все с таким выражением и теплотой, что мне стало стыдно за свои немыслимые догадки. Я схватила первый попавший мне под руку пиджак Матвея и стала судорожно его складывать. Мне было совестно смотреть в глаза Ирине, я старательно избегала ее взгляда и все свое внимание направила на совершенно не нужный мне пиджак с карманами.

— Лиля, что с тобой? — поинтересовалась Ирина, заметив мою нервозность.

— Да нет, ничего, просто мне немного не по себе. Я совершенно не знаю, что говорить и как себя вести в подобных ситуациях. Мне очень хочется чем-то тебе помочь, но понимаю, что вся моя помощь заключается в словах, пустых словах.

— Ты хочешь сказать, что все твои слова не искренни, не от чистого сердца, а просто так, чтобы я лишний раз не говорила о Матвее? — со слезами на глазах спросила Ирина.

— Нет, что ты, как ты могла такое подумать, я совсем не то имела в виду. Просто мне действительно хочется тебе помочь, но, кроме слов поддержки, я ни на что не способна.

— А мне, Лиля, ничего и не надо. Я рада, что ты не охаешь и не вздыхаешь, не жалеешь меня. Мне сейчас это все нужно в самую последнюю очередь…

О чем еще говорила Ирина, я уже не слышала. Не потому, что до глубины души была растрогана ее признанием, а потому, что нащупала в кармане пиджака что-то плоское и твердое. Мне надо было достать это «что-то» так, чтобы Ирина ничего не заметила. Мое шестое чувство мне подсказывало, что это ключ к разгадке, во всяком случае, это «что-то» приблизит нас с Марго к убийце еще на шаг. Я попыталась незаметно вытащить этот предмет из кармана, но не тут-то было. Эта вещь оказалась зашитой за подкладкой. Этот факт меня окончательно и бесповоротно убедил в том, что я просто обязана достать это нечто из недр пиджака, но для этого мне надо было как-то выпроводить из комнаты Довлатову.

— Ириш, ты меня извини за мою наглость, но, может, чаю попьем? — спросила я.

— Да, конечно, я то же самое хотела тебе предложить. Пойду чайник поставлю.

Ирина вышла из комнаты, а я быстрым движением залезла в карман пиджака, и уже через несколько секунд на моей ладошке лежал небольшой металлический ключ.

Интересно, какую дверь открывает этот ключик? Мне кажется, что очень маленькую: от какого-нибудь сейфа или чего-то подобного. Ладно, потом разберемся.

Я быстро сунула ключ к себе в карман. Как раз в то время, когда Ирина входила в комнату.

— Чай будет готов через две минуты. Успеем за это время вещи сложить в пакеты. Тебе это может показаться глупым, но я хочу начать новую жизнь без Матвея прямо сегодня, после чашки чая с тобой.

Я слушала Ирину и не верила своим ушам. Никогда не думала, что можно так быстро перечеркнуть и забыть все, что было, и то, что тебя так занимало и волновало последних три года жизни, за каких-то два дня. Но надо признать, что это намного лучше, чем все время посыпать голову пеплом или принять обет безбрачия. Я искренне была рада, что Ирина не собирается уходить в монастырь, чтобы до конца жизни оставаться верной своему любимому, покинувшему ее в день свадьбы.

Мы быстро разобрались с вещами Матвея. За этим малоприятным делом мы почти не разговаривали. Когда вся одежда была аккуратно упакована в пакеты, я и Ирина с чувством выполненного долга направились в кухню пить чай с булочками.

— Спасибо, Лиля, что пришла, — в который раз поблагодарила меня Ирина.

— У нас так с тобой всегда было, помнишь, когда мы еще учились в школе?

— Да, помню, — улыбнулась Ирина. — Хорошее время было. Никаких проблем, просто живи и наслаждайся.

— Ну, не скажи, — запротестовала я. — Это ты так сейчас говоришь, а тогда тоже все казалось очень сложным и непонятным. Помнишь, как ты сохла по Юрке Сазонову и плакала, когда он с Наташкой Поляковой встречался?

— О, да. Я это очень хорошо помню, — засмеялась Ирина. — Я тогда еще на дискотеке Наташке пощечину залепила за то, что она с Юркой танцевала, меня из-за этого к директору вызывали, а ты пошла со мной и помогла выпутаться из этой неприятной ситуации.

— Вот видишь, сейчас ты смеешься, а тогда тебе совсем не до веселья было. Так что в любом возрасте есть свои неразрешимые проблемы, которые потом кажутся смешными и нелепыми случаями. Главное, научиться преодолевать все эти трудности и не терять из-за них голову.

— Знаешь, Лилька, а тебе на пользу идет твоя дружба с Ритой. Ты стала более рассудительной, а то раньше была еще та сорвиголова, все рубила сплеча.

— Взрослеем, Ирина. Я уже не способна на многие бесшабашности, которые позволяла себе в юности.

— Зато можешь делать кое-что другое, и уже на порядок выше, — не согласилась со мной Ирина.

Я подумала, что Ирина недалека от истины. А если бы она знала, в каких передрягах нам с Марго по моей милости пришлось побывать и потом выпутываться… Но я предпочла всего не рассказывать Ирине, дабы пощадить ее нервную систему.

Не знаю, сколько еще времени мы с Ириной могли проболтать, вспоминая наши бурные школьные годы, если бы мне не надо было идти на свидание с Николаем Александровичем. Я быстренько распрощалась с Ириной, пообещав ей, что непременно забегу к ней еще, и поехала домой.

* * *

Дома, к своему удивлению, я обнаружила Дмитриева.

— Андрей, а ты что здесь делаешь?

— Привет, Лилечка, я тоже очень рад тебя видеть. — Андрей улыбнулся так, что мне стало стыдно за свои слова.

— Прости, привет, Андрей, — замялась я.

— Да ладно, не извиняйся, у тебя это плохо получается. Я нисколько не обиделся на такой радушный прием. Я знаю, что, как всегда, немного не вовремя.

— Нет, Андрей, ты не прав, — на этот раз запротестовала Рита. — Ты очень даже кстати. У Лили вечером очень важное свидание, она просто не может его пропустить, а сегодня день Летучей Мыши.

— И что это значит? — в один голос спросили я и Дмитриев.

— А то и значит, что от сегодняшнего вечера не знаешь чего ожидать, как и от мыши летучей. Сама по себе эта тварь не опасна, но когда их много — это неприятно, к тому же сложно угадать, как мышь поведет себя в ближайшее время — она может спасти или ввести в заблуждение, — спокойно поясняла нам Марго.

Но мы с Андреем ничего не понимали. Андрей растерянно смотрел на меня, я — на Марго, а та продолжала сидеть возле своего компьютера, даже не думая повернуть голову в нашу сторону.

— Рита, ты нам объяснишь популярно, или мы с Андреем проведем вечер в поисках разгадки на твои слова? — не выдержала я.

— Если бы у нас было время, то, возможно, мы с вами и поиграли бы в эту занимательную игру, но времени нет; если сегодня не предпринять решительных шагов, то тогда мы завалим это дело, — вздохнув, сказала Марго.

— Рита, мы тебя внимательно слушаем. — Я уселась на диван.

— В общем, ты, Лиля, должна сегодня пойти в казино на встречу с Самойловым, но ходить одной туда не стоит, так что, Андрюша, придется тебе сопровождать нашу Лилю, но ни в коем случае не вмешиваться в происходящее. Ты должен быть просто сторонним наблюдателем. В принципе сегодняшний день для Лили ничего страшного не сулит, но на всякий случай подстраховаться не мешает. — Марго посмотрела на Андрея пронзительным взглядом.