Причину понять несложно, из-за меня он вынужденно прогуливает работу. Наверняка не доверяет и не хочет оставлять одну в квартире. Да уж. Ситуация.

Вымучено вздохнула и подтянула штанину до голени, подхватила тюбик с тумбочки. Стала растирать синяк на лодыжке и чуть выше. Кожа на ноге оказалась сухой и слегка шелушилась. Ох! Раньше я бы за такое получила тот еще втык от Сельвы. А сейчас…

Поздно осознала, что уже не работаю в модельном агентстве. Так, пора завязывать с бесполезной рефлексией!

— Вероника? — позвал меня Кристофер из коридора. Как раз вовремя. Подхватила тюбик, чтобы протянуть ему, когда он постучал, а после приоткрыл дверь со словами: — Ты так и не позавтракала.

Взял обратно лекарство из моих рук, приподнял брови, и на секунду на лице его проскользнуло странное выражение. Улыбка? Нет. Быть не может. Мне просто почудилось…

— Нет, спасибо. Не хочу никого обременять, — постаралась как можно мягче отказать.

Лучше мне с ним сейчас вообще не разговаривать, чтобы опять не нарваться в очередной раз на приступ раздражения. И видимо, Бофт догадался... судя по его реакции.

— Ладно, это. Я хотел извиниться, — удивил он. — Слушай, у меня с утра было жуткое похмелье, голова гудела. Таблетка только-только подействовала. А тут ты со своими речами словно пилой по мозгам. Извини, в общем.

От удивления даже рот раскрыла. И как только я об этом не подумала? Ну конечно же!

Хотя… его оправдание звучало очень даже правдиво, не спорю, вот только осадок в глубине души всё равно остался и не желал исчезать.

Настала неловкая пауза. Я, осознав, что всё еще стою с открытым ртом, спешно его закрыла и легонько отвернулась. Встала к нему в полоборота.

— Если не против, я лучше прилягу.

— Да, конечно. Но на всякий случай, вдруг проголодаешься, на столе стоят тосты и творожный сыр. А! И кофе недопитый, твой. Хотя, лучше свари новый.

— Спасибо.

Больше он упорствовать не стал, замолчал, но не уходил. Бегло осмотрел комнату и остановился взглядом на моем рюкзаке. На секунду мне показалось, будто он захотел его вывернуть и изучить в деталях вещи, привезенные мной.

Странное ощущение. Неужели все работники посольства настолько подозрительны? Может быть, он ждет от меня какой-то подставы?

— … — вопросительным взглядом я намекнула ему, что пора бы уже покинуть комнату.

Отвечать не стал. Кивнул и закрыл за собой дверь. А я наконец облегченно выдохнула и прошла к кровати.

Всё. Один день я пережила. Надеюсь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Кристофер Бофт

Дерьмо! Как же глупо я себя вел! Да, у меня проблемы из-за пропавшего живого товара, туристок из Северной и Южной Америки. Да! Я в этом виноват! Частично. Но она же, очередная наивная дурочка, которая приехала сюда неизвестно как и зачем, она же не виновата? Она же даже не знает, кто я на самом деле? А я беру и огрызаюсь на всех. Вон и Дилану вчера нахамил.

А еще отец со своими звонками, мол, возвращайся обратно в штаты, ты мать всё равно уже похоронил. Ах, Сьюзен лежит в коме? Сама виновата: осталась с мамой после их развода, потратила себе нервы, не смогла родить, наглоталась антидепрессантов до побочного эффекта.

Как у него всё просто...

Приезжай, мол, я обо всём договорился, тебя переведут в Куантико.

— Дерьмо, — прошипел я, усаживаясь в рабочее кресло возле офисного стола. — Вероника есть не хочет, ага. И как она представилась? Доусон? Наверняка просто дуется на меня из-за хамского поведения.

Включил ноутбук и уставился в экран монитора, открыл карту Франции, разукрашенную различными метками. И снова подумал о провале операции. О сроках получения ордера на обыск мигранского подполья в десятом районе и прочей бюрократической волоките.

А пропавших девушек тем временем могли уже загнать в какой-нибудь туристический катер и под видом экскурсии вывезти в Марсель до морского порта, а дальше… поминай как звали.

Нет! Они еще во Франции. Не думаю, что за такой короткий срок им всем сделают липовые документы, иначе я даже боюсь думать о наличии каналов нелегальной миграции в зоны конфликта.

Неожиданно зазвонил телефон, где-то в соседней комнате. Не мой. Включил в ноуте программу-перехватчик и ретранслятор сигнала, направил маленькую антенну в сторону гостевой спальни, вставил наушник в ухо.

— Привет, как доехала? — послышался бодренький молодой женский голос. — Всё хорошо? Майлсу отзвонился оператор, предоставивший путевку, говорят, встречающие тебя потеряли.

— Да… — позвучало голосом Вероники. — Я позвонила миссис Харрис, она попросила помощи у одного знакомого. Меня освободили и забрали.

— Освободили? А что? Какие-то проблемы?

— Виза, — прозвучало робкое голосом Вероники. А я напрягся. — У меня через два дня истечет виза. А еще предписали уплатить штраф. Ох! Кстати, все документы остались у Тейча, я даже сумму не спросила...

— Так… — собеседница Вероники напряглась. — Слушай, мы тут как раз обсуждали разные варианты, как тебе задержаться там подольше, пока Рэнсом тебя ищет...

— Есть какие-то новости? — голос Вероники дрогнул.

— Да нет, ничего особенного. В общем, слушай, спрячь где-нибудь в надежном месте свои документы. А в посольстве скажи, что потеряла. Они и штраф с тебя взять не смогут и депортировать тоже, пока личность не установят. Там у нашего айтишника знакомый есть, он может подсуетить тебе целый каталог людей из списка пропавших без вести, если захочешь, восстановишься под другим именем, только скажи и выбирай любого.

— Нет, я-я не знаю, не хочу… — и всё-таки она отказалась. Но прозвучало это как-то неуверенно. Хм, может быть, догадывается о прослушке?

— Ну, как знаешь. Тогда тебе нужно попытаться найти работу, чтобы отработать штраф, хотя бы. И что с визой? Её продлят? Потому как сейчас тебе возвращаться вот совсем не вариант.

— Что-то с Линдой? — обеспокоенность Вероники начала напрягать. Что она такого натворила, раз решила потеряться из штатов вместо обращения в полицию?

— Линду пока не трогают, но за домом следят, — собеседница понизила голос.