– Это здорово! Лучших кандидатов, чем вы, мне не найти.

– Как говорится, старый конь борозды не портит. Ну а глубоко вспахать мы еще очень даже можем. Вахтанг, только у нас будет условие. Кандидатов в группу фильтруем мы сами.

– Без вопросов. Это нормально.

– Командировочные ты гарантируешь?

– Конечно.

– Тогда мы пакуем чемоданы и едем к тебе.

– Давай, Семен. Я очень рад вашему решению. Подъезжайте ко мне.

– До встречи, Вахтанг.

Глава 12

К городскому рынку на мотоцикле лихо подкатил белый мужчина, за спину которого была заброшена холщовая сумка, явно нагруженная чем-то довольно тяжелым. Он был в куртке-безрукавке, в черных очках, в высоких берцах. Загорелое лицо, длинные волосы, выцветшие на солнце, тщательно расчесаны и на затылке собраны в косичку. Мотоциклист поставил своего железного коня у кипариса, скрепил переднее колесо с рамой небольшим замком.

Видимо, такую предосторожность он посчитал недостаточной, поэтому подозвал к себе подростка, наблюдавшего за ним, и сказал:

– Покараулишь немного, дам тебе доллар.

– Хорошо. Можете сейчас дать?

– Нет, потом, как вернусь.

Мужчина пошел по территории рынка, который весьма напоминал российскую барахолку начала девяностых годов и был разделен на две части. В продовольственных рядах продавцы предлагали мясо, рис, кукурузу, орехи, лепешки. Из фруктов тут были только бананы. Хватало и экзотики: запеченные обезьяны, жареные огромные гусеницы. Все это лежало на не очень чистых прилавках.

Мотоциклист не обращал внимания на зазывания продавцов, быстро прошел мимо них и оказался в вещевых рядах. Здесь остановился у неприметной палатки и стал разглядывать бейсболки, разложенные на скамейке.

– Что желаете купить? – спросил его молодой чернокожий продавец.

– У тебя есть бейсболки под цвет моей куртки?

– Нет, но я могу предложить вам зеленую. Она очень подойдет к вашей куртке. – Парень достал из кучи темно-зеленое кепи, протянул ее покупателю. – Можете примерить в палатке, там есть зеркало.

Мотоциклист повертел кепи в руках и тихо спросил продавца:

– Он подошел?

– Да, ждет в палатке, – так же тихо ответил парень.

Мотоциклист огляделся и быстро прошел в палатку.

Там сидел белый мужчина в парусиновом летнем костюме. В палатке было душно. Этот человек изнывал от жары и вытирал платком шею.

– Здравствуй, Жан! – сказал мотоциклист.

– Рад видеть тебя, Юра! – проговорил тот, встал и помахал перед лицом летней шляпой. – Третий год здесь, а все никак не могу привыкнуть к этому климату.

– Надо поменять цвет кожи. Тогда привыкнешь. У меня к тебе один вопрос, Жан. – Юра сел на два кирпича, лежащих на земле. – Ты слышал о захвате европейцев на каком-то аэродроме, затерянном в саванне? Среди них было несколько россиян.

– Да, мне рассказывал об этом один знакомый. Но история темная, болтают разное. Официальной информации никакой нет.

– А ты будешь на приеме в местном МИДе в день независимости?

– Эх, МИД – одно название! Цирк! Буду, меня включили в список приглашенных.

– Попробуй прокачать этот вопрос среди посольских. Может, что-то прояснится.

– Хорошо, Юра. Только все сотрудники посольств сейчас выясняют одну тему: свергнут президента военные на этой неделе или нет.

– А ты как считаешь?

– Не знаю. – Жан пожал плечами. – К власти рвутся несколько генералов и революционеров из джунглей.

– А что говорят в ваших кругах о возможности внешнего вмешательства?

– Не исключено, что соседние страны введут в Замбию свои ограниченные контингенты.

– Если они войдут, то это надолго.

– Конечно, для поддержания демократии в стране, – сказал Жан и усмехнулся.

– Какие еще новости?

– В Зимбабве тоже неспокойно. Президент цепляется за власть, но, по слухам, все-таки готовит преемника, хочет посадить после себя своего племянника Джошуа. Тот сейчас развлекается где-то на Украине. В настоящий период идет борьба за алмазные прииски. Концессии добиваются США, Китай, Австралия и компания «Де Бирс». Но жадный Мугабе тянет с принятием решения. А вообще обстановка там довольно напряженная, стабильности нет.

– Случится переворот?

– По всей видимости, да. Будем надеяться, что без крови.

– А что делают спецслужбы здесь, в Замбии?

– По непроверенным данным, армейские генералы заключили тайный договор со службой безопасности о нейтралитете и действиях единым фронтом. Если они совместно поднимут мятеж в столице, то это будет конец для Лунгу. Тогда для Мугабе сразу начнутся тяжелые деньки! Этот проходимец про социалистическую республику уже не вспоминает. Все участники конфликта, разгорающегося вокруг алмазов, настолько непредсказуемы, что предугадать ход дальнейших событий очень сложно.

– Понятно.

– Я все это изложил на бумаге. Держи. – Жан протянул Юрию несколько листов, вложенных в файл.

– Спасибо, Жан. – Юрий встал. – Пей в жару зеленый чай, помогает. Если что новое появится, то позвони. А так, как обычно, через месяц в это же время.

– Хорошо.

Юра вышел из палатки, добрался до мотоцикла, как и обещал, сунул доллар парнишке, сторожившему его. Он тут же завел свою машину и выехал на дорогу, извивающуюся между холмами.

Минут пять Юра ехал спокойно, а потом вдруг увидел через зеркало заднего обзора, что его нагоняет джип. В нем сидели двое темнокожих мужчин. Послышалась стрельба, рядом просвистели пули.

«Черт, кто это? – подумал Юра, прибавил газу и начал петлять между холмами, едва вписываясь в повороты. – Сейчас пойдет прямой отрезок дороги. Там они меня и срежут».

Он выхватил из сумки гранату и ухитрился привести ее в боевое положение. В этот момент из-за поворота вылетел джип. Юра разжал ладонь, размеренно отсчитал «раз, два» и бросил гранату навстречу машине. Она попала под передний бампер.

Полыхнула вспышка, грохнул взрыв. Джип подскочил, красиво, как это часто показывают в кинофильмах, перевернулся и застыл. Только колеса, оказавшиеся наверху, все еще крутились. Сразу наступила оглушающая тишина.

Юра вышел на дорогу, достал пистолет из подмышечной кобуры и спокойно, не спеша, пошел к своим преследователям.

Пассажир джипа, который, видимо, и стрелял по нему, был убедительно мертв. Автомат его валялся рядом с ним. Этот тип был в камуфляжной армейской форме.

Юра нагнулся и достал из нагрудного кармашка пластиковое удостоверение.

«Человек маршала Камбига», – предположил он.

Водитель был еще жив. Его разбитое лицо было измазано кровью и передернуто гримасой боли.

Он был придавлен машиной, увидел Юру, в надежде на помощь приподнял руку и прохрипел:

– Хэлп!

– Зачем вы напали на нас?

Однако раненый лишь бормотал свое «хэлп».

– Помощи просишь. – Юра усмехнулся. – Так уж и быть. Сейчас я тебе помогу».

Он передернул затвор пистолета, прищурил взгляд, хладнокровно выстрелил водителю в лоб, потом вскочил на мотоцикл и быстро уехал с места кровавой драмы.

Однако от судьбы не уйти. Следующим утром труп белого мотоциклиста без документов, с обезображенным лицом, двумя ножевыми ранами в спине и перерезанным горлом был найден в сточной канаве на окраине города.

Глава 13

Александр