медленно поползла наверх и вскоре остановилась на вершине горки.

Федор оглянулся. Мулат медленно поднимался вслед за ними. Рядом с арестантами стояли два охранника и тяжело дышали.

Семченко посмотрел на Блинова и кивнул. Они одновременно резким ударом ребром ладони по шее выключили африканцев и сбросили их на обочину дороги.

Ничего не подозревающий командир-мулат медленно приближался к автофургону, смотря себе под ноги. Метров за пять он поднял взгляд, все понял и судорожно схватился за кобуру, в которой был пистолет, но Блинов опередил его. Он резко с бедра метнул в мулата что-то длинное. Тот схватился за горло, захрипел, зашатался и упал на землю.

– Водитель! – крикнул в ухо Федору Блинов.

– Сейчас я его сделаю, – ответил тот. – Ты пока не высовывайся.

Он пригнулся, подкрался к кабине, рывком открыл дверь. Водитель едва успел взглянуть на него. Последовал прыжок. Тело шофера после мощного удара в голову кулем вывалилось на мокрую землю.

Блинов подбежал к джипу. В нем никого не было.

Федор снова подошел к двери автофургона, открыл ее и заявил:

– Мужики, свобода!

Парни выпрыгнули наружу и с удивлением обозрели результаты короткой схватки.

– Трое кончились, в том числе мулат, а водитель дышит, но без сознания – доложил Блинов Федору Семченко.

– Пусть живет, – смилостивился тот.

Трофеи оказались шикарные: грузовик-автофургон, джип, три автомата, один пистолет и хороший цейсовский бинокль.

– Ну что, рвем с места происшествия? – предложил Федор.

– Ты хотел сказать, с места преступления?

– Да какая разница, Женя, – сказал Семченко, протягивая ему автомат. – Погода нам благоприятствует. Дождь смоет все следы.

– Жаль, в джип не поместимся. Хорошая машинка.

– Все, едем! Ты со мной в кабину! – приказал Федор Блинову.

Мотор в машине еще работал.

Семченко сел за руль. Блинов устроился рядом, вытер с лица капли дождя.

– А откуда у тебя нож? – поинтересовался Федор, передвигая рычаг сцепления.

– Я сделал заточку из ручки от ковшика. Она отломилась тогда, в тюрьме, помнишь? Все равно надо было чем-то заниматься. Пригодилось. Куда едем, Федя?

– Нам надо на запад. Потом сориентируемся, – ответил Семченко и нажал на педаль газа.

Глава 17

Колонна повстанцев, состоящая из ста пятидесяти бойцов, двигалась на восток. Все уставшие, но довольные. Сегодня утром они разгромили правительственную базу, не оставили там камня на камне. Им удалось подобраться незаметно и ударить с двух сторон. Военные даже не успели организовать толковую оборону базы. Они беспорядочно стреляли либо просто убегали. Потерь в отряде было немного: двое убитых, несколько раненых. Их везли на двух трофейных грузовиках, которые ехали в конце колонны. Впереди них шагал командир отряда Бедель.

– Надо бы сделать привал, – обратился к нему Фостен, его заместитель.

– Нет! – решительно возразил Бедель. – Сейчас перейдем реку, доберемся до городка, там захватим транспорт какой найдем и доедем до нашей базы. Сегодня к ночи будем там.

– Хорошо бы.

Вскоре колонна подошла к мосту через реку.

– Надо бы выслать дозор, – предложил Фостен, показывая рукой на возвышенность за рекой.

– Не надо. – Бедель махнул рукой. – Там никого нет.

Мост через реку деревянный, но крепкий, устоял после сильных дождей. Бедель ступил на деревянный настил, поглядел в мутную воду реки, по берегам обрамленной камышами.

«Здесь, наверное, крокодилов полно, – подумал командир повстанцев. – Когда поймаю президента, свяжу его и брошу в эту реку. Достойная смерть для такого ублюдка. Мои люди из Лусаки сообщили, что скоро начнется. Говорят, будет помощь из-за границы. А после переворота займусь бизнесом. Здесь должны залегать алмазные россыпи».

– Может, пора позвонить нашим спонсорам, доложить об успехах? – предложил Фостен. – Они ведь беспокоятся.

– Позвоню, когда приедем на базу. Здесь связь плохая, – объяснил свою неспешность с докладом Бедель.

Когда мост кончился, он посмотрел вперед. Дорога шла вверх. Колонна бойцов растянулась метров на сто. Бедель оглянулся. За ним, тихо урча, двигались два грузовика. Они уже съехали с моста.

Вдруг сзади раздался взрыв, обломки моста взлетели в воздух. Сразу же откуда-то спереди началась плотная стрельба. Огонь буквально косил бойцов отряда.

– Засада! – дико закричал Фостен.

– Черт, откуда они взялись?! – Бедель снял с плеча автомат, залег за ближайший куст.

Его люди в панике бежали назад, но огненный шквал не давал им уйти от смерти. Они обезумели от страха и не могли дать хоть какой-то отпор врагу.

– Что будем делать, Бедель? – крикнул Фостен в лицо командиру.

– Будем прорываться.

– Как?!

– Собери всех, кто еще жив. Запрыгиваем в грузовики, и вперед, на прорыв! В кузове есть два пулемета.

Фостен стал криком звать к себе тех бойцов, которые были рядом с ним. Боевики запрыгивали в кузова автомобилей. Бедель залез в кабину первого грузовика.

– Давай жми на всю катушку! – крикнул он водителю.

Взревел мотор, грузовик рванулся вперед.

– Огонь! – крикнул Бедель бойцам.

Из кузовов грузовиков ударили два пулемета и несколько автоматов. Пальба противника заметно стихла. По-видимому, он не ожидал такого маневра со стороны повстанцев. Грузовики взлетели на пригорок.

Бедель сидел в кабине и тоже стрелял из автомата. Вдруг он заметил, что машина стала замедлять движение, и глянул на водителя. Его простреленная голова лежала на руле.

Бедель вышвырнул мертвеца из кабины, сел на его место. Левой рукой он схватился за руль, ногой до упора нажал на педаль газа. Машина резко рванула вперед. При движении Бедель стрелял до тех пор, пока не опустел рожок его «калаша».

Два грузовика с боевиками гнали на бешеной скорости километров десять, пока на горизонте не появилась окраина маленького городка. Бедель остановил машину и выбрался из кабины. Из второго грузовика выпрыгнул Фостен. Лицо его было в пыли и брызгах крови.

– Ранен? – спросил его Бедель.

– Я – нет. Но многие мои люди погибли.

– Армейских кто-то предупредил о нас. Как мне теперь сообщать об этом боссу? – Бедель с тоской посмотрел на соратника.

Когда они подсчитали потери, выяснилось, что от отряда осталось двадцать шесть человек.

– В городок заезжать не будем, – объявил Бедель бойцам. – Следуем сразу на базу.

Глава 18

– Значит, так, винтовки снайперские – четыре штуки, автоматы – шестьдесят. – Рашид повернулся к Степану Аверченко, здоровому амбалу с грубым лицом, словно вырубленным топором. – Всё так? Ты проверил?

– Да, пересчитал.

– Хорошо. – Рашид удовлетворенно кивнул и сделал галочки против каждой озвученной позиции. – Поехали дальше. Пистолеты-пулеметы «Каштан» – десять штук, пистолеты «Гюрза» – тридцать, снайперские винтовки «Винторез» – пять, восьмидесятидвухмиллиметровые минометы – два. «Мираж»…

– Слушай, а что это за хрень такая – «Мираж»? Зачем он нам нужен?

– Отстал ты от жизни, Степа. У тебя на твоей «Ладе» есть антирадар?

– Конечно. Он мне помогает.

– Эта хрень тоже нам поможет. Вот, например, ты прешь