бытовые заклинания, с такими знаниями можно и в столицу податься.

– Скажешь тоже, – дёрнула носиком Мари, – зачем мне в столицу?

– Ну, тебе может и не нужно. А я бы всё отдала, чтобы покинуть эти снежные пустоши! – Джоанна обняла себя за плечи, словно в поисках защиты от внезапно нахлынувшего холода, который пробежал по её коже и вызвал мурашки.

– Если у вас больше нет вопросов, – ректор закрыл перед собой блокнот с золотой каймой, – то вы можете идти на занятия! Кроме… – тут его цепкий взгляд остановился на мне. – Ванесса Грей, останьтесь. У меня к вам имеется пара вопросов.

Сердце застучало сильнее, а предчувствие недоброго заставило меня вцепиться в край лавки.

“Какие вопросы он может задать?”

Мысли принялись вертеться в голове, словно птицы в клетке, пытаясь найти выход из внезапно наступившей паники.

Глава 12

“Так, спокойно! У тебя потеря памяти, никакие провокационные и разоблачающие  вопросы он задавать не может” – успокаивала я себя.

“А если он почувствует присутствие чужой души в теле? Ведь Эдоен это как-то понял!”

От этих мыслей у меня начали трястись поджилки, и я ощутила холодок, пробегающий по спине.

Я шла вслед за ректором по длинному тёмному коридору, стараясь сосредоточиться на дыхании, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Когда мы прошли очередной поворот, мужчина остановился, поднял руку, после чего в стене засиял проход в комнату.

– Прошу, заходите, – он пропустил меня вперёд.

Кабинет ректора был таким, каким я его и представляла: громадные, до потолка, шкафы с книгами; в нишах вдоль стен стояли гипсовые бюсты, наверное, каких-то известных личностей; массивный дубовый стол, который занимал почти половину комнаты. В углу стоял глобус на изящной подставке, а рядом – пара кожаных кресел, приглашающе расставленных возле низкого журнального столика. Стены были обшиты тёмным деревом. На них висели портреты, по-видимому, прежних ректоров и дипломы о присуждении академии различных наград. Большие окна плотно занавешены тяжёлыми портьерами, что глушили звуки, доносящиеся извне.

– Итак, – ректор медленно откинулся на спинку кресла и переплёл пальцы, смотря на меня поверх очков. – Ванесса Грей.

Сесть мне не разрешили, так что пришлось стоять. Словно ученица перед директором школы, я ждала своего приговора.

В комнате на минуту повисла тяжёлая тишина, лишь изредка нарушаемая шумом, доносившимся с улицы.

Ректор покачал головой и вздохнул, прежде чем продолжить.

– Вы, значит, потеряли память? И это не какая-то игра или шутка?

– Игра? – не поняла я и тут же помотала головой, – Нет! Я… я вам не вру. Скажу честно, мне бы самой хотелось всё вспомнить.

– Фамилия Грей и честность несовместимы, – буркнул себе под нос мужчина.

– Простите?

– Учебный материал, полагаю, вы тоже забыли? – продолжил расспрашивать глава академии.

– К сожалению. Но я обещаю всё наверстать!

– Посмотрим… – ректор пододвинулся ближе и оперся локтями на стол. – Ситуация в этом году в академии и на приграничных территориях опасная. Я буду следить за вами, мисс Грей. Если преподаватели вновь донесут мне, что вы отлыниваете от занятий, пререкаетесь с учителями и вообще ведёте себя… кхм, – мужчина запнулся, словно ему поперёк горла встало необычно резкое слово, которое он, как ректор, не мог употребить вслух. – Я буду вынужден принять суровые меры! Вы будете отчислены, мисс Грей. У нас в академии ценятся дисциплина и стремление к знаниям, а не своевольные выходки избалованных особ. Влиятельные покровители вам больше не помогут!

Внутри поселилось чувство, что под “влиятельными покровителями” ректор подразумевал семью Аррана. Значит, он знает о сорванной помолвке?

– Мисс Грей, вы слышали, что я сказал? – мужчина повысил голос.

– Да, я слышала, – внезапно мне захотелось выйти из этого душного кабинета.

Стены начали давить, словно с каждой секундой сжимая пространство, и воздух казался всё более и более тяжёлым, наполненным невысказанными обвинениями.

Ректор пристально посмотрел на меня сквозь свои полулунные очки.

– Я не хотел бы повторяться, мисс Грей, – устало произнёс он, – но мне кажется, вы не до конца осознаёте серьёзность ситуации. Приграничные территории охвачены полчищами виверн, так что небрежность в учёбе… – ректор осекся, а затем продолжил: – Академии не нужны новые неприятности. Надеюсь, вы поняли меня!

– Конечно, – говорить было трудно из-за пересохшего горла. – Я вас не подведу.

– Можете идти. Только, пожалуйста, не забудьте наш разговор! – мужчина поднял указательный палец. – Преподаватели будут за вами следить. Чуть что, вы сразу же отправитесь домой к родителям!

– Только меня там вовсе не ждут, – тихонечко буркнула я себе под нос.

На этот раз меня никто не услышал.

– У вас остались какие-то вопросы? – ректор снял очки и положил их на книгу, лежащую перед ним на столе.

Он ещё спрашивает. Похоже, и у него отшибло память.

Как, интересно, я найду нужную аудиторию? Аманда успела показать мне только общежитие, до главного корпуса академии дело так и не дошло. Я даже подумать не могла, что мне придется беседовать с ректором.

С каждой секундой я чувствовала, как по жилам растекается глухое раздражение.

– Аудитория…

– Что?

– Я не помню расположение аудиторий в академии.

Что касается расписания, оно у меня было. Само собой появилось сегодня с утра в блокноте в элегантном кожаном переплёте.

– Раз вы говорите, что за мной будут следить, не хотелось бы опоздать на первое в этом году занятие!

– Ах, вы об этом, – ректор небрежно махнул рукой. – Да, сегодняшнее первое занятие действительно очень важное, особенно для первокурсников. Но оно будет проходить не в аудитории. Магфауна, – отчеканил мужчина. – Для этого предмета выстроен отдельный корпус. Как выйдете из кабинета, спускайтесь на первый этаж к раздевалкам, после чего ступайте прямиком к загонам, это восточнее полигона.

“Так, первый этаж, выход на улицу, загоны, восточнее полигона” – мысленно перечислила я, чтобы ничего не забыть.

Где находится полигон, я знала: из моей комнаты открывался отличный вид на огромную огороженную площадку для боевых магов. Именно для боевых, так как все остальные факультеты, как