– Я принадлежу другому магу на срок контракта, – теперь посмотрела с недоверием.

– И это я тоже понимаю. Но категорически не согласен, – подмигнул, и соблазнительные губы дрогнули в улыбке.

– Я тоже, но меня не спрашивали.

Нахмурился, почувствовав, как заметались её мысли в нерешительности. Совсем как тогда в комнате, когда она предложила начать с совместной ночи, а потом выпустила в меня разряд электричества. С ней стоит быть настороже. В этой истине я убедился, когда тонкие пальчики поддели застёжку плаща, позволяя тому свободно упасть к её ногам. Я громко сглотнул, оглядывая соблазнительную фигуру, облаченную в тонкое платье. Настолько тонкое, что в свете магических кристаллов отчетливо прорисовывались изящные изгибы бёдер, талии и грудей. Карделия смущенно отвела голову вбок, пытаясь скрыть за пеленой каштановых волос яркий румянец. Такая невинная и манящая, что перехватило дыхание.

Так, нужно собраться! Один раз я уже поверил в её игру и чуть не поджарился. Не зря же она примеривалась к статуэткам. Хотя я‚ скорее‚ получу коленкой между ног, если попытаюсь приблизиться. А это больнее тока, особенно учитывая степень моего возбуждения.

– Близость с тобой нарушит условия контракта. У меня будут проблемы, – теперь её пальчики запорхали у груди, быстро справляясь со шнуровкой.

Следя за движениями подрагивающих пальцев, я неосознанно двинулся к ней. Снова и снова оглядывал изящную фигуру в белом шелке, румянец на щеках, искусанные от волнения губы, водопад волос. А голос здравого смысла становился все тише под напором возбуждения и того шквала чувств, что будила она.

Правильно она сказала, мы незнакомцы друг для друга. Я лишь знаю, что она смелая и умная девушка, но попала в беду, из которой не выбраться. А что она думает обо мне? Неизвестно. Весомых причин доверять мне у неё нет. Но меня все равно тянет к ней, как и её ко мне. Это я чувствовал отчётливо, улавливал во взгляде, жестах, мимике.

– Лучше ты, чем он, – в эмоциях её мелькнула горечь, а пальцы резко дёрнули шнуровку, отчего послышался треск ткани.

Я приостановился. Мне не хотелось быть меньшим из зол. Но и героем я не пытался быть. Просто хотел помочь заинтриговавшей меня девушке, а заодно выяснить, что творится вокруг Августа в последнее время.

Теперь её ладони переместились к бретелям, начав отодвигать их с плеч, чтобы избавиться и от платья.

– Карделия, стой, – попросил хрипло, с трудом оторвав взгляд от увеличивающегося выреза на груди.

– Что? Ты хочешь сам меня раздеть?

– Да. То есть нет! – мотнул головой. Как же сложно соображать, когда перед тобой раздевается красивая девушка. – С кем заключён контракт?

– Ты же сам спрашивал о нём.

– Август? Но зачем ему это?

– А кто откажется увеличить резерв? – спросила, пожав плечами.

И от этого движения бретели соскользнули с её плеч, открывая острые груди с розовыми сосками, облачённые лишь в прозрачный кружевной корсет. Кто одевал её, знал толк в обольщении.

– Никто не откажется, – согласился я хрипло.

– Ну вот, видишь, – горько усмехнулась.

– Я имею в виду, от тебя. Ты очень красивая девушка, Карделия.

Её губы приоткрылись в лёгком изумлении, а щеки запылали ярче.

– И ты зря говоришь, что у тебя будут проблемы. Я решу вопросы с твоим контрактом.

– Если я пересплю с тобой?

– Даже если не переспишь, – произнёс, но, кажется‚ врал, ведь начинал понимать, что не смогу отпустить. Слишком сильно было желание.

Черты её лица смягчились, она даже улыбнулась. А потом повела плечами, позволяя и платью упасть к ногам.

Бельё‚ скорее‚ было призвано возбудить, нежели что-то скрыть. Я жадно оглядывал обнажённое тело, больше не пытаясь бороться с тягой к ней. Преодолел последнее расстояние и сжал тонкую талию ладонями. Поймал громкий вздох губами. Перехватил потянувшиеся ко мне руки за запястье, чтобы разжать её ладони.

– Я безоружна, – подмигнула, взглянув на меня из-под опущенных ресниц. – Можешь расслабиться.

Я рассмеялся, сжав её крепче в объятиях, подхватил на руки и в рекордное время преодолел расстояние до кровати. Положил, рассматривая ее сверху. Карделия раскинула руки в стороны. Губы припухли, щеки пылали, а грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Соблазн в чистом виде. Я нагнулся, опершись на кровать рукой, прихватил острый сосок губами через кружево, втянул в рот, наслаждаясь тихим стоном, сорвавшимся с уст Карделии.

Безоружна, как же. Она уже использовала своё главное оружие. Ведь вместо того, чтобы продолжить расспросы, я размышляю о том, как скорее избавить себя и её от мешающей одежды. Сердце разгоняло свой бег, разнося раскалённую кровь по жилам. А я уже не мог думать ни о чём на свете. Скорее сорвать кружево с желанного тела, овладеть, сделать своей и слушать‚ как она стонет и кричит моё имя в порыве страстного экстаза.

– Маркус, – прошептала срывающимся голосом, вторя моим мыслям. – Я… девственница, – произнесла на выдохе.

И пока я размышлял, что ответить, ошеломленный новостью, она приподнялась на локтях и сама потянулась к моим губам за поцелуем.

Карделия

Я не верила, кажется, просто не умела доверять. Особенно после разговора с профессором Дюпоном. Потому и не смогла сообщить всей правды. Узнай он, что я сбежала от законного опекуна, чтобы избежать инициации, он бы мог уже не поддержать, а умерить свои желания, либо наоборот, пожелать прибрать к рукам мой дар. Маркус не производил впечатление плохого человека, только и слепо довериться ему я не могла. Но даже если он врёт, я была благодарна ему хотя бы за иллюзию защищённости, веры в то, что он возьмёт решение проблем на себя.

Только все сомнения и страхи уходили на второй план под шквалом необычных ощущений и предвкушения чего-то нового, неизведанного. Рубежа, что сделает меня женщиной и поможет вновь обрести магию.

– Я… девственница, – сердце замерло, когда я произнесла эти слова.

Казалось, после них он обо всём догадается. Сложит все неизвестные этого уравнения. Маркус замер надо мной, то ли удивлённый, то ли обрадованный. Нужно было отвлечь его. Потянулась и впилась в твёрдые губы своими губами, скользнула по ним языком, задохнувшись от собственной смелости. А Маркус отозвался неистово, страстно. Прикусил мою нижнюю губу, ворвался языком в рот, проводя его кончиком по небу, сливаясь с моим в своеобразном танце.

Затрепетала, ощутив тяжесть мужского тела. Внизу живота стянулся тугой ком, пульсирующий, тянущий голод, усиливающийся с каждым прикосновением и поцелуем. Моё тело пылало, оно горело, и это пламя лишь усиливалось, рискуя обжечь.

– Девственница, – хрипло прошептал Маркус, мимолетно прикусив губами мой подбородок, чтобы опуститься поцелуями к шее. – Звучит потрясающе. А оргазм, ты его испытывала?