то еще взбунтуются) стоят друг напротив друга два строя. Справа две тысячи воинов-дроу, слева — три тысячи воительниц-эльфиек. Чуть в стороне в кучу свалены доставленные из обоза кирки и лопаты. Нашлись, к счастью. Мне они в качестве наглядной агитации пригодятся.

Выхожу между этими двумя рядами, которые смотрят друг на друга и на меня с недоумением. Ничего, сейчас разъясню волю самодура-императора. На несколько расстеленных плащей вываливаю из мешков перстни.

Отхожу на свое место. А они чем-то похожи, кстати. Дроу все мужчины хоть куда — высокие, широкоплечие, сильные. Настоящие воины. Но и эльфийки им немногим уступают. Тоже все этакие поклонницы кросс-фита. Тут удивляться нечему — они тренируются владеть оружием лет с десяти. Подкачаешься от такой жизни. Но при этом свою эльфийскую грацию сохраняют. Загляденье, в общем.

— Сейчас у вас будет возможность сделать выбор, — объявляю я, обращаясь к эльфийкам. — Вон там сложены кирки и лопаты. Те, кто выберет их, будут у меня в Юме прокладывать дороги. Здесь, — указываю на груду перстней. — Ваши перстни. У вас есть возможность взять свой и вручить его тому из этих красавцев, — протягиваю руку в сторону мужского строя. — кто вам приглянется. Всем все понятно?

Легкий гул голосов. Девушки начинают переговариваться, переглядываться. Видок у них сейчас, надо сказать, забавный. А вот дроу расплываются в улыбках. Здесь только холостяки — в поход только таких взяли. А напротив такие красотки стоят. Да еще каждому по одной жене может достаться. А не одну на пятерых-семерых делить. Эти девушки даже не подозревают, как им повезти может. Эти мужики своих жен на руках носить будут. В этом я не сомневаюсь. Как и Алира, которая стоит рядом со мной и довольно ухмыляется. Проблема с лишними мужчинами ее волнует и лично. Среди ожидающих своего счастья шесть ее бывших мужей.

— Слева по одной, — отдаю я команду из моего мира. — Пошли!

Сначала девушки несмело направляются к киркам и лопатам. Предсказуемо. Кто же сразу решится к строю мужиков ломануться? Потом одна, самая смелая, решительно отбрасывает орудие труда и идет к груде перстней. Сразу находит свой (как мне Элениэль сказала, они чувствуют их) и наигранно уверенным шагом движется к строю дроу. Краснея, идет вдоль него, вглядываясь в лица застывших, почти не дыша, дроу. Пошел процесс! Выбрала! Первая пара отходит в сторону. Воин-дроу с гордостью надевает на палец эльфийский брачный перстень.

И плотина прорвалась. Ни одной кирки или лопаты не убавилось. А вот перстней стало через какие-то полтора часа на две тысячи меньше. Последней тысячи девушек мужчин не хватило. Ничего, доставим их в Новый Драур, там найдут своих суженых.

Неожиданно из-за строя эльфиек выходит Галанэль и тоже направляется к куче перстней. Ожидаемо не находит своего и идет в мою сторону.

— Даже не вздумай!, — удерживает ее за плечо, подскочив к предводительнице воительниц, Элениэль.

— Не беспокойся, девочка, — мягко освобождается от ее хватки Галанэль. — Я для этого уже старовата. Я клятву принести хочу. Если мои воспитанницы остаются здесь. Да еще и по своей воле. Я тоже останусь. И буду служить твоему мужу. Назад к королю Фаэрону я не хочу возвращаться.

Элоран в шоке и не скрывает этого. Только что на его глазах вся картина мира, где дроу и эльфы непримиримые враги, его отец немного вспыльчивый, но справедливый король, его сестра — предательница, а ее муж — жестокий темный маг, рассыпается в прах.

— Я добьюсь от Совета утверждения союза с Юмом, — произносит он. — Да и как теперь нам воевать, если наших подданных будут связывать родственные узы?

Такого результата, в том числе, я и хотел добиться. Но это еще не все, что тебя ждет, принц. Ты даже не представляешь, что тут ночью будет твориться, думаю я. Две тысячи только что созданных пар! Две тысячи изголодавшихся по женской ласке здоровых мужиков и столько же девушек, большинство из которых еще мужчин вовсе не знали. Тут впору берушами запасаться. Кстати, мой шатер никакой звукоизоляцией не оборудован. Так что мне тоже предстоит всем этим насладиться.

Ну, Элениэль поможет не обращать внимания на слишком откровенные звуки.

Глава 9

Засада

У кого — как, а у меня ночь прошла восхитительно.

Элениэль в очередной раз поэкспериментировала со своей возможностью не блокировать своей магией специфическое воздействие моей. В результате она буквально взрывалась от каждого моего прикосновения, а по изобретательности, подозреваю, могла бы дать фору даже Алире, когда та была еще той прежней королевой дроу, которой десять мужей требовались.

В общем, то, что происходило в лагере молодоженов, я слышал только краем уха, и понял, что мои опасения были оправданы, только когда утром увидел, как из соседнего шатра, пошатываясь, выходят Элоран и, к моему удивлению… Галанэль. Последняя выглядела несколько смущенной тем, что мы с Элениэль стали свидетелями того, что железная эльфийская воительница, многолетняя наставница всех девушек, выбравших путь меча, как это в Эльфаре называлось, не смогла совладать с собой и тоже предалась всеобщему любовному порыву.

При этом исключительно по собственной воле. Впрочем, нравы у эльфов довольно свободные, что я понял еще на примере своей третьей жены, доставшейся мне отнюдь не неопытной девушкой, так что причины ее смущения были мне не очень ясны.

Перстень я Галанэль отдал еще накануне, когда она подошла ко мне, чтобы принести присягу. «Торжественную и нерушимую клятву служить верно и вечно», как она в свойственной эльфам высокопарной манере выразилась. Хорошо, что моя Элениэль этой привычки совсем не имеет.