Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«…просто создано. – Лея прислонилась к дереву, мгновенно выросшему за ее спиной, стоило ей только пожелать. – Не буду говорить, есть ли у этого столба какая-либо разумность, но отрезок пространства, где мы сейчас, исчезнет сразу же, стоит нам только покинуть его. Именно здесь и настраивается местное время. Нам достаточно вызвать те самые водные часы и перевернуть их столько раз, сколько нам нужно. А так день будет тянуться целую вечность…»
«То есть, – первым основную идею уловил Стар, – здесь мы можем быть сколько угодно, не боясь того, что драгоценные дни пройдут напрасно?»
«Верно. – Лея вздохнула. – Все верно. Более того, это место настолько податливо, что можно всего лишь пожелать, чтобы изменить окружающий мир».
«Это хорошо или плохо?» – поинтересовался дракон, последним подключившийся к мысленной цепи.
«Хорошо, – пожала плечами демонесса. – Мы можем в комфортной обстановке отдохнуть, привести себя в порядок, восстановить силы. Пополнить запас еды, воды, оружия, денег. Все это будет появляться просто по нашему желанию».
«Тогда это замечательно». – Нейл вышел из-за низкого кустарника, что-то сжимая в ладони.
– Но нам все же пора покидать это гостеприимное убежище и отправляться на одну из планет триады Хроноса. Я нашел приблизительные координаты того места, рядом с которым есть сигнал сильного артефакта стихии времени.
Вир обогнул дракона, поднял Лею на руки – после созерцательного транса демонесса была не в силах нормально двигаться около получаса. Плащи забрала Карен.
– Веди уж, – хмыкнул эльф.
Дракон кивнул ему, создал портал, и звезда исчезла. Планета немного повисела в пространстве, а затем лопнула, как мыльный пузырь. В соседних мирах не почувствовали ни появления странной аномалии, ни ее исчезновения.
У капитана Ссера ан Шейна было плохое настроение. Элитный полк гвардейцев короля вот уже третьи сутки ждал появления видящего в какой-то Хроносом забытой дыре. В маленькой деревеньке недалеко от перевала стоял отвратительный трактир, в котором подавали ужасную еду и препротивнейшее пойло. Здесь не с кем было сыграть в карты, сразиться на дуэли или просто потренироваться. Но даже не это казалось самым страшным! В деревне ему не встретилось ни одной мало-мальски красивой девушки. Глупые, забитые курицы бравого капитана никогда не интересовали.
Ссер сидел и тоскливо изучал колыхание свечи, когда хлопнула дверь и пролетевший по залу сквозняк задул огонек. Рыкнув, как раненый зверь, капитан схватил оружие и поднялся на ноги.
У дверей стояли пятеро. Трое мужчин и две девушки. Причем все были экзотической наружности. По крайней мере, от рыжеволосых, белокожих и темноглазых жителей деревни отличались они разительно!
– Хе. – Довольно кивнув, Ссер направился к вошедшим в трактир. Кулаки чесались от желания подраться.
Гвардейцы собрались вокруг, воякам было интересно знать, зачем капитан лично отправился к пятерке потрепанных людей, в растерянности застывших у дверей.
«Мне не нравится взгляд этого толстомордого! – запаниковала Карен, прячась за спину Стара. – Он же не может нас видеть! Мы под мороком обычных людей!»
«Он не замечает нашу иллюзию, – ответил Нейл, осторожно проникнув в мысли идущего. – Он видит нас настоящих».
«Это же невозможно!» – осторожно заметил Стар.
«Возможно все. Так что на всякий случай приготовьтесь к бою», – отозвался дракон, опуская ладонь на рукоять своего меча.
Не доходя пары метров до незнакомцев, Ссер остановился и скривился. В приоткрывшуюся дверь скользнул невысокий бритоголовый монах и застыл, разглядывая скульптурную композицию под названием «Нелюди».
– Господин видящий, – неохотно выдавил из себя капитан, – вы очень вовремя.
– Не лгите, капитан, – прошелестел монах, – вы абсолютно не рады меня видеть.
С недюжинной силой, которую сложно было заподозрить в таком тщедушном теле, монах неожиданно схватил Лею и Карен и швырнул их в центр зала, а их спутники, к своему ужасу, обнаружили, что даже не могут пошевелиться, чтобы защитить своих девушек. Время остановилось, и они замерли вместе с ним.
Обойдя вокруг Карен, видящий поморщился и ударил девушку в грудь. Точнее, хотел. Стихиария обернулась воздухом и взметнулась под потолок, но тут же обнаружила, что так же, как и друзья, покрылась временной пленкой.
«Лея, беги!» – из последних сил крикнула стихиария и замерла, поглощенная временем.
Лея убегать не стала. Взгляд демонессы остановился на странном амулете на груди монаха. Больше всего он напоминал часть песочных часов.
Довольно далеко от Леи маленькая девочка радостно хлопнула в ладоши:
– Ура, получилось! У меня получилось! А дальше без меня…
– Хороший артефакт, – заметила демонесса, пока видящий обходил по кругу уже ее.
– Мне тоже нравится, – согласился монах, потом отступил. – Сегодня, капитан, нам с вами изумительно повезло.
– Повезло, господин видящий?
– Да-да! Прежде чем отправляться в лабиринты, нам надо вознести благодарность богу нашему Хроносу.
– Но мы не брали с собой ни белого жертвенного барана, ни выдержанного столетнего вина, – растерялся Ссер.
– Как же вы тогда собирались идти на гоурланов? – удивился монах. – Без благословения великого Хроноса? Это означает отправиться на собственную смерть! Гоурланы дьявольски быстры! Даже взгляд видящего не всегда улавливает их передвижения. А обычные люди только и успеют что умереть.
– Но что тогда делать, господин видящий? Вряд ли в этой деревеньке найдется вино, достойное нашего бога, или белые жертвенные ягнята…
– Нет, капитан. Чтобы охота удалась, нам нужно особое благословение, а значит, сегодня у нас будет необычная жертва. – Видящий повернулся к Лее, покрытой пленкой времени. – Вот эта юная леди станет замечательным подарком для Хроноса.
– Но почему, господин видящий?
Монах потер руки, словно желая согреть их:
– Все просто, капитан. В жилах этой изумительной статуэтки течет кровь настолько древняя, что первый предок этой девочки жил тогда, когда наш Хронос еще не был заточен в обители пустынников. Кровь этого дитя прольется на жертвенный алтарь и даст силу высшему господину нашему! А нам благословение.
Карен на потолке устроилась поудобнее, временная пленка немного поддалась, до конца из своего плена все же не выпуская.
«Долго из себя марионеток изображать будем? – поинтересовалась стихиария у вампира. – Вообще-то, объединив силы, мы сможем кого-то одного освободить из стазиса».
Стар с едва уловимой иронией хмыкнул:
«Не будем портить Лее игру. Этот монах действительно владеет частью артефакта Хроноса. И чтобы его забрать, нашей прекрасной демонессе придется разыграть из себя жертву».