– Расплывчатые? – Лея переоделась, затем натянула сапоги на плоской подошве и с высокой шнуровкой, попрыгала на одном месте под ошеломленными взглядами друзей. – Что вы так на меня смотрите? Вы же не думали, что я отправлюсь на охоту без оружия?

Окинув взглядом демонессу, дракон сдался первым:

– Не могу даже представить, куда в обтягивающих брюках, водолазке и приталенном жакете можно спрятать оружие!

Карен за спиной Леи сдавленно хихикнула.

– Нашла? – тут же обернулась к ней демонесса.

– Увы, ученик превзошел учителя, – развела руками стихиария. – Могу только сказать, что у тебя два кинжала, один из которых на спине, а второй в сапоге.

Лея засмеялась:

– Как ты тогда сказала, классика жанра?

Девушки шутливо раскланялись.

Эльф присвистнул, и все обернулись посмотреть, на что он так отреагировал. Вампир вытащил из своего пространственного кармана меч, который получил на вступительных экзаменах в академию. Меч не желал даваться в руки вампиру, пока тот не научился владеть другим оружием на профессиональном уровне. Полуторник с боевыми заклинаниями шинковал на кусочки даже камни. Стар пользовался теперь этим оружием виртуозно, но не любил его за своеволие в начале знакомства. То, что он вытащил Драгар, означало, что угроза от этих гоурланов гораздо больше, чем по наивности посчитали подружки.

– Как-то мне и идти перехотелось, – сказала Лея, немного нервно покачивая на цепочке артефакт.

Карен лукаво на нее покосилась:

– Меня больше интересует, не будет ли там еще и третьего осколка?

– Не знаю. – Демонесса задумалась. Потом накинула на плечи плащ и посмотрела на остальных. – Мы идем?

– А как же гвардейцы? – поинтересовался Вир.

– Заморозка кончится часа через три. Думаю, у них хватит ума не идти по нашим следам.

– А вдруг?

– Без «вдруг», – отрезала Лея, потом смягчилась: – За гоурланами они пойти не смогут. У них не карта, а так… примерный набросок местности. Идемте. Нам пора.

– Ну идем, – согласилась звезда.

В небольшой комнате было тихо. Через закрытые окна не вырывалось ни одного звука, хотя внутри царила песня. Она свободно скользила по воздуху, касалась то одного окна, то другого, пыталась выбраться на волю, рождая в воздухе образы.

Наконец песня стихла, а в центре комнаты повисла водяная линза.

– Итак, Сайни, Омели, – Анжелика, мама Нейла, показала на линзу, – перед вами водяное зеркало. Ваша задача – разобраться, какое именно заклинание из традиционной школы его создает и активирует. А уже затем перевести его в песню.

Лунные близняшки переглянулись.

– Зеркало Миргарда, – сказала Сайни.

– Было создано сто лет назад, – подхватила Омели.

– Чокнутым ученым Миргардом.

– Никто из традиционной школы…

– …так и не нашел способа…

– …которым можно активировать…

– …водяное зеркало.

– А разве можно его активировать песенным рядом? – хором спросили близняшки.

Анжелика улыбнулась уголками губ:

– Вполне. Если вы будете внимательны, то не только сможете открыть его, но и физически воздействовать на то, что там отражается.

– Только физически? – огорчилась Сайни.

– И никак-никак магически? – подхватила Омели.

– Если поймете, как обойти ограничения.

Девочки вновь переглянулись. Они за шесть лет подросли только на пару сантиметров. Ведь по меркам драконов шесть стандартных лет человека не были равны даже одному драконьему году. Так что за время учебы Нейла его сестрички не изменились.

Немного посовещавшись, девочки пропели одно заклинание на двоих и застыли. В зеркале был Нейл.

– Но это… не то, что мы заказывали! – возмутились девочки.

Лика подошла к водяной линзе и всмотрелась в лицо сына, отмечая и легкую усталость, и тревогу:

– А что вы заказывали?

– Лею! Лею!

Изображение в линзе мягко сдвинулось в сторону, показывая всю остальную звезду, а вместе с ней и Лею.

Демонесса неожиданно вскинула голову вверх.

– Лея, что с тобой? – спросил Вир, поддерживая споткнувшуюся подругу.

– Показалось, кто-то на меня посмотрел, – неуверенно ответила та.

– Не отвлекайся, – посоветовала Карен, обходя по стеночке подозрительный камень.

Еще в самом начале подземного лабиринта звезда столкнулась с каменной ящерицей. Небольшая, но дьявольски проворная тварь успела оставить звезде россыпь синяков и кучу царапин, прежде чем попала под Драгар Стара.

– Хор-р-р-роший меч, – хором признали девушки, оглядывая мелкое крошево.

После этого случая разные подозрительные камни обходили десятой дорогой. Сигнал осколка артефакта то становился сильнее, то пропадал, и приходилось замирать, ожидая нового импульса. Во время такой паузы звезда наткнулась на первый разведотряд гоурланов. Больше всего они напоминали обычных людей.

О скорости этих существ друзья были предупреждены, но увернуться от неожиданно атаковавших стражников смогли только Карен и Вир. Нейл, Стар и Лея, словно кегли, разлетелись в разные стороны.

Вампир распахнул крылья и затормозил в воздухе. Нейл долетел до потолка, оттолкнулся от него и прыгнул обратно. А вот Лея ничего сделать не успела. Артефакт на ее груди возмущенно загудел, полыхнул, движения гоурланов немного замедлились, зато ускорилась звезда. И получила бы Лея синяки, если не переломы, но стена неожиданно стала мягкой.

– Успела, – прошептала Анжелика, потряхивая обожженными руками.

Лунные близняшки перевели взгляд на нее, затем повернулись к зеркалу:

– Косвенная магия…

– …проходит, – сообщили они друг другу.

– А это значит, что мы можем помочь, – добавила женщина.

Приземлившись на пол, Лея пришла в себя. Артефакт на ее груди качнулся, вновь появился сигнал. Резкий, четкий и очень близкий.

Демонесса рванулась вперед. Еле-еле, но она успела загородить собой сражающихся (разведывательный отряд к этому моменту был сокращен уже более чем наполовину) и принять весь удар стазиса на себя. Осколок часов Хроноса на груди демонессы сверкнул и поглотил всю волну магии.

А из перехода вышел еще один гоурлан. За его спиной были отряды. Много отрядов.

– Опоры!

– Мы должны подбить опоры! – сообразили близняшки.

Сделав шаг вперед, гоурлан скинул с плеча на пол какой-то тюк, махнул рукой, пропуская мимо себя один отряд за другим. Первый успел пройти, а перед остальными неожиданно рухнул потолок. Отдаленный грохот подсказал, что тоннель завалило, и тем, кто остался в живых, придется искать обходные пути.