— Заодно проветрюсь.

Они прошли через сквер, свернули на относительно безлюдную и тихую улицу. Болтать Мие больше ни о чем не хотелось. Она гадала про себя — что же этому парню нужно на самом деле? Когда она впервые увидела его, она почувствовала какое-то странное тепло. Но это был мужчина совершенно не ее типа. А каким должен быть мужчина ее типа, Мия и сама не знала. Нил был славным, но через минуту он мог быть и довольно категоричным, и непримиримым. К тому же тот инцидент, о котором сама Мия ничего не помнила и знала только с его слов…

— Вот мы и пришли.

— Как? Уже? Ты же обещала мне хорошую прогулку.

— Просто время для тебя пролетело незаметно, — рассмеялась Мия.

Она задрала голову, чтобы посмотреть на свой балкон.

На секунду представила себе, как сейчас войдет в пустую квартиру. И проведет там все выходные.

Ни людей, ни звонков, ни голосов.

Что дальше? Без конца заказывать пиццу то с грибами, то с морепродуктами? И смотреть сериал? Прекрасная перспектива, ничего не скажешь. Может быть, ей все-таки довести себя за шкирку до ближайшего фитнес-центра? Тогда по выходным она могла бы отправляться в бассейн, тянуться в зале для пилатеса. В конце концов, в подобных центрах можно даже познакомиться с каким-нибудь подтянутым парнем…

— …Мия, ты что, не слышишь меня?

— А? — Она очнулась от своих размышлений.

— Я спрашиваю — может быть, ты пригласишь меня войти?

— Зачем?

— Ты могла бы угостить меня чашечкой зеленого чая. У тебя есть зеленый чай?

Впервые за все время их знакомства Мии стало по-настоящему стыдно.

Он ведь так и не поел в этой кофейне. Сидел, будучи вынужден дышать сигаретным дымом. А ведь он тоже наверняка был голоден. Тоже возвращался с работы.

— Идем, — решительно сказала Мия, — кажется, тебя надо как следует накормить. Приглашаю тебя на ужин!

Насколько это уместно и будет ли это выглядеть приличным, она даже не сочла нужным задуматься.

Они поднялись наверх.

Извинившись, Мия переоделась в спальне в мягкий домашний костюмчик — брючки и футболку с коротким рукавом. Вновь появившись на кухне, она произвела тщательную инспекцию холодильника.

Нил с интересом рассматривал развешанные по стенам кухни фотографии и коллажи.

Опомнился он только тогда, когда Мия, вооружившись миксером, принялась взбивать что-то в большой пластиковой посудине.

— Можно мне поинтересоваться, что ты делаешь?

— Конечно, — весело откликнулась Мия, — я готовлю блинчики.

— Что?

— Буду печь блины, — терпеливо повторила она.

Нил вздохнул с обреченным видом.

— Что-то не так?

— Могла бы сначала спросить меня.

Мия в растерянности опустила миксер. Молоко и мука прекратили смешиваться в однородную массу.

— Просто я считаю, что уже слишком поздно для такого калорийного ужина.

Мия не поверила своим ушам.

— Нил! Ты что же, сидишь на диете? — Она широко улыбнулась.

— Представь себе, да, — с досадой поморщился он.

— Как интересно! В чем же заключается твоя диета? В том, что ты не ешь после шести?

— Не совсем так… Вернее все не так. Я могу есть и вечером, вопрос — что есть.

— И блинчики в этот перечень блюд не входят.

— Разумеется. Мия, это довольно долго объяснять. Я просто стараюсь вести здоровый образ жизни.

— Разве отказ от обычных блинчиков — это здоровый образ жизни?

— Кажется, я не навязываю тебе своих взглядов.

— Нет, навязываешь. Я прекращаю печь блинчики. Должна же я приготовить какой-то ужин, который устроил бы нас обоих. Может, хочешь омлет?

— Сочетание молока, яиц и майонеза? Те же самые блины, только без муки?

— О, какой ты, оказывается, привереда! А омлет с помидорами или грибами тебя устроит?

— Боюсь, что нет.

Мия начинала терять терпение.

Весь этот вечер, анонсированный Нилом как «приятное и необременительное времяпрепровождение», превращался во что-то несуразное, непонятное и напрягающее ее.

Сначала Мии не удалось в должной мере насладиться десертом и любимым кофе в кофейне. Потому что, видите ли, Нил брюзжал и ворчал из-за дыма сигарет. Теперь он не желает на ужин ни горячие блины, ни воздушный омлет. Даже с помидорами — а ведь помидоры считаются довольно полезным продуктом! Да что она — нянька ему, что ли? Возиться с ним весь вечер — это несколько не то, чего ей хотелось бы.

— Что же в таком случае тебя устроит? — осведомилась она подчеркнуто ледяным тоном. — Если бы ты вдруг совершенно случайно оказался у себя дома, что ты приготовил бы для себя сам?

Нил задумался.

— Может быть, овсянку, — сообщил он наконец.

Овсянку. Изумительно. Просто мечта кулинара. Лучше и быть не может!

— Или греческий салат…

— О! Что ты! Там же сыр — ведь он калорийный!

— Ну я иногда занимаюсь спортом, — спокойно ответил Нил, — белки и углеводы тоже надо из чего-то получать.

— А ты никогда не задумывался над тем, что тебе, возможно, требуется больше углеводов, чем кажется на первый взгляд?

— Хочешь стать моим персональным диетологом? Спасибо, Мия, кажется, я неплохо справлялся и до тебя. К тому же не могу сказать, что ты производишь впечатление информированного о пище человека.

— Что ты имеешь в виду?

— Постоянно тянешь в рот черт знает что.

— Черт знает что, — парировала Мия, — тянут в рот только бездомные, у которых нет иного выбора, и маленькие дети, которые еще не все вокруг распробовали на вкус.

— Вот, значит, как…

— Да, именно так! И чем прикажешь кормить тебя на ужин?

Нил с шумом, медленно выдохнул, призывая себя успокоиться:

— Может быть, мы закажем что-нибудь на дом?

— Пиццу, — с вызовом подхватила Мия.

— Суши, как тебе такая идея? Роллы, мисо-суп… Годится?

— Ладно, что с тобой делать, — она махнула рукой, — телефон вон там, звони, заказывай.

Теперь, когда скользкая тема себя исчерпала, обоим стало неловко. Они попытались разрядить ситуацию с помощью болтовни и ненавязчивых шуток. Мия вспомнила о том, что если не касаться темы еды, то с Нилом может быть очень забавно пикироваться. Как собеседник он пока не разочаровал ее.

Когда привезли заказанную японскую еду, Нил помог Мии накрыть на стол в гостиной. Низкий журнальный столик Мии подошел для этих целей как нельзя лучше. Нашлись и белые льняные салфетки. А палочки и соевый соус доставили вместе с заказом.