идти, держась друг за друга, к дому. Единственное, о чём мы думали — это что сделать сразу после купания: поесть или завалиться спать.

Точнее, Мэтью будет отдыхать на диване в стране грёз, а я просто буду лежать на чердаке, притворяясь спящей и восстанавливать силы. Конечно, неудобно всё время следить за своим поведением — изображать сонливость, зевки. Но в такой жизни всё же больше плюсов. Появилось значительно больше времени, меня не мучала жажда сна, мешая сосредоточиться, когда это необходимо. Хотя зевота осталась, правда на уровне привычки или рефлекса. Да и невозможно не зевнуть, когда видишь, как кто-то это делает. А ещё, часа в два ночи или раньше, просыпался голод и мне надо было что-нибудь съесть, потому что ждать завтрака невозможно. Организм требовал дополнительный приём пищи, так как завтрака обеда и ужина ему недостаточно.

Когда пришли в дом мага, сходили по очереди в баню, где по-быстрому привели себя в порядок после грязевых ванн на кладбище. Затем перекусили и отправились спать.

Лёжа на спине, лениво гоняла мысли в голове и слушала, как мистер Олфин ходит на первом этаже. Под тихие, можно даже сказать, убаюкивающие звуки дома я рассматривала собранный здесь хлам и наслаждалась отдыхом, восстанавливая магические и физические силы. Потянувшись, тихо достала из своей сумки книгу и принялась читать, чтобы скоротать время.

Спустя несколько часов отложила книгу и потянулась, разминая затёкшие конечности. Прислушалась, но внизу было тихо. Хотелось кушать, и я спустилась вниз. К моему удивлению, мистера Олфина дома не было. Даже выйдя во двор и обойдя участок, я его не обнаружила. Зато осмотрела окрестности и дом. И куда он ушёл в такую погоду? Я зябко поёжилась, кутаясь в плащ от холодного ветра.

Пройдя на кухню, нашла хлеб и сыр с ветчиной. Взяв бутерброд с собой и откусывая от него на ходу, вышла в коридор и нос к носу столкнулась с сонным Мэтью. Староста был одет в простые чёрные тканевые штаны и белую свободную рубашку навыпуск. Тёмные волосы растрёпаны, лицо заспанное. Весь его вид был каким-то домашним и уютным.

— Ты уже выспалась? — сонным голосом спросил Мэтью.

— Угу. Пойдём, я сделаю чай, — сказала, улыбнувшись, и вернулась на кухню.

— Спасибо, — улыбнулся он.

Глава 8

После завтрака, или уже обеда, судя по времени, мы расположились в кабинете, чтобы написать отчёт для куратора. На подставке магического светильника, что стоял на столе мистера Олфина, я заметила интересный знак. Точнее, это была обычная руна огня, но стиль, в котором она была выполнена был мне знаком. Словно в узоре прятался ещё один знак. С минуту я гипнотизировала переплетение линий, но так и не вспомнив, где раньше его видела, выбросила из головы и сосредоточилась на отчёте.

Вернувшись ближе к вечеру, маг сказал нам собираться на кладбище, а сам скрылся в спальне. И вот мы стоим в прихожей, подпирая стенку и ждём. Вот что мистер Олфин так долго делает в своей комнате? Снова предложила Мэтью идти на погост самим, но он лишь отрицательно покачал головой в ответ. Наконец-то мистер Олфин вышел к нам и, не сказав ни слова, пошёл на улицу. А мы последовали за ним.

Вечером, как и днём, погода всё также оставляла желать лучшего. Холодный ветер всё пытался забраться под непродуваемую одежду. Хорошо, что дождя не было, грязи под ногами и так хватало с избытком.

Оказавшись на погосте, мы с Мэтью обошли его по периметру, укрепляя защиту на ограде и ставя новые ловушки для нежити. Потом прошлись по всему кладбищу, расставляя магические капканы. Мы успели как раз вовремя. Стоило сумеркам сгуститься, как из своих нор стали вылезать упыри, стриги, крикуши, гули и прочая гадость. Благо сегодня нежити было на порядок меньше, чем вчера.

Поначалу всё шло хорошо. Нечисть бежала к нам за лёгкой добычей, но сама становилась ею. Мой резерв постепенно опустошался, и, ближе к полуночи, я пополнила его с помощью кристалла-накопителя. Пока Мэтью возился с зомби, мне пришлось заняться гулем, который хотел напасть на старосту со спины. Гули — падальщики, которые любят разрывать могилы в поисках наживы. Запах от них соответствующий. Да и на вид они представляют собой что-то среднее между поднятым зомби и волкодлаком, ходит в основном на задних лапах, пасть напоминает волчью и передние лапы, похожи на человеческие руки, но более длинные и имеют длинные когти.

Вот этими самыми когтями меня и задели. А самое обидное, что гуль сделал это, когда я его уже добивала. Да, царапина на руке была небольшая, но до крови, а значит, яд уже попал в ранку.

— Мэт, меня ранили, нужно пять минут, — крикнула я и опустилась на утоптанную землю, устанавливая вокруг себя щит от физических атак и впитывая магию из ещё одного накопителя.

Ответил мне староста или нет, я уже не слышала, принявшись за поиски необходимых снадобий. Быстро обработав рану противоядием, встала и снова принялась уничтожать нежить.

— Ты как? — тут же спросил Мэт.

— Всё в порядке, царапина, — ответила я.

Как только рассвело и умер последний упырь, Мэтью тут же подошёл ко мне и принялся рассматривать мою царапину.

— Ты хорошо обработала порез? Всё сделала правильно? — спросил он, не выпуская мою руку.

— Да, я всё сделала как нужно, не волнуйся, — устало улыбнулась, глядя в его синие глаза.

Осмотревшись вокруг, решили сжечь трупы нежити сегодня, а завтра будем ставить общую защиту на все могилы, чтобы больше не заводилась подобная пакость, которая либо вылезает из могил, либо раскапывает оные в поисках пропитания.

Мы как раз закончили сжигать нежить, когда за нами пришёл мистер Олфин. Во всём теле ощущалась усталость, ноги никак не хотели куда-то идти, но надо. Рядом плёлся уставший Мэтью и вовсю зевал показывая, что хочет спать. Я же вторила ему по привычке

Лёжа на чердаке, лениво рассматривала собранные здесь вещи. Мысли невольно возвращались к увиденной днём руне. Покопавшись в памяти и не найдя ответа, полезла в сумку за учебником по рунной магии. Снаружи поднялось солнце, выглядывая из-за туч, и на чердак попадало достаточно света, чтобы читать. Пролистав книгу и так не найдя ничего похожего, отложила её.

Потянувшись всем телом, повернулась на бок. Хотела было потянуться к сумке за конспектом, но в последний момент услышала, как кто-то поднимался по ступеням на чердак. Быстро закрыв глаза, выровняла дыхание. Практически без шума приподнялась чердачная крышка. Мистера Олфина я сразу узнала по