мою руку, положил её на свой локоть, и мы отправились в столовую на ужин. Было приятно идти с ним так рядом. Пока стояли в очереди за едой, случайно нашла взглядом ту девицу, что вешалась на Мэтью. Она сидела за столом с тремя парнями и о чём-то мило ворковала с ними. В душе поднялось раздражение при виде блондинки. Не обращая больше на неё внимания, продолжила разговор с Мэтом. Позже к нам за стол подсел Сэмми. Он рассказал пару пустяковых новостей и слухов. Закончив с едой, ещё немного посидела с парнями, а затем оставила их и отправилась в библиотеку.

Среди рядов с книгами нашла пятикурсника с факультета лекарей. Сегодня он был не один. Неподалёку заметила второкурсника, изображающего полное погружение в книгу.

— Знакомишь преемника с клиентами? — улыбнулась я знакомому, он лишь усмехнулся в ответ.

Зак занимался доставкой для студентов некоторых артефактов или ингредиентов для зелий, или самих снадобий. Да много чего мог достать будущий лекарь. И по слухам, он делал это не для заработка, а ради интереса, что не мешало ему наживаться на нас. Да и не за все заказы брался. Если понимал, что заказчик задумал что-то опасное для жизни — посылал того к упырям.

— Нужен один амулет и пара ингредиентов, — передала я список Заку, — Сколько будет стоить?

Да, я не спрашивала, сможет он это достать или нет, будучи в нём уверена. Но знала, что ингредиенты будут не дешёвые. Зак посмотрел мой список и кивнул.

— Три золотых сейчас, — ответил пятикурсник, — Ещё два через неделю, когда всё принесу.

— Отлично, — улыбнулась и со вздохом отдала парню необходимую сумму.

Да, дороговато, но оно того стоит.

Попрощавшись с будущими лекарями, отправилась в свою комнату, раздумывая, чем бы заняться этой ночью. Завтра вновь будут занятия, нужно было подготовиться.

Глава 10

На следующий день всё было как обычно. Во всяком случае, так оно начиналось. Я надеялась, что в ближайшую неделю, пока Зак не достанет мне защитный амулет, мне не придётся покидать университет. Но профессор Харрис нас обрадовал. Пара по внутреннему строению нежити подходила к концу, когда преподаватель попросил нас отвлечься на пару минут.

— Итак, завтра после занятий вы отправляетесь на практику по моему предмету, — улыбнулся профессор Харрис, — Вам предстоит провести сутки на болотах и добыть некоторые ингредиенты. Списки на каждую пару студентов я вам выдам. С вами поедет ваш куратор, профессор Стивенсон. Остальные организационные вопросы сможете узнать у него.

После чего раздал нам списки того, что мы должны собрать и объявил об окончании занятия. Пробежалась глазами по списку. Потом ещё раз. Судя по всему, нам с Мэтью (да, он снова со мной в паре на практике) предстоит убить и освежевать пять водяниц, три мавки болотных и так, по мелочи: поймать несколько жаб, собрать корни и ветви водяники.

Взяв Мэтью под руку, повела его к куратору. Пусть он выдаёт нам пустую тару под все эти ингредиенты. У меня, конечно есть пустые баночки на такой случай, но их не напасёшься, если каждый раз отдавать преподавателям. А идти в город и закупаться стеклотарой желания не было. Всё это я высказывала старосте по дороге. Он не возражал и лишь легко улыбался.

На следующий день после занятий и трёхчасовой тряске в дилижансе, наша группа стояла на обочине дороги перед лесом, в котором и находилось болото. Рядом стоял профессор Стивенсон и давал последние наставления. С нами приехали двое лекарей и ещё один некромант, то ли он практикант, то ли аспирант, мне это было не интересно.

Куратор закончил свою речь, и наша группа отправилась в лес, разбившись по парам и разбредаясь в разные стороны. Мы с Мэтью молча шли по едва заметной тропинке, наверняка звериной. Вскоре деревья расступились и перед нами показалась топь.

— Далеко заходить не будем, — сказал Мэтью, — Водяника должна расти где-то неподалёку, а нечисть сама вылезет, как чуть стемнеет.

Пройдя вдоль болота, нашли заросли нужного нам растения и принялись за сборы. Выкопав необходимое количество водяники, очистили корни от лишней земли и осторожно завернули её в отрез ткани, а затем убрали в плетёную шкатулку.

— Нэш, ты ведь раньше уже убивала? — спросил Мэтью, когда мы сидели под деревом в ожидании сумерек, — После того, как ты расправилась с теми фанатиками у дома мистера Олфина, я думал, что ты будешь как-то переживать или волноваться об этом, ведь убивать нежить и живых людей — это разные вещи. Но ты, кажется, даже забыла о том случае.

— Некроманты безжалостны, — усмехнулась я, — Забыл?

— Я серьёзно, — нахмурился Мэт, — Расскажи, как всё было. Что они сделали, что ты так изменилась?

— А ты знал какая я была раньше? — вопросительно подняла бровь, смотря на старосту.

— Нет. Но я давно заметил, что ты словно играешь чью-то роль. Держишься со всеми на расстоянии, не интересуешься ничем кроме учёбы. И, наверняка, не спишь ночами из-за кошмаров.

Я усмехнулась. Когда-то так и было.

— Рассказать тебе страшную сказку на ночь? — мрачно улыбнулась и добавила уже серьёзно, — Решил залезть мне в голову и душу? — да, пронзительно смотреть умеет не только Мэтью.

— Хочу узнать, что тогда произошло и понять тебя, — серьёзным взглядом ответил староста, — Ты всё же моя невеста.

На это я лишь усмехнулась. А потом подумала: а почему бы и нет?

— Если вкратце, то, когда сбегала от фанатиков, на меня напал один из них и я его убила проснувшейся тьмой, — усмехнулась и развела руками.

— Нет, Аида, — Мэтью назвал меня по имени, а ведь не раз просила не делать этого, — Я хочу услышать всё с самого начала. Как так получилось, что ты попала к фанатикам?

Вдохнув прохладный душистый лесной воздух, подняла взгляд и посмотрела на небо и раскиданные по нему облака.

— Когда мне было тринадцать, к нам ворвались среди ночи, — начала рассказ, всё так же смотря на небо, — Спустя столько лет я могу здраво всё обдумать и сказать, что наш дом захватили с умом. Охранные чары были развеяны с особой осторожностью, те, кто проник внутрь, имели большое количество амулетов, не только для защиты, но и для того, чтобы оставаться незамеченными. Также по комнатам пустили шлейф сонной магии, достаточно слабый, чтобы усилить сон, но не слишком сильный, чтобы эту самую магию засекли жильцы. Поэтому родителей схватили сразу — они даже не смогли проснуться и оказать сопротивление. Я же была ещё более лёгкой добычей, меня даже связывать не стали.