Направляясь к пропускному пункту охраны, поймала собственное отражение на стеклянной поверхности входных дверей: тёмно-зелёное платье-футляр до колен, капроновые колготки, кардиган. На ногах — удобные кожаные туфли на невысоком каблуке. Простая укладка волос, стандартный пучок офисной зануды на затылке. Больше никаких юбок-карандашей с разрезами и чулок, привлекающих внимание боссов.Мой внешний вид просто идеально соответствовал деловой обстановке.

— Доброе утро, Валерия! — открыв турникет, приветствовал вежливый Иван Петрович. Мужчина-охранник обращался по имени к каждому работающему в этом здании человеку, что было приятно.

— Здравствуйте, Иван!

— Подождите минуточку, — остановил он меня. — Вам принесли письмо.

Иван взял со стола белый почтовый конверт. Интересный, однако, случай. Кому понадобилось присылать мне корреспонденцию? Рабочее утро началось со странного сюрприза.

— А кто его принёс? — поинтересовалась, забрав конверт.

— Курьер.

— Оно точно для меня? — уточнила , потому что не увидела своего имени, как получателя.

— Да.

Впечатляющее подробное пояснение подогрело любопытство и хотелось скорее узнать, что в письме, учитывая то, что на конверте не было указано также ни имя отправителя, ни обратный адрес.Зато имелись две наклеенные марки с изображением центральной крепости столицы. Поглядывая на конверт, я вызвала лифт и собиралась спрятать его в сумку, как замерла на полпути к действию. За спиной послышался заискивающий голос Ивана:

— Кирилл Константинович! Здравствуйте! Вот так неожиданность. Меня никто не предупредил, что вы приедете и сотрудники не в курсе.

— Я на один день в Санкт-Петербург, так что сильно не суетись, Иван.

От низкого тембра появился гул в ушах. Надо же, босс нагрянул в филиал без предупреждения. А я надеялась, что раньше, чем через год не увижу его. Наивная простота! Хорошо, что стояла спиной к нему, на удивление не начала краснеть (видимо, начал вырабатываться иммунитет на частые встречи), и лифт вовремя приехал. Створки разъехались—быстро юркнула в кабину и нажала на две кнопки одновременно, чтобы избежать прямой встречи с тем, кто взволновал.

Металлические половинки практически съехались вместе, и я обрадовалась, что очень ловко получилось исчезнуть с горизонта, возможно, незамеченной, но не тут-то было. Кирилл Константинович позаботился, чтобы кабина никуда не уехала. Удержал кнопку вызова с той стороны, уверенно зашёл в лифт и лично нажал повторно на нужный светящийся кругляшок с номером моего этажа.

— Здравствуйте, Кирилл Константинович! — прозвучало дурацким голосом.

— Рад видеть тебя здесь, Валерия, — спокойно и холодно. Абсолютное равнодушие на лице и отстранённость. Кирилл Константинович прошёл в серединукабины.

Нет, мне не удавалось понять его. Все прошедшие дни, с момента приезда в Санкт-Петербург я думала о нём. Чем бы ни занималась: распаковывала вещи, принимала ванную, смотрела кинофильм, работала или покупала продукты в супермаркете. Засыпала и просыпалась с мыслями о нём, совершенно позабыв о Никите. Днями напролёт восстанавливала в памяти лицо Кирилла Константиновича и то, что он сделал для меня. Его обеспокоенность, замеченная случайно, и то прикосновение к пальцам, не являлись плодом моего воображения и не давали покоя. Кажется, я правильно определила мотивы, побудившие биг босса помочь, но сейчас потерялась от его равнодушной холодности. Призрачные надежды рассыпались в прах.

Да и к лучшему, наверное. Там, где высшие цели выходят на первый план, нет места чувствам.

«Забудь о нём и смотри вперёд», — посоветовала бы Верочка. Как мне её сейчас не хватало. Казалось бы, возьми да позвони подруге, но Вера куда-то запропастилась после вечеринки.

Лифт остановился. Шаг на выход и замечание вслед:

— Ты потеряла конверт.

Лёгкая улыбка тронула мои губы, от создававшейся иронии, ведь придётся наклониться. Я пожалела, что так и не убрала в сумочку странный бумажный прямоугольник.

— Спасибо, — поддела носком туфли конверт, чуть подняла ногу и боковым зрением заметила, как Кирилл Константинович закрыл кейсом верхнюю половину бёдер.

На его лице сохранялось равнодушие, а зрачки расширились, практически поглотили радужку.

«Да, чёрт! Ничего себе. Надеюсь, мне показалось».

Хорошо, что в лифте мы были одни. Я резко потянулась рукой к конверту, подхватила за край и пулей выскочила из кабины. До своего отдела дошла без оглядки, а через час испытывала стыд от закравшихся мыслей. К счастью, меня отвлекла Полина — новая сотрудница из нашей команды.

В целом, коллектив филиала принял меня хорошо. Я бы сказала: добродушно и то, что тимлидом стратегически важного отдела оказалась двадцати четырёхлетняя девушка, воспринял нормально. С Полиной мы сразу нашли общий язык, с парнями тоже удавалось неплохо взаимодействовать, а с Артуром Викторовичем с первого рабочего дня стали закадычными друзьями. Как оказалось, директор достаточно общительный и дружелюбный человек. Мы ходили вместе обедать в офисную столовую. Конечно, она полностью отличалась от кафе для сотрудников московской компании, в ней не готовили повара. Бизнес-ланчи нам доставляли из известной сети ресторанов.

Новые коллеги были очень дружными, и только Дина Алексеевна старалась держаться подальше от всех, кроме Артура Викторовича. Виделись мы с ней один раз в день, во время обеденного перерыва.

— Сегодня на обед пойдём вместе? — спросила Полина. — Артур Викторович занят с главным боссом.

— Пойдём, — согласилась, мысленно поблагодарив провидение, за то, что биг босс занят. Всё же утренняя встреча оставила в ранимой душе свой след. — Только мне ещё одно дело нужно сделать.

В моём распоряжении имелось несколько минут — не любила приходить в столовую первой —и их, я собиралась посвятить прочтению письма. Вытащила конверт из сумочки, а когда вскрыла его канцелярским ножом, обнаружила пустой лист.

Это чей-то розыгрыш? Ни строчки и ни одного слова не содержалось на бумаге. Повертев в руках пустой лист, решила, что курьер с доставкой что-то напутал и убрала конверт в стол.

— Полина, я готова.

В столовой стоял тихий гул голосов коллег, который стих через десять минут после нашего прихода.

— Артур Викторович пришёл с учредителем, — прошептала Полина. — Не думала, что они будут обедать с нами.

Я не видела Крицкого. Наш столик находился в нише и с моего места вход в столовую не просматривался.

— А что в этом такого? — беззаботно спросила, хотя у самой кожа «загорелась». Магнетическое притяжение полей, кажется, так называется это явление?

— Да ничего. Просто не ресторан ведь, — неубедительный аргумент.

— Ты чай пить будешь?

— Нет.

— Тогда вернёмся в отдел.