– Если бы не выстрел, мы могли бы разойтись мирно. Получается, что мы сами спровоцировали эту тварь. – виновато сказал боец. – Теперь они могут долго торчать под дверью.

Сэм, соглашаясь, покачал головой, вспомнил рассказ Джоаны о искореженных пробитых воротах. – Р-9711, на станции есть медицинский отсек?

– Ответ положительный. – раздался приглушенный голос из малого ремонтного ангара: в коридоре динамиков не было.

– Р-9711, проводи в медицинский отсек. Карл, я – справа, ты – слева. Берем под руки. – сказал Сэм, кивнув в сторону Боба.

– Принято, капитан. – ответил искин и на потолке поочередно стали разгораться зеленые лампочки, выстраиваясь в бегущую дорожку. – Следуйте за зеленой линией.

– Джоана, присмотри за Мэтом. – сказал Сэм, подхватывая раненого.

Полоса зеленых ламп обрывалась напротив широких двустворчатых дверей. Сэм, упершись руками в стену, пытался восстановить дыхание после марафона по коридорам научной станции. Рядом с ним присел Карл, глядя на смирного Боба, который еще не пришел в сознание.

– На вид он легче… – на очередном выдохе сказал Карл. – Интересно, зачем медицинский отсек построили на втором ярусе, да еще в самом конце?

– Они, наверно, знали, что мы будем тащить сюда Боба. – пошутил Сэм, нажав на круглую кнопку слева от дверей.

Широкие двери не заставили себя ждать и почти неслышно разъехались в стороны. В медицинском отсеке незамедлительно включился яркий свет, приглашая в просторное помещение с белыми стенами. Медицинский отсек делился прозрачными перегородками на три блока, доступ в каждый преграждала стеклянная дверь.

– Давай туда. – сказал Сэм, указав в сторону трех медицинских капсул.

Уложив Боба на скамью в одном из блоков, Сэм подошел к закрытой капсуле обтекаемой формы. Она была похожа на ту, в которой ему вылечили ноги на заставе, только выполнена более грубо. Обойдя вокруг капсулы, Сэм не нашел панель управления. Едва он успел выругаться, как в медицинский отсек вошла Джоана.

– Если бы у нас была хоть одна такая капсула, мы спасли бы не одну жизнь. Но корпорация, получая от шахты весомый доход, не считала нужным тратиться на людей. Ей было выгоднее заменять раненых и погибших на новые партии людей. – сказала она, подходя к каплевидному прибору. – Раздевайте его.

Активировав небольшой экран, девушка на нем что-то быстро набрала. В следующее мгновение медицинская капсула зашипела и раскрылась, подняв вертикально верхнюю часть. Легкий свет осветил ложе, выполненное из приятного на ощупь синего материала.

– Медицинская капсула Аронт-33А, военная разработка. – сказала Джоана, исследуя шкафы вдоль стены. Через минуту она начала выставлять на стол широкие колбы с разноцветной жидкостью. – Когда я училась в академии, мы изучали медицинскую капсулу Аронт-31С гражданского образца.

Через несколько минут Джоана подобрала десять колб, которые отвечали ее требованиям.

– В хирургических капсулах используются картриджи с биологическим веществом. – Джоана сместилась к прозрачному шкафу, куда и загрузила отобранные колбы. – Это не современные капсулы, в которых применяются наниты, но и эти машины могут заменить дипломированного хирурга.

Как только последняя емкость с жидкостью заняла свое место, раздался мелодичный сигнал и дно капсулы начало заполняться мутной жидкостью. Уложив Боба, Джоана вернулась к экрану и, дождавшись закрытия прибора, сказала уставшим Сэму и Карлу.

– Диагностика займет сорок минут. – Джоана хотела что-то добавить, когда раздался голос искина.

– Капитан Сэм Асар, входящий сигнал.

– Р-9711, переведи вызов в медицинский отсек. – сказал Сэм, готовясь услышать плохую новость.

– Сержант Дани вызывает капитана Сэма Асара. – в медицинском отсеке сквозь треск помех раздался голос сержанта. Судя по монотонности голоса, Дани вызывал его уже много раз, методично бубня в эфир. – Сержант Дани вызывает капитана…

– Рад тебя слышать, сержант. – сказал Сэм, подходя к столу, на котором стоял микрофон, похожий на черный цветок.

– Капитан? – обрадовано переспросил сержант и, крикнув что-то неразборчивое в сторону, затараторил сквозь усилившиеся помехи. – Капитан, заставы больше нет… лейтенант… мы…

– Дани, идите на пик горы, там есть ущелье… – начал Сэм, но связь прервалась.

– Р-9711, восстановить связь. – тут же приказал Сэм.

– Ответ отрицательный. Сильное электромагнитное поле, вызванное восходом светила. – теперь надежда только на то, что Дани все-тки успел услышать его последние слова.

Тишину медицинского отсека нарушало легкое жужжание капсулы.

– Капитан, мы должны попытаться помочь им… – хрипло проговорил Карл.

– Должны. – перебил его Сэм. – Р-9711, на станции есть работающий транспорт?

– Ответ отрицательный. Система не отвечает за планетарный транспорт. – равнодушно ответил искин.

– Карл, проверь ангар, он как раз на втором уровне. – приказал Сэм и солдат, сорвавшись с места, выбежал в коридор. – Джоана, может Сэта тоже определить в медицинскую капсулу?

– Хорошо. – коротко ответила девушка и направилась к выходу.

Сэм решил присоединиться к Карлу, чтобы быстрее осмотреть ангар. Но не успел он покинуть помещение, как в медицинский отсек влетел запыхавшийся боец и, едва переведя дыхание, сказал:

– Есть… есть, капитан… Одна машина… – затараторил Карл. – Топливо в бочках есть, я проверил… Машину можно заправлять, главное, чтобы аккумулятор был живой.

Двадцать долгих минут ушло на то, чтобы заправить единственный неразобранный вездеход гражданского назначения. Откатив почти пустую бочку в сторону, Карл запрыгнул на гусеницу и открыл водительскую дверь, оснащенную толстым стеклом. Сэм внимательно следил за уверенными движениями солдата.

– На моей планете были похожие вездеходы для вспашки полей. – ответил Карл, не глядя на капитана. Щелкнул последний тумблер, и парень радостно вскрикнул. – Отлично, я еще сейчас про…

Голос Карла прервал надсадный гул двигателя и, судя по металлическому лязгу, у того были проблемы с маслом. С громким хлопком вездеход выплюнул черный дым и через несколько секунд оглушающе зарычал двигатель, продолжая коптить ангар. Карл выскочил из кабины и, схватив небольшую канистру, подбежал к капоту вездехода. Откинув неприметный люк, он начал что-то заливать в возмущенную машину. Вскоре двигатель стал работать тише и ровнее, лязгающие звуки стали пропадать.

– Капитан, кажется, мы задобрили машину. Будем надеяться, она нас не подведет. Нужно открыть врата и активировать навигационную систему станции. – прокричал Карл, спрыгивая на пол ангара.

Каждая станция была оснащена навигационной системой, которая транслировала ее точные координаты и пути подхода к главным вратам. Такая система чаще всего применялась на гражданских станциях, что значительно снижало нагрузку диспетчеров и облегчало жизнь водителям, которые получали четкое направление с наименее загруженными участками.