– Давай говори прямо, я не в настроении в игры играть, – прорычал губернатор в трубку. – Вижу, ты обделался.

– Ну, это слишком сильно сказано, – уклончиво заметил Решетников. – У нас возникли временные трудности, но скоро мы их решим. – Услышав тяжелое молчание в трубке, начальник УВД поспешно добавил: – Задержанный бежал. В данный момент на его поимку брошены все силы. Ему не уйти, зуб даю. Выходы из города надежно перекрыты. По городу объявлен план «Вулкан».

– Как же это, вашу мать, он сбежал? Вы же его арестовали, упаковали в камеру! Что, уже совсем охренели там?! – завопил Павел Игнатьевич в голос. Потом опомнился и уже более спокойно добавил: – Что ж, может, это и к лучшему. Раз побежал – значит, виноват. И поймают его или нет, теперь неважно. Пусть бегает. Виновный есть, а остальное побоку.

– Ну, это как сказать – побоку, – пробормотал начальник УВД грустно. – Мне сверху всю плешь уже проели, и это еще цветочки. Сейчас времена такие, что и с работы могут попереть за здорово живешь. Посмотрят в Москве телевизор, потом позвонят в главк и спросят, что это у вас там за безобразия, и всё…

– Ну это уже твоя проблема, – фыркнул Павел Игнатьевич со снисходительной улыбкой, – раньше думать надо было. Что у вас там за дебилы косорукие работают?

– Нет, не дебилы, Гудков, ты его знаешь, – стал защищать оперов Решетников. – Просто парень попался больно прыткий. Но Гудков его возьмет. Другое дело, если меня снимут, тебе от этого только вред будет.

– Да мне вообще, если честно, плевать, кто на твоем месте будет, – признался Павел Игнатьевич, окончательно успокоившись, – я любого куплю…

* * *

Взявшись за телефон, Клавдия Петровна увидела из окна кухни, как подъехал Рашид со своим братом на зеленом «Volvo». Связываться с милицией ей очень не хотелось, поэтому она решила попробовать последний раз договориться. Запахнув халат поплотнее, она вышла на лестничную клетку. Квартиранты как раз поднимались по лестнице. Рашид сделал вид, что не заметил ее, сосредоточенно бормотал себе что-то под нос, перебирая толстыми пальцами связку ключей. Его брат весело болтал по телефону на своем языке.

– Здравствуйте, – громко сказала она, чтобы они не прошли мимо.

– Здравствуйте, – повторил точно эхо Рашид, так и не подняв головы. Он вставил ключ в замок, стал открывать дверь, не обращая на нее внимания.

– Это… я хотела спросить, когда вы заплатите за квартиру, – бросила она бодро. Пусть видят, что она их не боится.

– Слушай, я же сказал, потом заплатим, денег сейчас нет, – отмахнулся Рашид недовольно. – Чего пристаешь?

– Когда потом? – искренне возмутилась Клавдия Петровна. – Вы мебель поломали, всю квартиру загадили! Платите деньги и съезжайте.

– Ты, бабка, что, совсем?! А! – накинулся на нее брат Рашида. – Тебе же сказали, что потом заплатим. Если будешь приставать, да, то вообще не заплатим и квартиру отберем! Поняла? Иди отсюда!

– И не вздумай в милицию стукнуть, а то хуже будет, – предупредил Рашид, протискиваясь в квартиру. – У нас все менты куплены.

– Настучишь, и тебя не найдут потом, слышишь, да? – оскалился его брат и захлопнул дверь перед носом у хозяйки.

От обиды у Клавдии Петровны на глаза навернулись слезы. Всхлипывая, она ушла к себе в квартиру, схватила телефон и лихорадочно набрала номер горячей линии ФСБ, который был записан у нее в записной книжке на всякий случай:

– Алло, алло, я сдаю квартиру, а жильцы оказались террористами. Я слышала их разговор, что они собираются взорвать что-то в городе…

За тем, как выводят братьев, Степан наблюдал с чердака Дома культуры. Люди в штатском запихнули их в темно-синий микроавтобус и увезли. Потом подтянулись эксперты. Ждать, когда закончится вся эта катавасия, пришлось долго. На чердаке было пыльно и мрачно. Тусклый желтоватый свет лился через разбитые стекла маленьких арочных окон. Через круглое слуховое окно внутрь время от времени, хлопая крыльями, залетали голуби. Усаживаясь на стропила, они тихо ворковали в полумраке. Кругом красовались следы птичьего помета. Приходилось быть все время настороже, чтобы не вляпаться. Скучая, Степан вошел в Интернет и проверил свой почтовый ящик. Ему пришло письмо. Фарамунд не подвел. В файле содержалась вся необходимая информация о сыне губернатора. Отец снимал сыну квартиру в центре города за счет бюджета. Эдуард Юхно регулярно снимал деньги с пластиковой карточки на терминале в соседнем супермаркете. Теперь осталось дождаться, когда парня выпишут, и навестить его.

Степан посмотрел на часы. Время близилось к обеду. Выяснив через справочную номер телефона больницы, где лежал сынок губернатора, Степан представился председателем комитета здравоохранения и справился о здоровье Эдуарда Юхно. Ему ответили, что Эдуард утром выписался и чувствует себя просто замечательно.

– Это точно? Проверьте, – строго сказал Степан. – Мне докладывали, что парень сильно избит.

– Да, это точно, он выписался. Такого больного мы бы не перепутали, – вежливо ответила дежурная врач. – Он сам изъявил желание продолжать лечение на дому.

– Спасибо, до свидания, – буркнул Степан, отключил сотовый и посмотрел в окно. Представители спецслужб все еще суетились вокруг дома. Не хватало еще – выставят за домом наблюдение.

Чтобы не терять времени, он решил прямо сейчас навестить сыночка губернатора, пока тот еще не отошел от побоев, а то смоется в какой-нибудь клуб или бордель, и потом ищи его… Поднявшись с приступка у окна, Степан пошел к выходу на крышу. Дверь была открыта. Вскрытый им навесной замок валялся на полу. Уходя, Асколов закрыл дверь и стер свои отпечатки пальцев платком, затем спустился с крыши. Пожарная лестница располагалась на фасаде здания со стороны парка, той его части, где обычно никого не было. Спустившись, Степан огляделся и, не заметив ничего подозрительного, пошел к автобусной остановке, остановил частника на белой «шестерке» и благополучно добрался до центра города. Водитель очень обрадовался, получив щедрую плату. Степан захлопнул дверцу, выпрямился, и тут его взгляд упал на витрину магазина бытовой техники. На огромных плазменных телевизорах, выставленных там, мелькали кадры выпуска новостей. «Скидки до шестидесяти процентов», – кричал баннер, растянутый над телевизорами. Но не это привлекло Степана, а информация из сводки рубрики «Криминал».

– Разыскивается опасный преступник Степан Сергеевич Асколов, – монотонно вещал диктор с экрана телевизора. – Напомню, при попытке ограбления банка Асколов сбил трех человек, двое из которых позже скончались в больнице от полученных травм. Скрыться убийце не удалось. Он был арестован и заключен под стражу. Однако сегодня ночью ему удалось совершить невероятный побег прямо с допроса. Обезоружив и оглушив троих оперативников, Асколов разогнул стальную решетку и выпрыгнул в окно со второго этажа. Милиция проводит оперативно-разыскные мероприятия. В городе объявлен план «Вулкан». Посмотрите внимательно на фотографию подозреваемого. Если вам что-либо известно об этом человеке, сообщите по телефону горячей линии, которую вы видите на экране.