– Да. Через сорок пять минут начнётся.

– Так. Тогда отвези меня домой. Когда ты заканчиваешь?

– Я сегодня в секции карате. Окончание занятий около двадцати одного часа.

Володя подвёз Алексея к дому, но сам подниматься в квартиру не стал, так как время его уже поджимало. Алёша поднялся домой и, зайдя в квартиру, окликнул домашних.

– Привет, это я, дома кто-то есть?

– Алёшенька, привет. Дома я, – отозвалась Ирина. – Давай переодевайся, я буду тебя кормить.

Прошло немного времени, они вдвоём сидели на кухне. Алёша ел, а Ирина варила ароматный кофе.

– Алёша, я сегодня прокололась по полной программе, до сих пор поджилки трясутся.

– Что случилось? Я только что видел Володю, он меня и привёз домой, а сам поехал в спортзал. Мы советовались.

– Я догадалась, о чём. У нас с Володей произошло событие, по значимости сравнимое разве что с рождением Надежды.

– Ирина, когда ты Андрея везла сюда, ты это знала?

– Конечно, Алёша. Я его и привезла по этому поводу. Хотела понаблюдать, как у Вовки проявятся чувства к нему на уровне генов. Если бы ты имел возможность видеть, заяц, ты бы сразу сказал, что Андрей и Володя родные люди.

– Понятно. Мы договорились с Володей, что он сам сообщит ему эту новость. А что случилось здесь? В чём ты прокололась, как ты говоришь?

– Я сказала Володе глупость. Когда я рассказала всё, то, естественно, предложила ему объясниться. И при этом на эмоциях произнесла абсолютную глупость, усомнившись в том, что он не знал о существовании ребёнка.

– Это правда. Он ничего не знал. Я посещал его несколько раз в следственном изоляторе, пока не ушёл в армию. Ни о каких детях, тем более от случайных женщин, Володя знать не мог.

– Он как бы отключился в этот момент. Лицо помрачнело, в глазах я прочла только: «И что же ты делаешь со мной, за что…» Руки у него дрожали.

– Да, Ирина, я понял. Конечно, ты сказала ему это спонтанно на эмоциях, не подумав. Володя никогда не обманывает. Он лучше промолчит.

– Алёшенька, я тут же осознала свой промах. Ему оправдываться было не в чем. Ребёнок этот был зачат в конце декабря 1978 года. Что было потом с Володей, мы знаем по часам и минутам. Я тогда приехала к нему в колонию и как бы обозначила факт того, что мы поженимся.

– Ириша, я знал о существовании Раисы только по короткому рассказу самого Володи. Конечно, за время вашей размолвки у него были тётки разные. Были женщины как на постоянной основе, вроде Лариски, так и случайные. Они вешались ему на шею, и контролировать последствия занятия с ними сексом было просто невозможно. Как я позднее понял, всё это время он продолжал любить только тебя.

– Да, Алёша, я это знаю. Я всегда помню мою с Володей встречу в гостинице тогда в Георгиевске, куда я приехала к нему первый раз после нашей долгой разлуки.

– Ты приехала за вашим общим счастьем, Ирина.

– Если бы не мой приезд, то, скорее всего, Володя бы её нашёл и узнал, что у него есть сын. Возможно, у них состоялась бы семья. Кроме того, я Володе сказала в первый день нашего воссоединения, что знай я о том, что у него есть дети, я бы никогда не перешла им дорогу. Ни он, ни я не могли знать это. Поэтому оправдываться ему было не в чем.

– Ну ладно, ты не расстраивайся. Я думаю, что он уже отошёл от этого. Конечно, смысл его жизни заключается в нас. И он нам доверяет так, как никому. И от нас он всегда ждёт такого же доверия. Он сильнейший мужик, который физически может защитить свою семью без проблем, ты это знаешь. Но его «ахиллесова пята» кроется в его наивной и потрясающе доверчивой душе… Ты мне лучше расскажи, как он воспринял эту новость?

– Я увидела его слёзы. Он очень волнуется.

– Вам обоим теперь предстоит вернуть мальчишку в законную семью. Главное, чтобы Андрей это принял своей детской душой. Ириша, ты знаешь, что счастье, которое приходит в этот дом, всегда касается и меня.

– Я знаю и всегда помню, что только благодаря тебе все мы вместе. Но этому счастью нужно было случиться, чтобы кто-то за нас заплатил огромную цену. Поэтому для меня, а особенно для Володи…

– Не надо, Ириша, не стоит это вспоминать, – перебил её Алексей, – я ведь всё равно живу мечтой и верю, что смогу вас через какое-то время видеть и радоваться вместе с вами.

Всё время после откровенного разговора с собственной женой и Алёшей Володя пребывал в каком-то странном состоянии. Он, всегда уверенный в себе, сейчас вдруг ощутил некоторую душевную тревогу за будущее своей семьи.

Это было связано с тем, что неумолимо приближался час, когда надо было решиться открыть самую сокровенную тайну собственному ребёнку. Никаких сомнений в том, что Андрей приходится ему сыном, у Володи теперь уже не возникало.

Прошло не так много времени, около десяти лет, чтобы он мог забыть те романтические свидания с матерью Андрея. Уверенность у Владимира была стопроцентная. Мальчик всё это время жил без отца, но благодаря своей матери хранил о нём хорошее воспоминание.

Пять лет ребёнок жил без мамы, являлся круглым сиротой, оказавшись в детском доме. Володя не мог не понимать всей ответственности, которая ложится на его плечи, когда он признает официально Андрея своим сыном.

Дело в том, что характер семейных отношений, который сложился с близкими ему людьми, Володю вполне устраивал. Он ни на секунду не сомневался в их крепости. По-прежнему Ирина и Алексей были частью его самого, как он думал; росла маленькая Надежда, которая, как считали окружающие люди, была очень одарённым ребенком.

И вот теперь он должен признать факт того, что в его семью входит новый человек, воспитание которого проходило под влиянием сначала своей мамы, а потом под опекой воспитателей детского дома.

Володя ранее слышал мнение психологов, которые говорили, что в основном характер человека формируется первые десять лет. За свою Надежду он был спокоен. Уже в восьмилетнем возрасте ребёнка было видно, что растёт очень ответственная девочка, очень усидчивая, для которой папа и мама являются самым большим авторитетом в жизни. Значит, что же получается? Владимир должен принять Андрея таким, какой он есть, а может, его надо будет «обтёсывать», пуская в свою семью. Словом, поначалу у Володи возникало больше вопросов, чем ответов на них.

Единственное, что отодвигало эти мысли, так это осознание того, что в этом ребёнке течёт его кровь, он есть плоть от его плоти, и что время, проведённое Володей с его матерью, было не «сучьей свадьбой». Этот ребёнок появился в результате его большой страсти к женщине, которая дважды пересекла его жизненный путь. И, безусловно, он знал, каким надо было обладать чувством и страстью к нему, чтобы эта женщина сохранила прекрасный плод их бурных ночей, зная наперёд, что этот ребёнок, возможно, никогда не увидит своего отца.