Опыт прожитой жизни оставил в ней определённую долю мудрости, когда осмысление главенствует над эмоциями в определении правильного выбора. Сейчас её больше всего волновал главный вопрос – как отнесётся к этому Владимир, и как в дальнейшем всё это объяснить Андрею.

Поезд прибыл на Московский вокзал с некоторым опозданием. Как это было заведено в их семье, Володя всегда встречал свою жену, когда Ирине приходилось уезжать и возвращаться одной. На перроне было немного людей. Он без особого труда подошёл к нужному вагону и зашёл в него. Быстро подойдя к купе, Володя увидел Ирину, с ней ещё одну женщину и ребёнка, мальчика лет десяти. Он поцеловал жену в щёку, быстро взял её чемодан и вышел из вагона.

На перроне Володя с удивлением обнаружил, что мальчик, которого первоначально он принял за ребенка незнакомой женщины, на самом деле приехал с его женой.

– Вот и мы, Володя. Наверное, заждались уже нас. Андрюша, познакомься, это мой муж, Владимир Андреевич.

– Ну, здравствуй, мужик, – улыбнувшись мальчишке, протянул руку Володя. – Меня зовут Сашенко Владимир.

– Здравствуйте, – произнёс Андрей. – У меня тоже фамилия Сашенко, и меня зовут Андрей.

Ирина не без лукавства наблюдала эту сцену знакомства. Ей было интересно посмотреть, сколько же времени понадобится её мужу, чтобы интуитивно или прямо он почувствовал, что в этом мальчишке течёт его кровь, и он создан из его плоти.

Володю ответ Андрея немного застал врасплох. Но это первое чувство неизвестности при таких совпадениях не вызвало в нём каких-то сильных раздумий и вопросов, и он спокойно обратился к жене:

– Ирина, нам придётся немного пройти по Гончарной улице, здесь трудно было припарковаться, уж очень много машин сегодня стоит у вокзала, – сказал Владимир.

– Ничего, дорогой, мы люди не пожилые ещё, как-нибудь дойдём. Правда, Андрюша? – обратилась она к мальчугану, на что тот улыбнулся и коротко ответил: «Правда».

Пока ехали домой, Володя немного рассказал последние новости, которые ходили по городу и в среде их общих знакомых.

– Ирина, у нас город преобразился. Все ждут начала работы Съезда народных депутатов СССР. Кругом плакаты развешаны, люди часто стали собираться и митинговать.

– Ты знаешь, Володя, в Ставрополе хоть и не те масштабы, что у нас здесь, но тоже заметно, что людям далеко не безразлично само событие открытия съезда. Первый раз за всю историю голосовали не за рекомендуемого властью одного кандидата, а выбирали по своему желанию.

– А у нас проявилась ещё одна особенность. В Гостином Дворе полки магазинов пустые. Ты себе даже представить не можешь. Такой огромный магазин, бывший своеобразной Меккой для покупателей и спекулянтов, сегодня пуст. Только в отделе радио и телевизоров стоят львовские цветные телевизоры «Электрон». Но главная их особенность в том, что все они показывают одну и ту же картинку с разными оттенками цветов… Ты, наверное, сильно устала?

– Немного есть, Володя.

* * *

Как это было принято в семье Сашенко, вечером они собирались за ужином или чаем в гостиной и обсуждали события прошедшего дня.

Сегодня день был особенным: во-первых, хозяйка дома отсутствовала больше месяца, а во-вторых, с членами семьи надо было познакомить гостя, которого Ирина представила всем и сразу.

Ирина сказала, что привезла Андрея понаблюдать после сделанной операции и показать мальчику Ленинград. Поэтому она попросила членов своей семьи проявить к нему внимание и заботу, как к гостю и земляку.

Сразу было видно, что самый большой интерес к нему проявила Надежда. Она была моложе Андрея почти на два года, тем не менее общность детских интересов проявилась тотчас же, и после ужина она быстро увела гостя в свою комнату, начав знакомить его с компьютером, о котором Андрей мог только слышать.

И всё же у Ирины наметился своеобразный азарт к самой главной неожиданной новости, пришедшей в её семью. Однако она была удивлена, что Володя никак не проявил особого любопытства по отношению к Андрею. Он полагал, что такой по возрасту гость – это забота Надежды, которая и взяла над мальчиком шефство.

Прошло несколько дней. Владимир пошёл на прогулку по городу вместе с детьми. И здесь самый внимательный глаз никогда не заметил бы хоть какой мало-мальской разницы общения его с собственной дочерью и Андреем. Он был предупредительно внимателен и заботлив к обоим детям. Надежда вечером после поездки в центр города была в восторге.

– Мама, сегодня папа даже себя превзошёл.

– В чём же, дочка?

– Ты не представляешь, мы сегодня столько мест посетили. И папа ни разу не пожаловался на то, что он устал.

– Ну, во-первых, наш папа спортсмен, и ему грех было бы жаловаться на усталость. Хотя своими ногами вы его уже превосходите. Конечно, десятилетним ребятам легче даются такие кроссы, чем тридцатисемилетнему мужчине. А как он отнесся к нашему гостю?

– Мама, бесподобно, я даже думаю, что Андрей вроде бы как его сын.

– Вот и хорошо, дочка, – произнесла Ирина и улыбнулась как бы сама себе.

– Мама, папа сказал, что пока Андрей здесь, он его сводит несколько раз в секцию и преподаст ему уроки самообороны.

– Правильно, Надя. Парню надо сейчас уметь защитить и себя, и слабого. Доченька, а Андрюша тебе рассказывал, как он живёт в детском доме? Всё ли ему нравится, есть ли у него друзья?

– Да, мама, немного рассказал. У него есть и любимые воспитатели, и учителя. Мамочка, Андрюша долго у нас пробудет?

– Доченька, я обещала его вернуть к середине июля. Их должны отправить в пионерский лагерь до конца лета. Папа его отвезёт сам. Заодно проведает бабушку, Рощиных, тётю Надю Гончарову и других своих приятелей.

– Мама, а нельзя ли Андрюшу перевести к нам в Ленинград? Здесь же тоже есть детские дома.

Вот здесь уже пришлось удивиться Ирине такому столь неожиданному вопросу дочери. Она внимательно посмотрела на дочку и улыбнулась.

– Надюша, а что, Андрей тебе понравился?

– Мама, он такой хороший. Он внимательный и очень добрый. Просто… вот у него даже фамилия, как у нас. И потом, он такой… красивый он.

– Ты уже и это заметила, – улыбнулась Ирина. – Принципиально, если заняться этим всерьёз, то, наверное, можно его сюда перевести в детский дом. Однако мы не будем торопить события, дочка, посмотрим, может, что-то существенное произойдёт.

Андрей сразу понравился Алексею. Последний перенёс кресло-кровать из большой комнаты в свою спальню, и Андрюша, проживая в этой комнате вместе с Алексеем, стал ему не просто хорошим собеседником, но и учеником, так как Алексей решил изначально дать ему несколько уроков французского языка.

Итак, появление в семье Андрея было воспринято всеми членами семьи, как какое-то обыденное явление с близким родственником, когда он где-то продолжительное время отсутствовал, а потом неожиданно возвратился домой.