— Я попросила…

— Зачем? — Перебила Сабина в странном нетерпении, охватившем её. Что-то никак не складывалось в сознании.

Удина кратко улыбнулась и промолчала.

— А это фото…

— Ах, вы его увидели…

— Сложно было не заметить, — она подтвердила догадку и поторопилась задать следующий вопрос, боясь, как бы снова не потерять возможность мыслить здраво. — Откуда вы знаете эту девушку на фотографии?

— Она гостила здесь. — Ундина вынула руку из воды, махнула в сторону леса, поднимая волну брызг. — Там, в Лупу Ченуш.

— Вы дружили? — Предположение наугад, а вдруг верное.

— Дружили. — И минутное молчание. — Она была хорошим… — На мгновение Ундина замялась, продолжая почти шёпотом: — Человеком. Жаль только, что погибла так рано.

— Откуда вы знаете?

— Почувствовала. — Вот опять эта печаль в голосе и взгляде.

— Вы совсем не изменились, — констатировала Сабина, прищурившись.

— Даже если бы хотела — не могу.

— Я должна арестовать вас, — прозвучало уже твёрже, набираясь сил.

— Не получится. — Она покачала головой. — У меня осталось ещё одно дело.

— Убийство Каннингема? — Сабина одновременно боялась этого, боялась, что не успеет спасти человека, но, вместе с тем, прекрасно осознавала, что только смерть Ральфа остановит серию убийств.

— Нет. — Вроде бы Ундина не солгала, но у неё оставалось ещё столько вопросов.

— Это вы устроили потоп в шахтах? — Поспешила поинтересоваться Сабина, получая утвердительный ответ. — И убили всех сейчас? — Аналогичная реакция. — Но разве вы не знали, что я догадаюсь?

Улыбка на губах Ундины стала шире, показались острые края зубов, а глаза потемнели. И тут до Сабины дошло.

— Или это и была конечная цель?

— Последнее дело, шериф, — повторила она чарующим голосом, так напоминающим шелест ветра. — Я больше не появлюсь в Крипин Вайли.

Сабина хотела было спросить, что делать с пещерой, как быть с Леей, и вообще, но… Ундина резко ушла под воду, даже не вдохнув и оставив после себя лишь незначительную рябь на поверхности озера. Словно эхо раздалось прямо у неё в голове:

— Спроси её полное имя…

И напоследок поодаль, где-то на середине водоёма, покрытый чешуёй отчётливо показался большой рыбий хвост.

* * *

Возвращение в Лупу Ченуш отняло последние силы. Сабина с трудом переводила дыхание подбираясь ближе к дому, остановилась возле дерева неподалёку, тяжело дыша. Видимо, Джей её услышал, так как сразу выбрался на улицу и безошибочно направился к ней. Сабина практически рухнула в его объятия, позволяя поддержать себя, уткнулась лбом в плечо и прикрыла глаза.

— Сабина, с тобой всё в порядке? Где болит? — Джей выглядел обеспокоенным.

— В порядке я. — Она замотала головой, цепляясь за чужое тело. — Просто чуть не утонула.

— Что случилось? — Нахмурившись, Джей подхватил её под руки, помогая.

— Нашла пещеру.

— Ту самую?

— Ту самую.

Джей неопределённо хмыкнул. Подтащил Сабину к ступенькам и уже собирался заводить в дом, но она остановилась, заставляя опустить себя на пороге. Им сначала нужно было кое в чём разобраться.

— Присядь. — Сабина похлопала возле себя по деревянному крыльцу, пытаясь одновременно придумать, как начать разговор. — Скажи, кто-то из твоей семьи бывал в Крипин Вайли? Я имею ввиду… — Она закашлялась, ощущая лёгкое прикосновение к спине, и вздохнула. — Я имею ввиду кто-то из нового поколения: твои родители, сестра, брат?

— Я не знаю, Сабина. — Джей задумался, вспоминая. — Вроде бы нет. Что произошло?

Ничего толкового так и не пришло на ум, поэтому пришлось действовать наверняка. Сабина полезла в нагрудный карман, вытаскивая фотокарточку, и молча протянула её Джею. Воцарившееся молчание навевало тоску.

— Это Ундина? — Совсем не то, что она ожидала услышать.

— Да.

— Откуда они знакомы? — В голосе Джея прозвучали опасливые нотки, но Сабина была уверена: это просто следствие растерянности от увиденного.

— Судя по всему, они дружили.

— Странно…

Снова тишина. Затем Джей выдохнул судорожно, опустил руку с фото и нахмурился, покусывая нервно губы.

— Как-то раз, когда она была подростком, родители отправили её в санаторий… Вроде подлечиться.

— Действительно странно. — Хмыкнула Сабина, вроде припоминая нечто такое, когда она ещё была в младшей школе. — Лечиться оборотню… Зачем?

— Вот и мне интересно.

— Единственный, кто знает правду, больше здесь не покажется.

— Ты об Ундине?

Сабина перевела взгляд на Джея и кивнула. Она должна была рассказать всё, что и поспешила сделать, в точности передавая слова Ундины, не забывая и про последнюю фразу, раздавшуюся в её голове.

— Зачем узнавать имя у Леи?

— Я не знаю, Джей.

За спиной послышался скрип, и они оба поспешили обернуться. Лея стояла в дверях, уже абсолютно здоровая. Она окинула их взглядом, замерев на секунду на фотографии в руке Джея, и явно напряглась.

— Как тебя зовут, Лея? — Спросила Сабина. — Скажи полное имя.

— Лорелея, — хмурясь, выдохнула девочка.

— Лорелея… — Повторила она тихо. — Значит, сокращённо — Лора?

Сбоку раздался глухой уставший рык, кажется, до Джея дошло. В принципе, Сабина и сама догадалась. Явное отличие во внешности Леи и Ундины, то, что они обе — существа разной природы, и, наконец, фото, на котором старшая сестра Джея Лора мягко обнимает за плечи всё ту же Ундину… Санаторий, да как же.

— Ты знаешь женщину на фото? Ту другую.

— Это моя мать. — Лея нахмурилась сильнее. — Моя биологическая мать.

Джей больше не мог себя сдерживать. Прорычав что-то нечленораздельное, он встал, отходя от них на приличное расстояние. Сабина проследила за ним и снова обернулась к Лее.

— Это тебе Ундина сказала? — Та кивнула. — Ты знала, что Ундина — сирена?

Впервые она заметила в глазах Леи удивление. Значит, не знала. Но кроме удивления было там что-то ещё… Что-то, что чутьё стража охарактеризовало, как страх. С чего бы ей бояться? Что тут не так? В чём она ошиблась?

— Лея, — начала мягко Сабина: — Скажи мне правду. — И выждала немного. — Это ты убила тех людей?

На этих словах девочку прорвало: губы задрожали, руки сжались в кулаки. Лея опустила голову, безостановочно кивая. Сабина с трудом поднялась с места, подошла к ней ближе, обхватила за плечи и притянула к себе, обнимая. Лея плакала, вжимаясь в мокрую одежду, всхлипывая и дрожа всем телом.