господа, что вы прекрасно понимаете, о каких новинках идёт речь. Корпорация МС — это не только финансирование новых долговременных проектов, но и вполне конкретные товары. Только за последний год мы успешно освоили несколько новинок, которые, я не побоюсь этих слов, смогли удивить весь мир!

Это и знаменитые зонты, лицензии на производство которых были закуплены разными фирмами у нас и за рубежом, а бренд "О&Э" принадлежит корпорации. Это и полноправное сотрудничество с нашумевшей новинкой прошлого года, фирмой "Мех", девиз которой как нельзя более подходит и для "Мех", и для МС в целом: "Быть лучшим!".

Что касается "Венеции", то советом директоров было принято решение о смене названия, и теперь эта фирма называется "Санта"! Да, мы понимаем, что название это неоднозначно будет воспринято в обществе, и оно налагает на нас определенную ответственность. Поэтому, ещё до заключения договора, мы начали разработку собственного автомобиля, который будет не похож ни на один существующий автомобиль в мире. Достаточно сказать, что при его создании корпорацией МС было зарегистрировано более двадцати международных Патентов, причем, некоторые из них, дамы и господа, находятся ещё в стадии оформления! Вдумайтесь, прошу вас: сегодня вы увидите своими глазами то, что другие увидят лишь завтра! Перед вами — будущее!

Хосе де Мендес взмахнул рукой, и шелковая завеса, скрывающая круглый невысокий подиум, взметнулась вверх. Лучи прожекторов ударили со всех сторон, освещая автомобиль футуристического вида. У присутствующих гостей расширились глаза.

Где широкие крылья, с фарами на них? Где лакированное дерево в дверцах? Где лобовое стекло, разделенное посередине? Ничего этого не было и в помине. Силуэт машины был удивительно цельным, мощным, внушающим уважение своими объемами, и в то же время стремительным.

Фары прятались в крыльях, которые состояли с капотом в едином целом. Колеса сдвинулись чуть назад, скрываясь в глубоких нишах крыльев. Ветровое стекло было цельным, и имело значительный наклон, а щетки стеклоочистителя из верхнего расположения, переместились вниз. Подиум медленно вращался, поворачивая машину в профиль, и зрители смогли оценить кузов с рельефными выштамповками, а также необычного вида корму машины, которая представляла собой огромных размеров багажник. Сзади выделялись фонари габаритов и поворотников, а также внушительных размеров стоп-сигналы.

По знаку Хосе, вращение остановилось, а сам подиум опустился на уровень пола. Гости теперь могли подойти к машине поближе, и заглянуть внутрь салона.

— Господин де Мендес! — раздался недоуменный возглас дамы в шикарном платье, которая первая уселась за руль. — У вас тут всего две педали!

— Совершенно верно, госпожа Гальяно. Вы видите перед собой совершенно новый принцип управления. Это так называемая автоматическая коробка переключения передач. Вам больше не надо постоянно дергать рычаг переключения, и отвлекаться на педаль сцепления. У вас есть только две педали: газ и тормоз. Хотите ехать быстрее? Жмёте на правую. Хотите остановиться — на левую. Все остальное за вас сделает автомат.

Среди гостей раздались недоуменные и заинтересованные возгласы.

— Я понимаю ваше недоверие, дамы и господа! — улыбаясь, опять повысил голос Хосе. — Я, признаюсь, и сам в это не верил! Поэтому, я предлагаю после небольшого банкета, перейти на наш полигон, и попробовать новинку в деле самим! Для вас будет предоставлены несколько машин, которые дадут вам возможность оценить "Санта Анну" в деле.

— "Санта Анна"? — у стоявшей рядом с Хосе генерала Кабрера поднялась бровь.

— Да, сударыня, — поклонился Хосе. — Мы решили называть машины именами личными. Будет несколько моделей, с разными именами, с разной комплектацией, и разной ценой. Здесь, перед вами — эксперимент, концепт. Для обычного покупателя машина будет попроще и подешевле. А в этих образцах — все, что мы смогли успеть за столь короткий срок.

— Не так уж и мало, сударь, — кивнула Кабрера, оглядывая сверкающую механическую игрушку.

Тем временем гости рассматривали просторный салон, заглядывали в огромный багажник и под открытый капот. Откуда-то появились молодцеватые мужчины в строгих костюмах, которые принялись отвечать на многочисленные вопросы.

Хосе отошёл чуть назад, сопровождаемый генералом Кабрера, и негромко стал ей что-то рассказывать. От толпы нарядных гостей отделился мужчина, одетый проще, чем большинство.

— Я могу вам чем-то помочь, господин Аранда? — окликнул его Хосе.

— Господин де Мендес, — поклонился репортёр. — Госпожа де Кабрера. Для меня большая честь присутствовать на таком эпохальном показе. Ещё раз хочу поблагодарить вас за это приглашение.

— Право, сударь, не стоит, — улыбнулся де Мендес. — Ведь вы уже освещали нашу новинку, помните?

— Разумеется, сударь, — ещё раз поклонился Аранда. — Как я мог забыть? "Мех" произвел фурор на Выставке Тщеславия. А теперь ещё и "Санта Анна"! Остаётся вопрос, за сколько можно будет приобрести эту модель, и как скоро?

— О, сударь, поверьте, мы делаем все, чтобы эти автомобили как можно скорее нашли своего покупателя! Что касается цены, то тут вопрос несколько сложнее, чем кажется.

Хосе оглядел толпящихся вокруг машины, и заговорил негромким доверительным тоном.

— Видите ли, сударь, как я уже сказал, перед вами — концепт. То есть, то, что мы предложим своим покупателям. Но, если выпустить машину вот в таком виде, то боюсь, что цена будет слишком велика. В максимальной комплектации она превысит тридцать пять тысяч.

— Ого! — одновременно воскликнули Аранда и Кабрера.

— Да, — кивнул де Мендес. — Это очень дорого. Даже "Мамба" на этом фоне выглядит не так уж и недоступной, не говоря уже и об отечественных марках. Так что, хотя кузов серийной машины и будет максимально близок к тому, что вы видите, но вот с начинкой, я не уверен. Мы рассчитываем закрыть нишу среднего класса, предоставить автомобиль, пусть и довольно дорогой, но вполне доступный по цене и комфорту. Думаю, что в серию пойдут машины не дороже двадцати — двадцати пяти тысяч.

— То есть, вы будете конкурировать с "Корветом"? — тут же уточнил Аранда.

— Нет, сударь, — усмехнулся де Мендес. — Этот автомобиль вне конкуренции, и я надеюсь, что вы, — на страницах вашего журнала, и в ваших репортажах, — объясните покупателям, почему. Так что, смотрите, спрашивайте, фотографируйте! Думаю, что после пробной поездки вы не будете возражать против такого ценника.

Аранда с поклоном удалился, а Кабрера слегка прижалась к Хосе.

— Надеюсь, — вполголоса промурлыкала она, — для меня ты подготовил не упрощённый вариант?

— Как ты могла подумать о таком? — так же вполголоса с улыбкой возмутился Хосе. — Твоя машина практически готова, осталось только уточнить несколько деталей.

— Я с удовольствием уточню их… вечером…

— Буду ждать…

— И ещё. Почему "Санта Анна"?

— Хм… Вот это уже вопрос серьезный, Кармен. Думаю, что его надо обсуждать отдельно. Это уже сведения не просто по твоей должности, но и…

— Дворец? Ты меня