Ривьер многозначительно замолчал, а затем коварно улыбнулся.

— Надеюсь, вы все дойдете завтра до моего занятия после спортивной подготовки. Аудитория эта же. Удачи, адепты. Амалия, Галан и Вендол, вас прошу задержаться. — Рив как ни в чем не бывало сел за преподавательский стол.

Злость снова подняла голову. Честно признаться, если бы он попросил остаться меня одну — сразу убежала бы, наплевав на субординацию, а так… Ладно уж. Послушаю, что ему от нас надо.

Драконы в аудитории зашумели и засобирались, громко и эмоционально делясь впечатлениями, обсуждая результаты каждого. Наконец все стихло. В помещении остались только те, кого назвал Рив. Мужчина поднял на нас взгляд, явно стараясь не выделять меня и не смотреть в глаза.

— Я оставил вас троих здесь, чтобы напомнить одно из непреложных правил Академии драконов: самостоятельные занятия магией запрещены. Знаю, что вы трое отстаете по этому предмету, но торопить события не стоит. Галан и Вендол — с вами двоими я буду проводить занятия отдельно. Амалия — с тобой занятия только индивидуальные, пока не догонишь какую-либо группу. Сейчас ваша задача — нагнать остальных по этой дисциплине.

Мне хотелось послать его куда подальше, и я бы послала, если бы не понимание, что учиться действительно надо. То, что нельзя раскрыть магию самостоятельно, удручало. К тому же не при свидетелях же убивать этого дракона! Да и вообще — судя по всему, именно такой реакции он от меня и ожидает. Я фыркнула себе под нос. Не дождется!

— Можете быть свободны. На тренировке с утра должны присутствовать все, помните это.

Я встала и собиралась уже выйти вслед за сразу выскочившими за дверь драконами, которые вовсю переговаривались, но мне не дали. Теплая рука схватила меня за запястье, рождая знакомые мурашки. Зубы сжались, а в груди поднялась та же буря эмоций.

— Амалия, — Рив говорил спокойно и размеренно, — посмотри на меня.

Мне не хотелось, но я была обязана это сделать. Обязана, чтобы как минимум сделать вид, что все прекрасно! И моя жизнь без него такая же счастливая, как и до этого!

Обернулась, глядя на дракона с искрами злости.

— Что? — Если ждет сцену, то не дождется! Я прекрасно умею держать себя в руках! Я родилась в благородной семье и способна сдерживать свой огонь, несмотря ни на что!

— Я хочу поговорить с тобой, позволишь? — Синие глаза были полны печали, словно сдохла его любимая лошадь. Сердце кольнуло от жалости. Чтоб его! Нет! Не поддамся!

— Говори. — Мне хотелось ударить его, но я смотрела прямо, не позволяя себе выказать больше чувств, чем необходимо. Да, я злюсь, и он может это увидеть, но как на самом деле мне больно и плохо от его предательства, он не узнает никогда!

Ривьер тяжело вздохнул и отступил на шаг, выпуская мою руку.

— Индивидуальные занятия с тобой будут проходить каждый день после ужина. Хочу, чтобы ты учитывала это, если вам зададут домашнюю работу. Лучше его будет сделать до ужина.

Я подозрительно прищурилась.

— Если ты пришел сюда, чтобы испортить мне обучение, — не дождешься. Я намерена понять, как управлять своей магией, с тобой или без тебя. Принц, если что, мне поможет! — Гордо вздернула голову, с превосходством глядя на Касгонта.

Рив покачал губы. На его лице отразилось недовольство, но какое мне теперь до этого дело? Правильно! Никакого!

— Амалия, я не хотел, чтобы все так вышло, — начал было он.

Я фыркнула.

— Даже слышать не хочу! — Зачем мне его лживые оправдания?

— Амалия… ты моя невеста…

— Нет! — отрезала решительно. — Я невеста твоего младшего брата! Запомни! А когда закончу академию, вообще буду принадлежать только себе! Если ты считаешь меня слабой, безвольной дурочкой — ошибаешься! — Ярость вновь поднималась к горлу. — Я закончу обучение, нравится тебе это или нет!

Я резко развернулась и уверенной поступью направилась на выход, больше не желая слушать нелепые сказки дракона. Любит… замуж зовет… Пусть подавится!

Снова подъем в пять утра… Мне хотелось придушить того, кто это придумал! Я уснула только пару часов назад, всю ночь ворочаясь и размышляя, что делать с тем фактом, что преподавать на нашем курсе будет Ривьер.

Поговорить нам все равно придется, как ни крути. Иначе не сможем общаться вовсе. Поговорить, разрешить все вопросы по-взрослому, договориться не мешать друг другу и жить… жить как чужие. Я вновь прикусила губу, ощущая, как в груди образуется комок боли.

Проблема была в том, что я совершенно не хотела жить как чужие. Я хотела его! Любила его! Глупая юная драконица, влюбившаяся не в того… Мне так хотелось верить, что все это ошибка… Что на самом деле ничего не было, или я не так поняла, или… Я шумно вздохнула. Как можно не так понять поцелуй? Она кинулась ему на шею, он обнял ее в ответ…

Все! Выкидываем эти мысли из головы! Меня ждет первая тренировка. Рэндол показал мне, куда идти, так что проблем возникнуть не должно.

Я переоделась в обнаруженное ранее красное платье и спустилась к выходу, быстро шагая по лестницам. Улица встретила прохладой и свежестью. Легкие наполнились вкусно пахнущим воздухом. Пожалуй, есть что-то в этом раннем подъеме… Я посмотрела на светлый край неба. Далекое солнце, еще не выскользнувшее из-за горизонта, еще нескоро окончательно разгонит сумерки.

Отметила в точке сбора уже практически всех, кто был вчера на встрече с Ривом. По крайней мере тех, кого я успела запомнить. Сегодня толпа первокурсников не была такой радостной и шумной, похоже, не одной мне тяжело дался ранний подъем.

— Доброе утро, адепты! — Высокий худощавый дракон выскочил словно из ниоткуда. Я вздрогнула, но тут же с любопытством принялась рассматривать мужчину, с удивлением отмечая то, чего не видела, наверное, никогда: шею преподавателя украшала татуировка, свидетельствующая о наличии у него истинной пары. Но как? Пара — крайне редкое явление в нашем мире. Ее очень сложно найти. К тому же такой знак даруется только после брачного ритуала. До этого сложно понять, правильный выбор сделан или нет…

Мы дружно поздоровались с драконом и выстроились в подобие шеренги.

— Мое имя Максфелл Риангар. — Голос мужчины оказался звучным. — Именно я буду лепить из вас воинов!

Я заметила, что от края полигона к нам в центр подходит Ривьер. А он-то тут что делает?! Что примечательно, на меня наш куратор не смотрел.

— Доброе утро всем. — Рив улыбнулся и поздоровался с тренером, а потом тихо обменялся с ним парой слов.

Я вспыхнула, когда оба дракона нашли меня взглядом. По округе разнеслись шепотки всей группы о том, что раз я невеста куратора, то он пришел просить, чтобы меня не мучили. Мои кулаки гневно сжались. Вот об этом я точно не просила!

— Хорошо, я учту. — Максфелл спокойно кивнул и снова обернулся к нам, а Рив удалился. Шепотки становились громче. — Стоп! Разговоры на моих тренировках запрещены! — рыкнул дракон так громко, что мои бедные уши заболели. Я скривилась. — И не надо скалиться по поводу невесты, адепты! Появись у вас возлюбленная, вы бы тоже не хотели, чтобы она принимала душ после занятий совместно с другими драконами. Амалия!