В подтверждение этой гипотезы исследования показали, что по ходу цикла женщины ощущают себя более сексуальными29, охотнее пробуют новое для себя30 и прилагают больше стараний, чтобы выглядеть привлекательно31, во время высокой фертильности. Кроме того, на этом же фоне32 они предпочитают более броский макияж, носят и покупают сексуальную одежду33, 34 и выбирают вещи красного цвета35, который, как известно, делает даму особенно привлекательной и желанной в глазах мужчины36. Как предполагает это изыскание, эстрогену принадлежит ключевая роль в мотивации особ женского пола повысить собственную привлекательность, причем пик подобных стараний приходится на периоды цикла с максимальными значениями уровня эстрогена. Под действием этого гормона — в силу того, что он координирует все способствующие зачатию физические действия, — женщины ощущают себя сексуальнее и проявляют больше интереса к различным ухищрениям, которые делают их неотразимо притягательными и желанными для мужчин. Эстроген также повышает интерес к сексу и готовность к половому контакту.

Но далеко не со всяким встречным-поперечным.

Учитывая существенные «инвестиции», которые женщинам приходится вкладывать в продолжение рода (вспомним долгие девять месяцев плюс риск безвременной кончины в родах, о чем мы говорили в главе 1), мы, по идее, не должны обнаружить, что все наши старания и ухищрения направлены к возможности заняться сексом с кем попало, с любым подвернувшимся обладателем Y-хромосомы. Напротив, женщины должны придирчиво отбирать партнеров, сообразуясь с наличием у них определенных качеств. В частности, мы должны увидеть, что эстроген повышает заинтересованность женщин в наличии у мужчин качеств, способствующих репродуктивному успеху.

СЕКСАПИЛЬНОСТЬ КРОЕТСЯ В ГОРМОНАХ ИХ ОБЛАДАТЕЛЯ

Это очень многослойная идея, и потому давайте я познакомлю вас с ее основами. Прежде всего, выбор партнеров для любви и секса способен принести женщинам эволюционные выгоды двух типов. К первому относятся выгоды, влияющие на способности самой женщины вы­живать и успешно продолжать род (то есть на ее эволюционную приспособленность). Их называют прямыми: это любовь, стремление заботиться, нежность, ужины в ресторане, взносы на текущий совместный счет и готовность окружить вниманием нынешних или будущих детей. А ввиду того, что выгоды этого типа дают больше всего репродуктивных преимуществ, когда действуют продолжительное время (если у тебя мимолетный секс с рыбаком, один день полакомишься рыбой — и баста; а если выходишь за рыбака замуж — рыбой обеспечена, считай, на всю жизнь), выше­названные качества, как правило, приносят максимальную выгоду в контексте долговременных отношений.

Но эти выгоды — не единственное, что предлагается нам в меню.

Свою эволюционную приспособленность женщины могут повысить, если выберут партнера, потенциально предлагающего косвенные выгоды приспособленности. Это преимущества генетического характера, и женщина может дать их своему потомству просто в силу того, что предпочла связь с партнером, чьи гены обеспечат ей здоровых, жизнеспособных отпрысков. И — если уж привалило счастье, так во всем! — мужчины, которые с наибольшей вероятностью дадут нам эти выгоды, и есть те самые, кто и так максимально привлекателен в наших глазах. Все верно: представьте статного широкоплечего здоровяка с квадратной челюстью из тех, что стаями гужуются в спортзалах; знайте, они действительно честно и добросовестно служат делу эволюции. Они созданы вам в помощь, чтобы вы смогли добыть для своего потомства качественные гены.

Ха, а вы-то думали, что просто легкомысленны.

Понимаю, это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, но это не так. Видите ли, на самом деле ничего такого врожденно сексуального и желанного в сексуальных и желанных мужчинах нет. Это нам они представляются такими, потому что наш мозг считает их качества полезными. От вида высокого красавца с симметричными чертами лица и низким глубоким тембром, который держится с горделивой уверенностью и красуется перед нами, хотя и несколько развязно, у нас в мозге взрываются разноцветные фейерверки, вызывая приятное чувство, ибо качества этого неотразимого мужчины прозрачно намекают: он здоров, хорошо развит физически, благодаря чему беременность от него пройдет благополучнее и увенчается здоровыми отпрысками. Собственно, это и есть те немногие качества, которых достаточно для формирования предпочтений в выборе партнера. Наш мозг унаследовал склонность воспринимать сексуальных мужчин таковыми, потому что далекие прапрабабушки — руководствуясь этими же предпочтениями — сумели передать свои гены достаточному числу своих жизнеспособных потомков, чтобы мы в конце этой непрерывавшейся цепочки появились на свет и дожили до нынешнего времени. Словом, сексуальность обитает в мозге смотрящего. А мозг особо настроен подмечать эти качества, когда в крови бушует эстроген.

И это возвращает нас к разговору о фертильности.

Периовуляторная фаза цикла знаменует возможность зачатия, и в эволюционном смысле для женщин было бы весьма полезно, чтобы в это самое время у них усиливалось предпочтение сексуально привлекательных мужчин. Сексуальный мужчина — значит, хорошие гены (это о косвенных выгодах приспособленности), а хорошие гены, в свою очередь, означают здоровое потомство. К тому же, если родятся мальчики, вдобавок к крепкому здоровью они получат верный шанс вырасти в сексуально притягательных мужчин, что обеспечит им, как мы знаем, репродуктивное преимущество. Потому что они пробуждают желание. А женщинам это нравится. И следовательно, совершенно разумно предположить, что в период готовности к зачатию женским предпочтениям относительно партнера для интимных отношений следовало бы сместиться в сторону такого приоритета, как сексуальность, в противовес изрядному числу других выгод, какие смог бы предложить в этот момент мужчина. Благодаря этому для женщины повышается вероятность заполучить хорошие гены (способствующие выживанию и репродукции в отдельно взятой генетической родословной) в период готовности к зачатию.

Научным исследованиям, проводившимся более 20 лет, удалось найти подтверждение такой теории, которая получила название гипотезы об овуляторном сдвиге[26], 37 (о влиянии овуляции на выбор мужчин с лучшими генами). На фоне высокой фертильности у женщины обостряется чуткость к маркерам хороших генов, и обладающие ими мужские особи представляются ей в это время более сексапильными и привлекательными. Например, на фоне высокой фертильности женщины предпочитают запахи мужчин с симметричными чертами лица, причем занимающих доминирующее положение в сообществе38. Также они выбирают более маскулинные лица39; глубокие низкие голоса40 и в целом находят социально доминирующих, уверенных в себе особей мужского пола более привлекательными41, чем им представляется в другие периоды цикла, когда зачатие невозможно. Особо строгое исследование на ту же тему обнаружило, что предпочтительность партнеров с явно маскулинными чертами лица (а это маркер тестостерона) согласуется у женщин с колебанием уровня их полового гормона на протяжении цикла. Эстроген любит тестостерон42 (рис. ниже). И хотя такого рода эффекты в целом наиболее устойчивы и выражены, когда женщины раздумывают, с кем им хотелось бы заняться сексом (то есть о партнерах для кратковременной связи), исследования указывают также, что женщины, чьи мужья наделены этим признаком, заявляют о большей удовлетворенности браком в период высокой фертильности43 по сравнению с периодом низкой, когда зачатие менее возможно.