Как я и думала, время пролетело незаметно, и вот я уже сидела на заднем сидении машины и ехала в дом, в который, будь моя воля, никогда бы не возвращалась. Там я чувствую огромное давление, мне даже тяжело в нем дышать…

Воспользовавшись его отсутствием в доме, я спокойно приняла в ванну, а также заранее поужинала, чтобы потом не сидеть с ним за одним столом и не терпеть его взгляд на себе. Но отнюдь не рассчитывала, что он забудет, что мы должны поговорить сегодня.

Я слышала, как он приехал ближе к восьми, а уже через несколько минут он стучал в мою дверь.

— Открыто, — произнесла громко, держа в руках раскрытую на середине книгу, будучи у спинки кровати.

Артем толкнул дверь рукой и переступил через порог. Уставший, вымотанный, даже чуточку раздраженный, но он пришел, чтобы поговорить со мной сразу же как вернулся. Сейчас он не выглядел таким идеальным, каким обычно уезжает утром на работу. Помятый, будто целый день не на работе был, а у любовницы. Кто его знает…

— Поговорим?

Будто если я скажу, что «нет», то он выйдет из комнаты.

— Давай поговорим. Начну я, не возражаешь? — набралась смелости говорить и смотреть прямо в его глаза.

Артем тяжело вздохнул. Понял мой настрой, и что ничего хорошего он от меня не услышит. Но не устал делать попытки.

— Будет интересно послушать, — сел на самый край моей кровати.

— Ты не собираешься меня отпускать, — констатировала я. — Я не собираюсь принимать то, что ты сказал мне утром, — констатирую во второй раз. — Что будем делать? Ты ушел сегодня утром и…

— Потому что ты этого хотела, — прервал меня Артем. — Теперь я буду говорить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я не все сказала!

— Нет, все, — конечно, зачем меня слушать. — Ты не сможешь уйти и жить по-другому. На этом поставим точку в этом твоем вопросе, — опять он за свое. — Считай это моей прихотью, если хочешь.

— Да так оно и есть! Твоя прихоть! — захлопнула книгу и отбросила ее на постель. — Я не согласна!

— Прекрати повышать голос и истерить, — зарычал на меня Артем, а я сильнее вжалась в спинку кровати. — Я знаю, что все началось не лучшим образом. Тебе кажется это неправильным…

— Да это и есть неправильно. Мне это не кажется, — проворчала я. — И я к тебе ничего не чувствую. Это хоть что-то значит?

— Значит, — кивает. — Но я подожду, когда это изменится.

— Ничего не изменится.

— Не загадывай. Просто попытайся пока смириться. Я… никуда не спешу. Не тороплю тебя. Уж в это ты можешь поверить, ведь все эти месяцы ты почти ничего не подозревала.

Боже, зачем ему только это надо…

— А я стараюсь быть с тобой честной. Это бесполезная трата времени, Артем. Я просто не стою этого…

— Мне решать, стоишь или нет, — отчеканил Львов. — Не хотел тебе этого говорить, но, похоже, придется.

Что-то опять придумал. Очередную причину почему нам стоит держаться вместе. Охотно выслушаю.

— У тебя не получится жить обычной жизнью, — тоже самое мне всегда говорил мой отец, даже теми же словами. — Даже после смерти твоего отца есть те, которые хотят ему отомстить.

— Но он же… мертв. О чем ты говоришь вообще? — я занервничала, забегала глазами по его лицу.

— Тебе не нужно знать подробностей, — как и всегда, впрочем. — Ты вообще ничего не должна была знать, но ты же как идиотка бегаешь от меня по всей стране. Поэтому ты должна понять, что это элементарно не безопасно. Тебе не меня бояться надо.

— За мной что… еще кто-то гоняется? Кроме тебя?!

— Не уверен, но и не исключаю, — он говорил это серьезно. — Поэтому, ради того, чтобы с тобой ничего не случилось, я готов и запереть тебя, если потребуется.

— И как это связано с тем, что ты любишь меня?!

— Никак, — завертел головой. — Совпадение. Я слежу за тобой из любви, а не по просьбе твоего отца. Жаль, что тебя это не устраивает.

Наверное, он не думал, что для него это так будет сложно. Рассчитывал, что после слов о любви что-то резко изменится. Я помню его взляд. Он ждал совсем другого от меня. По крайней мере не того, что я вооружусь плойкой.

— Да. Меня это не устраивает, — процедила я сквозь зубы.

Просто фантастика. А проблем с утра казалось было выше крыши, но, оказывается, может быть еще хуже. И почему-то я верю ему, что он говорит мне правду. Это очень даже может быть, зная моего покойного родителя. Именно по этой причине они с мамой постоянно и ругались. Она чувствовала постоянную угрозу.

— Ладно, — поднимается с кровати. — Продолжай упрямиться, — засунул руки в карманы брюк. — Я человек терпеливый по отношению к тебе. Ничего не могу с собой поделать, — пожимает плечами, будто ненавидит себя за это.



Вроде бы все сказал, я промолчала, но… он не уходит. Смотрит на меня, напряженную, и глаз не сводит. Отлично знает, что я сейчас просто мечтаю, чтобы он ушел, но продолжает держать меня в этом состоянии.

Он очень изменился за последние дни. Теперь он уже не может держаться на расстоянии. Не выходит у него это так, как прежде.

— Что? — выпалила я, взглянув на него. — Что-то еще хочешь сказать? Я слушаю тебя.

А саму необъяснимо колотит. Мне и раньше было тяжело с ним находиться рядом, а теперь, когда я точно знаю, что ему нужно и какие цели он преследует, то… лучше мне быть еще дальше от него. Но разве это возможно?

— Я тебе не враг, — зачем-то сказал Артем.

— Я так сказала?

— Ты смотришь так, Арина. Как на врага, — может и есть такое, я себя со стороны не вижу. Хотя я помню как говорила, что ненавижу его. — Мне кажется, что я этого не заслуживаю.

Как и я же не заслуживаю быть в неволе. В данный момент я хочу поехать к Вике и извиниться перед ней за свою тупость, но он ни за что бы мне этого не позволил, попроси я. А ведь я не должна спрашивать разрешения! Я не его собственность!

— Не хотел бы видеть этот взгляд… отпустил бы, — насупилась как маленькая девочка.